柔顺亚雌取来崭新的深色礼服，恭敬地奉到眼前。贴身侍者将它展开，披到主人的身后。

白玉般的修长手指从衣袖中穿出，呈现淡蓝色的静脉血管在手背上若隐若现。

扣子系到上方第二粒，留出一小段白净皮肤。

独属于雄虫的精致面容，完美得仿若神子。艳红薄唇抿出一个锋锐的弧度，鼻梁高挺，酒红色的瞳眸漾着明亮神光，引人沉醉。

坐上椅子，另一名亚雌仆从单膝下跪，手脚轻柔地为他换鞋。

手边，整排饰物在红色法兰绒布上码放得整整齐齐，静待挑选。

纤长的手指在饰品上方掠过，一片正红映衬得手指越发白皙晃眼。

指尖悬停，点中一枚戒指，戴上右手中指，又拣了一枚造型古朴简约的胸针，别在左侧。

管家从门外走入，浅淡的信息素气息彰显著他同样作为雄子的身份。

“先生，时间到了。”

“那就走吧。”

跪在地上的亚雌起身退开，手制皮靴踩在柔软厚实的地毯上，压出浅浅的凹陷。

每一步都迈得十足矜贵，如同歌中所唱的白玫瑰，令人甘心伏地，任其践踏。

虫星首都飞行器限高之上，专门开辟的特殊航道上没有任何阻碍，直接便可降落到宴会举办地的建筑顶层。

飞行器的舱室平缓下降，贴至地面，舱门打开，搭上贴身侍者伸出的手臂，一步步缓慢走出。

宴会厅的所有者早已等候在前，俊美面容上挂着一如往常的温和笑意。

行至面前，收回搭在侍者臂上的手，伸向对方。

烙印妖艳雌纹的手牵过带戒指的手，星际大商顺从地低首，将额头贴上那白玉般的手背。

“夜安，拜伦阁下。您耀眼的容光令群星都黯然失色。”

雄虫收回手，露出一个浅淡的笑容，酒红色瞳眸柔光点点:“柏召，我说过，你可以直呼我的名字，克拉伦斯。”

连柏召站起身，闻言只是笑笑:“阁下，单独的休息室已经准备好了。”

克拉伦斯—拜伦，本次宴会的主办人。

以军政为根基的旧贵族代表者，真正站在虫族金字塔最尖端的少数者。

坐在专属休息室的沙发上，将静置在醒酒器里的藤花酒倒入高脚杯中，轻轻摇晃。

淡金色的透明酒液折射着灯光，显得格外华丽。

“这次宴会，您没有邀请那位少帅吗？”

连柏召不喜酒精，手边放的是一杯热茶。

“我那个不争气的表弟？”克拉伦斯轻笑，抿了口杯中的酒:

“他都说了要依靠自己的能力往上爬，不接受任何来自家族的帮助。既然如此，我为什么要邀请一个平凡无奇、毫无潜力的军雌？”

连柏召垂眸，转了转杯子，看果叶在茶中飘动:“他在军中的晋升速度不是很快吗？”

克拉伦斯挑挑眉，不以为意:“上尉？还是少校？他说只凭自己的能力，难道还真的没人拉他吗？”

连柏召点点头，笑:“就是可惜了戴黎。堂堂元帅府，压着一位平民出身的小小少校，可真是……体面。”

“戴黎，”克拉伦斯放下酒杯:“那只接近纯血的雌虫？唯血统论早已经过时了。”

他意味深长地看向连柏召:“我更欣赏除却背景与基因，而本身拥有强大潜力的虫族。”

连柏召笑道:“戴黎不算庸碌。”

岂止不算庸碌，这位少校曾博得过多少惊叹。

克拉伦斯浅浅叹息，却不是为了明珠暗投的少校:“太明显了。”

他摇着头说:“太明显了，柏召。你希望我出手干预，好让戴黎回到军部。这么大动干戈，最终却只是为了一只雄虫。”

连柏召低垂着眸子，笑而不语。

克拉伦斯用指尖点着酒杯的杯托，细微的震动传导至酒杯上方，在液面上泛起圈圈波纹。

“我用了数年的功夫，都未能打动你。同样的事，那只雄虫用了多久几天？几个月？柏召，这真是太令人感到伤心了。”

连柏召抬起眼，毫不避讳地与他对视:“你应该再清楚不过了，感情并非唯一的考量。”

克拉伦斯嘴角仍挂着笑，但眼中却没有半点笑意:“所以我才格外难过，一直以来，我都认为我们之间才是最合适的。以连先生的智识，难道不这么想吗？”

连柏召笑容未褪:“正是因为太过合适，所以才对我尤为不利。”

克拉伦斯收回目光，恢复下巴微抬的骄矜姿态:“连家世代积累的财富，如同雪球般越滚越大，与之相伴的是每一任强势的当家主雌，与越发默默无闻的雄主。

“我以为，柏召是不同的。

“难道说，你不想改变吗？纯粹的资本，在虫族政坛里只能拉拢新贵，首相十年一换，你——不累吗？”

连柏召半分不退，笑意吟吟:“可是，尊贵如您，不也在觊觎财富的甘美？”

“或许我还觊觎财富的拥有者。”雄虫微微倾身。

连柏召只是笑笑:“我先前只是说感情并非唯一考量，您怎么确定我对他毫无爱慕？或许我只是基于这一考量将您排除在选项之外，而他却恰好合我心意呢？”