一时数人目光皆聚刘徇。

刘徇沉吟未语, 仿佛用心思忖。未待他出言，小皇帝刘显却霍然自上座立起, 苍白面上露出胆怯, 觑着耿允道：“此事便由大司马与母后定夺，萧王亦可在旁为佐。朕……”不过这一句话, 已说得他身形摇晃，气势萎靡，“朕疲乏, 要稍歇片刻。”

耿允那张不怒自威的面上显有不愉，然未开言，又见小皇帝步履凌乱的自阶上步下就要离去。

大约是行得急切，刘显经过阿姝眼前时，一个不防, 被玄袍边一下绊住, 瘦小身形趔趄, 竟直直冲阿姝这边倒下。

眼看他就要面额触地，狼狈摔下，阿姝心有不忍, 下意识伸手去扶了一把，才将他堪堪稳住身形。

刘显仓皇无措, 目光慌乱, 一面抬手正衣冠，一面瞥向她，再次露出个腼腆笑意来。

上座章后双眉蹙起, 似对皇帝此举疑惑不满。耿允更已有薄怒，冷脸沉声道：“陛下已非黄口小儿，行事当沉稳有度。”

刘显躬身作揖，唯唯诺诺应道：“朕惭愧，大司马之言已谨记在心。”他说罢，转身冲阿姝道，“萧王后初至未央宫，还未见过此间景致吧？不如随朕一道出去，到各宫室一观。”

一言既出，众人惊异。

耿允不语，章后却忽然冲阿姝笑道：“陛下唤你，你便去吧。”这一副慈母之状，刺得阿姝难堪。

她并不答应，只侧目观刘徇。刘徇安抚似的冲她一笑，示意她可同去，随后冲小皇帝道：“陛下，我妇初入宫中，得见天颜，若有不妥，望陛下宽容。”

刘徇此言谦恭，目色却深沉，一下教人听出其中警告之意，这哪里是请陛下体谅？分明是告诫旁人，绝不能动萧王后。

阿姝得他首肯，这才起身行礼，随小皇帝一同步出三人视线至殿外。

身后有数低眉顺目的宫人紧随，刘显挺直脊背，双手背后，勉力以瘦弱的身形支撑起宽大袍服。明明不过稚童，却要头顶成年男子才用的硕大沉重的通天冠，本就不甚平稳，经方才那一趔趄，更摇摇欲坠，教人怀疑他纤细的脖颈能否承此冠之重。

阿姝在后默默而行，望着那只及自己胸口处少年的单薄背影，一时心中滋味复杂。

同为章后所生，她自出生便为母亲抛弃，而这少年，却在母亲身边享了十年天伦。她本有几分难掩的羡慕，可今日见他如此年幼，便受制权臣，故作成熟，战战兢兢度日，不由心生同情怜惜。

他本无辜，奈何为出身连累，为时势不容。

这般想着，她目光愈柔，心有不忍。

未央宫为前殿居丘首高地，可尽览四面八方之殿宇宫室。小皇帝行至阶前，忽驻足不下，挥手指着周遭开阔景致道：“王后，你看，此地最适观景，可将整个未央宫尽收眼底。”

未央宫为天子居所，有木兰为椽，杏木作柱，贴金镶玉，雕龙纹凤，遍地鎏金铜器，珍奇玉石，其形制之巍峨，装饰之精妙，气势之恢宏，令人仰望叹服。

阿姝方才入内时，未有心思细观，此刻望去，方觉赞叹。前世梦境中，她为耿允幽于府中，即便偶然得见章后，也是入长乐宫匆匆一瞥，从未有闲情逸致赏宫廷景胜。

刘显侧目望她仿佛的确认真观望，遂指着西南面的一方清池道：“那处池水明‘沧池’，因池水清澈，宛如苍色方得名。”话毕，又转向北侧宫殿道，“那一处是椒房殿，因宫墙抹椒芬，色暖气馥，方得此名，母后说，日后待我大了，能娶皇后时，皇后便居椒房。”

他说话时，神采奕奕，苍白面上浮现一层满是生机的红晕，令他看来多了些这个年岁的活泼跳脱。

阿姝不由随着他的话一一扭头去看，面上恭敬矜持的端柔笑容也渐松泛下，教人惊艳之余，如沐春风。

刘显一个侧目，便被她这一朵笑意迷住了眼，怔怔望着，喃喃唤了声“阿姊”。

阿姝笑容一滞，侧目无声望他。

刘显见她稍淡的笑，既腼腆又失望，低低垂下脑袋，道：“母后说，你与我一母同胞。我这才唤你阿姊，你若不喜，我仍唤你王后吧。”

