刘徇一时说不清这是怎样的复杂心绪, 只凝神望着阿姝小口小口的，极耐心仔细的将那一小碗热腾腾的羹汤饮下。

海棠娇花般的唇边留下一抹细小的痕迹, 她才要取帕, 他却先一步的拾起，轻柔的从她唇畔拂过。

“不喜欢甜羹, 不必勉强自己。”他嗓音透着些许艰涩暗哑。

说罢，他自顾垂首，端起她余下的小半碗羹, 一饮而尽。

阿姝面上的笑意渐渐收拢，愣愣的望他，好半晌才讷讷道：“你怎知我不喜甜羹？”

她记得自出嫁来，皆时时处处的小心，丝毫不敢袒露一点过去在家中时娇养的习性, 生怕因此遭嫌恶。

哪怕近来受了大嫂的提点, 偶尔敢稍稍放肆, 试探刘徇的底线，也多只在床榻间，寻常仍是如履薄冰的。

刘徇薄唇抿紧, 眼底带出几分晦暗，好似在克制着情绪, 哑声道：“听你兄长说的, 你从小都只喝咸羹，一口甜的也不碰的。”

去岁在邯郸与赵祐饮酒那日，他曾听赵祐提过, 年幼时的阿姝虽懂事听话，却娇气得很。她与寻常嗜甜的女娃不大相同，除了新鲜瓜果，她一口甜食也不愿吃，幼时只稍稍尝一口，定会娇气的哭闹许久。

当日他只稍稍诧异，未放在心上，今日想起，忽然有些心酸怜惜。

她明明那样厌恶，却还要在这个并不接纳她的家中佯装欢喜，分毫不敢显露自己的真实情绪。

他从前不想这样多，如今不知不觉中，竟悄悄的变了。

他不但在乎自己是否问心无愧，更在乎她是否真的受了委屈，那道维持了许久的泾渭分明的界限，似乎已经模糊不清。

阿姝脑中浮现出兄长拿她幼年趣事开玩笑时的模样，面露羞赧，红着脸垂首闷闷道：“那时年幼不懂事，如今哪里还会那样。”

刘徇忽然伸手牢牢扶住她双肩，道：“人的习性哪有这样容易更改？”他方才回想间，记起她每一回进食，但凡有甜羹，都饮得稍慢，可见如今大了，仍是不喜，“阿姝，你——”

他的话音戛然而止，抿唇半晌，才重新正色道：“你是我明媒正娶的妻，不必总要掩饰本性。我自问成婚以来，有诸多对你不住的地方，却也绝不会因这些小事迁怒于你。”

阿姝一双亮晶晶的眼带着几分将信将疑，警惕的望着他，并未说话。

“若我未做到，”他被她瞧得心中发虚，唇齿干燥，“你——你可再揪我鬓发，揪得我越疼越好。”

说罢，他忍着泛红的面色，取下发冠，将散下的一缕鬓发塞入她手中。

阿姝捏着那一缕乌黑粗硬的发，微愣片刻，忽然的掩唇轻笑，大着胆子用力的揪了下，直教他疼得咬牙，才颇得意道：“这是你说的，不许反悔。”

刘徇肃然点头。

她颊边浮现两汪浅浅酒窝，甜蜜而醉人，明眸流转间，却在内室一箱笥上猛然停滞。

刘徇循着她目光望去，本就有些红的俊脸越发不自然。

昨日荒唐重又浮现眼前，他喉结不由上下滚动，一伸手便将人扯近，令她坐在自己跪坐的腿上，嗓音暗哑道：“昨夜可舒坦？”

与昨夜床榻间如出一辙的问题，令阿姝骤然不适。

他掩饰般的轻咳一声，决定坦然承认，遂若有所思道：“你若不喜欢，咱们过两日可再试试其他。”

阿姝慢慢瞪大双目，露出些许恐惧，他怕不是要将那里头的花样轮番的试一遍……

……

一连三日，阿姝都忙于宫中事务。

冯媪仍是令刘昭日日跟在身后，到傍晚又另有劝谏教诲后，再令她去向阿姝请安。

二人从前不对付许久，尤其刘昭性子倔犟，轻易不愿动摇，短短几日相处，自然也不会冰释前嫌。幸好有冯媪在，每每于刘昭行将爆发时，出面阻止。

如此数日，阿姝与刘昭也勉强能和平共处，比起过去的相看两生厌，实在好了不少。

冯媪看在眼里，十分欣慰。

到得夜里，阿姝原以为刘徇定不会放过折腾她的机会，没想到，他也分外忙碌，一连三日都在城外军营中留宿，并未归来。

原来除了要迎天子使者与各地郡官外，十日后，信都还将有秋狝，届时军中许多中下层士卒都要参加，若有哪个能大显身手，一展英姿，兴许能得重用。

刘徇亦为此事忙碌不已。

又过一日，各地郡守等终于陆续至信都，宿于驿站。又过一日，天子使者也终于到了。

这日，刘徇一早便领众臣亲自去迎，阿姝留于宫中，将宫殿内外布置妥当，方回屋梳洗打扮。

她挽高云望仙髻，着玄色广袖曲裾，描黛眉，点绛唇，敷薄粉，明眸皓齿，窈窕而出，立于高阶之上时，便恰遇刘徇领众人行来。

那一行人里，除了郭瞿、刘季等刘徇臣属，与冀州各郡官外，还有二使臣，其中一个身形面容十分眼熟，正是去岁在茂陵邑曾与阿姝有过数面之缘的黄门侍郎冯廷，另一个则面生些，阿姝思忖片刻，想起曾在梦境中见过此人，应当是耿允亲信，光禄大夫王卓。

不过替天子传旨，章后与耿允却各派一心腹前来，显然二人间已不如先前那般势力相互依附，已稍有嫌隙。

果然，待阿姝上前时，冯廷与王卓虽都还恭敬行礼，二人态度却天差地别。冯廷满面皆是阿谀奉承的笑着问好，王卓则除却第一眼的惊艳外，皆是皮笑肉不笑的冷眼打量。

刘徇不着痕迹的将阿姝挡在身后，谦和有礼的冲冯廷与王卓做了个请姿：“二位请入内，我等愿先听天子旨意。”