章后一凛，是了，耿允权势滔天，到底是异姓，而刘徜之弟刘徇，却同是刘姓宗亲，在如今这以“匡复刘汉”为名的大势之下，未尝没有威胁。

……

却说城外驿站，阿姝等待数日，终于如所料一般，章后再未派人来问，而外头却流言纷纷。

赵姬与帝星相克，似乎一夜间，便传遍大街小巷。上至王公贵族，下至平头百姓，皆扼腕叹息，美人空有倾国倾城貌，却天妒红颜——这世间但凡有些抱负的大好男儿，从此再无一人敢娶赵姬。

毕竟，担着与帝星相克的命数，便意味着她的夫郎，此后不但与帝位无缘，更连天子脚下也近不得了。

旁人惋惜，阿姝却如释重负。

她原也并无嫁入王公贵族之家的念头，如此一来，反倒省事。赵家得绵延数百年，绝不该在她这一代而消颓，借此流言之势，不但能解被章后利用算计的局，更能令赵氏日后独立于天下的群雄纷争之外，一举两得。

至于自己的名声，已然微不足道。

赵祐与邓婉当日虽依计行事，到底还是担心妹妹，及至数日观察，见她毫无异色，这才放下心来，只等再有数日，章后发话，一家人便可启程东返。

可等了近半月时日，没等来章后发话，却等来个骇人听闻的消息。

刚取得昆阳大捷的刘徇，终于在兄长尸骨未寒之时返长安。正当众人等着看他因兄长之死而勃然大怒，公然与天子和大司马对抗之时，他接下来的行事，却引得朝野一片哗然。

听闻，他甫入城，便放下武器，径直往未央宫，当着众臣的面，长跪不起，替兄长负荆请罪，求天子降罪；紧接着，便听从章太后与大司马意，亲自向章太后求娶其女——美名冠绝河北，却生来与帝星相克的赵姬，太后已允！

须知，刘徇此举，乃是大大悖逆孝道，为时人所不齿的。

兄弟叔伯丧，需守孝一年，孝期忌婚嫁之事。

而此时距刘徜之死不过一月，那赵姬，更是杀害刘徜的罪魁祸首章后的亲女！

一时间，唾骂有之，疑惑有之，众说纷纭，只无人能摸透刘徇的真实意图。

消息是数日后才传至城外驿站的。赵祐当即拍案愤起：“欺人太甚！刘徜已死，耿允随时便要取刘徇性命，刘徇怎能不顾孝义求娶，世上哪有这般道理？”

前来报信的游侠道：“城中早已传遍，太后主动许嫁，言语间，更以是否归还刘徜尸一事反复刺探，刘徇先未表态，只言替兄长负荆请罪，归府后第二日，方亲至长信宫求娶。”

赵祐与邓婉皆是一窒，如此说来，竟是太后与耿允逼刘徇就范！二人不约而同望向一旁未发一言却面色惨淡的阿姝，一时不知如何劝慰。

任谁得知，执意要利用自己的乃亲生母亲，都不会好受，更何况一涉世未深的少女。

“阿妹，太后不过仗着生了你，便擅自作主，你若不想嫁，阿兄这便替你回了去！”

阿姝却只觉一阵恍惚，摇头起身道：“阿兄勿忙，容我想想。”

说罢，起身回屋，静坐榻上。

她的初衷不过为远离太后，不卷入乱世纷争，保家人平安，可事情发展到如此地步，实在超出她预料。

章后与耿允此举，她焉能不懂？

刘徜原就声望日隆，刘徇虽不及其兄有威望，且只官拜太常偏将军，但因其才取得大胜，乃汉室功臣，论理当封赏。

章后与耿允，非但未厚待功臣，反而公然设计杀害刘徜，已令天下议论纷纷。而刘徇更出人意料，非但未见忿色，反抛下一身功勋，诚恳认错。

尽管不乏指责他不顾孝悌的声音，可他此举，也着实令章后与耿允，一时之间无法再有动作——若再杀功臣，只怕朝堂上便要人心涣散了。

章后与耿允恐刘徇日后生异心，有另立门户，称王称帝的打算，又听说她性跋扈且克帝星，才要将她许给刘徇。

如此一来，还可显太后不计前嫌，许嫁亲女，体恤下臣的好意。

这一番盘算，可谓煞费苦心。

阿姝只叹自己，饶是前世已然看透章后的冷硬心肠，却仍是低估了她的心计之深。

想到刘徇，她便不由自主打个冷颤。

梦境中，他放下往日温和谦雅的面具，露出底下冷漠凌厉的模样，着实令人胆寒。即便她当时早已报了必死之心，如今得重活，再想来，那无数支刺穿她身躯的箭镞，那种灼烧而尖锐的痛感，仍使她瑟瑟发抖。

此人知进退，有沉浮，善忍耐，绝非寻常良善之辈，本不该轻易得罪，奈何如今，她生母杀其兄长，还逼着自己嫁给他，若她真应了，往后的日子，只怕难以为继。

可若不应，太后眼下便可寻赵氏的麻烦。此处非邯郸，天子脚下，束缚诸多，稍有行差踏错，下场便如刘徜！

屋中一片寂静，赵祐在外却半步不敢离去，生怕妹妹伤心难过。

这时，只听驿站外有车马脚步之声传来，竟是不久前愤而离去的冯廷，引一众内侍黄门，捧刘徇所下之聘财而来。

赵祐闻之，惊怒不已，高声道：“自古男女成婚，皆循六礼，如今，我赵祐尚未同意，更未行纳彩、问名与纳吉三礼，怎冯中使却已将纳征之礼行了？”

冯廷此次再不见先前的谄媚讨好，只双手敛袖中，示意身侧小黄门捧物上前，冷笑道：“赵姬为太后之女，太后已允，你赵祐焉敢反对？刘将军不日将离长安，太后的意思，婚仪越快越好。”

赵祐呈至眼前的玄纁束帛与玉璧等物，只觉气闷至极，面色冷峻，直想拔剑挥下。

“中使，莫欺人太甚，此事，我不同意！”

冯廷未料他竟敢当面驳斥自己，气得面目泛红，伸手指他道：“这是太后的旨意！你难道不怕太后与陛下治罪吗？”

赵祐此人颇护短，为了妹妹，毫无惧色，正要再辩，却听内室屋门忽然洞开，久未露面的阿姝自内步出，面色如常，冲冯廷道：“物已带到，我与阿兄已知太后之意，中使这便请回吧。”

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