他说着，也不等她回答，又兀自高兴起来，自袖中取出一块丝帛，颇自豪的摊开在掌心，举起至她眼前道：“王后，你看，这是我昨日绘的。”

阿姝定睛一看，那竟是一幅帛画，画颇简明，是个身形佝偻的老农，正荷锄而归，一双狭长眼眸，正望着不远处一少女。那少女做于榻上，正手捧书卷，读得入神，丝毫未察。

“陛下——”阿姝倏然一惊，猛的抬头去望小皇帝。

刘显乌黑的眼眸里满是紧张与期待，见她面色有异，便知她懂了画中含义，遂不动声色冲一旁随侍，看似低眉顺目，实则暗中窥视的宫人们撇撇嘴。

阿姝一怔，压下心中惊异与烦乱，笑道：“陛下画得甚好，笔法简明，栩栩如生，有大家之风。”

刘显又腼腆的笑了，将那帛画塞入她手中，示意她收起来：“你夸得我惭愧。这画就送与你吧。我无甚喜好，只爱描丹青，可惜大司马说玩物丧志，身为君主，不该如此……”

一旁宫人中，有两个悄然侧目，透过二人之手，反复窥探那画，见并无异样，方重又低首。

……

前殿中，章后与耿允俱看向刘徇，待他答话。

乌桓与匈奴一事本在预料中，刘徇早已想好，不过故作思忖状斟酌状，躬身道：“既是大司马相问，徇便直抒己见。”

“匈奴扰我大汉已有百年，虽则先前有联姻、征战等手段制之，然近来却又渐为大患之相。而乌桓乃替我强汉御边击敌多年，后重投匈奴，已教我汉室失了幽州境一强力盟友，如今他们既有意求援，自然应不遗余力的出兵支援。否则唇亡齿寒，一旦乌桓被破，匈奴下一步便要扰幽州边境。”他说着，忽然朗声道，“若大司马与太后担忧朝中无将帅，臣愿请战。”

饶是耿允与章后二人暗中猜忌已久，此刻也忍不住心照不宣的对视一眼。

再要出征，便还要掌兵权。如今刘徇麾下已有精兵强将，名义上归天子所有，实际人人皆知，如西山赤巾军那般，分明只听刘徇命行事。他已据冀、并二州，此番幽州事，若再由他去，只怕他更要势大难遏。

可若不由他去，朝中也的确再无人有这能耐，能平幽州边境。

耿允屈指抚了抚衣缘，眯眸打量他片刻，忽然意味不明笑道：“萧王所言不错，的确是我汉室的忠良之臣。”他将目光转向座上章后，“只是，萧王先前屡屡出战，已是功劳赫赫，总也需要些时日好生修养。况近年来，天下震荡，民不聊生，百废待兴，不宜再因不必要的战事而内耗。”

此话一出，便是全盘否决了刘徇之见。

章后闻言，亦附和道：“大司马之言在理，蛮夷之争，萧王且不必过虑。此事且容后再议吧。”

那二人俱不动声色细观刘徇反应。

这般决断，皆在刘徇意料之中。他故作难掩不甘状，暗暗握拳咬牙，深吸一口气，凝眉起身，不再多言。

……

有过近半个时辰，阿姝方随刘徇离宫回府。

临行前，小皇帝立在太后身边，趁着旁人未留意，无声冲阿姝扮了个俏皮鬼脸，教她差点未忍住发笑，只得赶紧涨红着脸垂下眼来。

直至马车上，她一身的紧绷才渐渐松下，摸着收在袖中那幅帛画，恍惚出神。

刘徇因与仇人相见，正压抑怒火，此刻离了未央宫，隐于马车中，方能稍露冷然，抿唇许久未语，待平复下，方见阿姝出神模样，挑眉道：“怎么了？方才发生了何事？”

饶是他料定章后不敢在未央宫中有过分之举，此刻见阿姝这模样，也生出一丝怀疑。

阿姝心中正一片纷乱，听他一问，不由轻咬红唇，道：“并未有事。只有些奇怪，先前因我这命格的传言，太后也大司马皆不敢教我靠近，如今怎忽然不再介怀了？”