作者有话要说： 修了一下，加了一段。

前几章更新会慢一点。

阿姝惊醒时，正值平旦，夜幕未掀，鸡鸣阵阵。

那种被密不透风的箭雨包围射中的麻木痛感仿佛犹在，她伸手一抚，周身肌肤却光滑完好。

原来又是梦魇。

她方暗自松了口气，却忽听身侧传来温柔女声：“阿姝又魇着了？”紧接着，便是一阵无奈叹息与窸窣披衣起身的动静。

妇人点起一盏油灯，取出巾帕，侧坐在床边，细细替阿姝拭去额角汗渍：“你这孩子，眼见就要到长安，怎便连日梦魇？亏得你阿兄令我夜里与你同睡，否则你这小身板，如何受的了日夜折腾？”

妇人端柔可亲的面庞在烛光掩映下透出朦胧而温和的光泽，阿姝怔怔望着，好半晌才觉神思回笼。

此时正是永兴元年三月，距离方才梦中她命丧长乐宫之日，仍有三年。

而眼前妇人，乃是她的大嫂邓婉。邓婉如今二十有二，温良贤淑，嫁给她兄长赵祐四年有余。

赵氏一族起于春秋，兴于战国，赵祐这一脉，更系战国赵国国君嫡系，世居邯郸，势力庞大，拥田产千顷，赀财百万，更兼仆从佃农、游侠门客数千，乃赵地数一数二的名门望族。

赵祐今年不过二十五，自三年前其父赵复故去后，便为一家之主，因为人疏朗旷达有决断，谙韬光存蓄之道，这三年来，把持这偌大的家业竟也游刃有余。

如今，应去岁腊月送走先帝而为太后的章氏之邀，兄嫂二人正与家仆一道，一路护着妹子自邯郸往长安前去拜见。

行了半月，眼见长安将近，阿姝却突发高烧，赵祐与邓婉连守她两日才见好。岂知烧退后，这原本天真烂漫，因要西去见太后而欣喜期盼了数月的小妹，却开始夜夜梦魇缠身，不得安眠。

赵祐素疼爱小妹，便令妻日夜陪伴。

“阿嫂，我无事，只是尚未痊愈，修养一阵便好。”阿姝揉了揉酸胀的肩背，自床上起身，望着邓婉关切的目光，忽而低声道，“只是给阿兄与阿嫂添了麻烦。”

这是两个月以来，她头一次说了句软话。

邓婉替她斟水的手顿了顿，随即笑道：“一家人，何来麻烦一说？”她将漆杯递过，伸手抚着阿姝如云乌发，柔声叹道，“只是你阿兄，当真是一心为你好，阿嫂别的不盼，只盼你服个软，体谅他一片良苦用心……”

两个月前，刚刚年满十六，行了笄礼的阿姝，接到自长乐宫送来的太后亲笔书信，言夜间忽梦少时事，想起早年流落民间之女，甚是思念，欲将女儿接入长安，共叙天伦。

她自记事起，便听父兄言，只道她母亲当年生产后早亡，如今忽多了个已成太后的母亲，着实吃惊，不由心生怀疑，屡次质问兄长，方知其中关节。

她母亲出身寒微，先嫁父亲赵复为继室夫人，可生女后才足月，却被贪慕权位的外祖母接回家中，听信谶语，未和离便送予时为梁王的先帝刘宽为妾。

父亲勃然大怒，欲向章氏一门讨回公道，然转头望着襁褓中的稚子，恐她日后受生母之丑闻侵扰，踌躇数日，终是忍下所有羞辱与怒气，将此事强压下，暗中将章氏一门逐出邯郸，对外只道夫人生产后元气大伤而亡，这才避免了许多流言蜚语。

赵氏虽只地方豪强，到底也是绵延数百年不绝的大族，如此无耻无信之人，自不愿再有往来。

是以，赵祐原欲出言婉拒，只要他给来使留足颜面，对方也难奈他何。

当年武帝迁各地豪强大族至茂陵邑时，都轻易未敢动赵氏，更况乎如今一空有名位，实无半点权柄的章太后？

只不料，素来柔顺的阿姝，竟不顾他劝阻，执意要往长安去。

一个不愿妹妹亲近太后，一个则秉着少女对母亲的渴望，丝毫不肯让步，从未红过脸的兄妹二个针锋相对，相持整整一月，最终赵祐妥协，于大半个月前，默默收拾，带着妹妹启程。

只是，妥协归妥协，兄妹间十多年的情分，却渐生隔阂。

阿姝头一次倔强至斯，半句软话不说，而赵祐左右等不到妹妹道歉，便始终僵着，即便前两日来探病，也冷着脸一言不发。

这两个月来，邓婉也曾两头劝了数次，却总无甚作用，今日阿姝主动提起，她方又唠叨两句，原以为得不到应答，却不想低眉垂首的阿姝忽而道：“我晓得，阿嫂，明日我便同阿兄道歉，不辜负他一片心。”

邓婉又惊又喜，一面替她规整床铺，令她躺回被窝，一面轻拍被面，一面忍着泪轻声道：“好孩子，不枉你阿兄连日奔走。睡吧，明日若见你憔悴，他定要心疼。”

阿姝阖眼转身，背对着邓婉，佯装入睡，眼角却悄然滚下泪珠。

兄长疼她爱她，她如何不知？

从前糊涂，一厢情愿的以为她那素未谋面的亲生母亲，当年抛下她只是为势所迫，直到这几日，那些预示着后事的联翩梦境，终于让她看清孰善孰恶。

梦里，正因轻信太后，方造成她与家人日后的凄惨下场。

她既得窥天机，哪里还能任由命运摆布？

这一世，必要保家人平安。

……

第二日一早，阿姝便至赵祐屋外，正欲抬手敲门，却听屋里传来他与人交谈之声：“……中使这是何意？吾妹尚小，初次离家，更有声名在外，如今这世道，我怎敢令她独入长安？”

阿姝貌美，自小便有声名，河北民间传言：“率天下之材者，数姜郎；冠天下之美者，唯赵姬。”