开景十七年开始，公主不归接官印入朝堂。起初，公主遮左眼，着男装。

开景十八年，公主解眼罩入朝。

开景十九年，楚国出现第一件女子朝服，此后公主不再以男装入朝堂。

开景二十年，公主与定王因政见不合再度发生纠纷，公主驳回定王所奏，并于翌日朝堂当众陈列数桩其奏弊端，定王一语不发。

帝准公主之言。

不久，十八岁的定王拖不下去，终于答应淑妃订表妹冯宛妗为嫡王妃。这一桩美事传出去时，公主扔下了鱼糕，迅疾收罗了大楚妙龄贵女，召四公子楚思远来。

不归沉痛道：“鱼儿，你不要伤心，为姐为你择了更好的。”

楚思远莫名其妙，公主霍然展开贵女画像给他看：“来，该是时候给你预备挑选妻子了。”

他沉默了一会，没看：“怎么个挑选法？”

“品德才貌，身骨家境。”

“可貌若天仙？”

“自然当有天人之姿。”

“可才高八斗？”

“比你少一斗最可。”

“可蕙质兰心？”

“自然澧兰沅芷。”

“可家财万贯？”

“自然富甲一方。”

他每问一句，她就抽走一些画像，好在大楚人才济济，饶是条件如此苛刻，最后还留下了几张画像。

不归喜不自胜，将这剩下画像挪给他看：“如何？可中意？”

楚思远仍是正眼不瞧，冷漠地问了最后一句：“可比阿姐？”

不归笑容凝固，垂眼皱眉不语。

他暗自叹气，转身想走，又听她道：“那么，只有宰相女采灵与阿箬可堪为人选了，这二位又与你青梅竹马……”

不归还没说完，不堪忍受的楚思远咆哮：“不中！全都不中！”

吠完青筋突突，头顶冒烟拂袖而去。

升为内务府副总管的罗沁一脸茫然地进门来：“公子怎么了？”

不归痛心疾首：“吾弟失恋了。”

楚思远郁结难消，取了腰牌出宫，一路跑到长丹守城军那里去找陈涵和李保。去年他便开始参军，随着陈涵先在守城军这里历练。李保经过三年升了职，和陈涵交情不错，楚思远时常去找他们。

到了守城军的点兵场那里，部分将士正在比武操练，楚思远二话不说脱了外袍就参与进去。

“四公子来了！”

将士们欢快地叫他，他应着和他们一一拍过手：“我也来和你们比划一下拳脚，怎样？”

“来啊！”李保哈哈大笑，推着他进比武圈里，“兄弟们！四公子又要和咱们比划了，老规矩，有谁赢了他，四公子就请咱们吃香喝辣！”

士兵们哄叫，一个笑道：“四公子！我们车轮战对你一个可不公平！”

楚思远束紧袖口，往台子中央一站，犹如一把隐隐开锋的剑：“唠唠叨叨的，哪那么多废话？你们只管来，公子今天火力旺，你们能不能有一个赢我，还难说呢。”

李保起哄：“看，四公子又吹牛皮了！兄弟们千万不要放过他！上去，宰他一顿大的！”

士兵们摩拳擦掌，不一会就有人上去开打。然后一个回合，被四公子一拳打趴了。群情激昂，士兵们一个接一个上去，围着的人越来越多，叫好声越来越大，挤得不可开交。

陈涵当值完，下了城楼也来凑热闹，只见李保在外围开了个庄：“来来来，下赌注下赌注，看看这回四公子能干掉多少！”

“我赌二十到三十！”

“不！我看四公子今天猛得很，估计得三十到四十！”

士兵们数着铜板押下，反正待会就有大餐吃，赌个尽兴，也当交个份子钱。

一个小兵正拿着铜板踌躇押哪好，一只手就拍他肩膀：“赌？”

小兵一哆嗦，铜板哗啦啦掉了一地：“陈陈陈将军！”然后跑了。

陈涵扭头瞪李保：“聚众赌博，可是犯军纪的。”

李保哈哈笑着：“小赌怡情，给思远当彩头而已，行行好行行好，罚我一个就行，可别连累那些小的。”

陈涵摇摇头，蹲下身去把那些铜板捡起来交给李保：“你替人家记上吧。”

“好嘞！我帮他押个三十到四十的，要赢了就还给他。”

话音刚落，围观的士兵兴奋起来：“四十一了！”

陈涵和李保俱是一愣，收了东西挤进去观看，疑心是士兵们放水。

名义上只十六的楚思远站在那里，眼神锐利，轮廓略锋。这四年来他的个头窜得快，与当年第一次进长丹的瘦小样子判若两人。

如今他常出宫，渐渐成了长丹姑娘们的新宠。笑起来时叫姑娘们怦然心动，沉默时则深沉忧郁，叫姑娘们恨不能抚平他眉间的愁容。不过此刻他的形象好不到哪去，脸上挂了点彩，但一双眼睛亮得惊人。

“继续来！没吃饱还是怎么的啊？我还没热完身呢！”他转了转手腕吆喝着，一个百人将上去应战，两人打了十几个回合，最后楚思远一个回旋踢把人踢飞了。