瑞王府新丧, 宫中派了八个内侍官儿帮着瑞王府料理丧事。

瑞王爷是李砚父皇的兄弟，到这时候，也只是位吃着俸禄的闲散王爷罢了。八个内侍官的配置, 一时之间，长安城中人皆猜不透皇爷的意思。

后来不知从哪里流出了消息，说是某日，瑞王府的世子爷在三清观被瑞王妃摆了一道，是陈离亭出手拉了他一把。

这下长安城众人才纷纷醒悟，皇爷为什么偏偏对瑞王府高看一眼，原是为了陈离亭。

这时提起陈离亭，就不得不说到近来风靡全城的话本子。

话本子自江南传来，有好几个不同的本子, 假托海外遗事，只把皇爷与侯爷的故事说得如真似假、如云似雾、如梦似幻。

其实谁也知道书里边那两个人是谁。不过话本子只在黑市与说书先生口里流传，官府抓不住，也不怎么抓，那东西近来便愈发流行。

有的话本子以高公公的名义来写，近乎实录地描述了皇爷与侯爷之间种种。只是后来高公公公开表示自己压根不识字儿, 这话本子也就被人所厌弃。

不过有了这本子起头儿, 宫中稍微有些头脸的人物，都被书局的著书先生冒名出了书。

以宫词儿串联写的, 假托前朝旧事尽管放开写的。

最有名的还是一本题为《尽忠》的话本子。

在三清观时，陈恨听李砚说起江南那边为了保他的命，竟然弄了这种东西, 就一直想见识见识，江南那边到底把他写成什么模样。

于是他托吴端给他带了一本，初初一见，《尽忠》这名字好啊，比《衣衫尽》、《春情尽》什么尽都来得好。

陈恨笑着拍了两下吴端的肩，表示嘉奖，便把话本子留下了。

元月二十九，阳光甚好的早晨，陈恨窝在养居殿西边的暖阁里，用一个时辰把这话本子给翻完了。

市面上对《尽忠》的评价也好，说它破了从前话本子的镣铐，不单说皇爷与侯爷的故事，而是从数十年前说起。自明承殿的皇八子与侍读的陈二公子开始，再到岭南王府的敬王爷与陈小随从，然后才是长安城的皇爷与忠义侯陈离亭，最后是皇爷与掖幽庭的恨奴。

其中不单有情爱，还夹杂着君臣之义、手足之情。二人一路走来，披荆斩棘，相怜相护，无不牵人心肠。

话本子的最后，皇爷爱而不得，一狠心便废了侯爷的爵。才废了侯爷的夜里，皇爷就将侯爷按在身下，吻上他泛红的眼角，轻喘道：“你这才算是尽了忠。”

此谓《尽忠》。

陈恨把话本子往地上一摔。

胡诌！

他一见这手笔就知道这是江南的哪位仁兄写的，这位仁兄从前就没个正经，整日介纵情声色，得了两个波斯美女能几天都抱着不撒手。

而他自己，竟然还花了一个时辰把这本子看完了。

疯了！

陈恨定了定心绪，将那话本子丢到脑后，端坐到案前，提笔抄了两句诗。

他答应过苏衡，要把他的诗制成集子，给徐醒送去。这几日里，苏衡的诗一打一打地从南边寄来，他得抓紧时间把集子弄出来。

也亏李砚凡事都随他喜欢，他不去养居殿伺候也行，这才得了闲来做这些。

才想到李砚，门外就有人叩门：“陈公子，皇爷请。”

他应了一声，用镇纸将案上纸张都压好了，才起身出门。

高公公与匪鉴站在养居殿外伺候，陈恨进去时，殿内并无他人，只李砚在案前批折子。

“皇爷。”李砚只抬眼看了他一眼，道：“前几日朕让你喜欢的时候，就过来伺候着当玩儿，结果你还真就从不过来了。”

那时李砚说这话时一本正经，陈恨还以为李砚是真不要他伺候，谁知道帝王心思这么难猜。

他忙解释：“奴这几日忙着帮元均制集子来着……”

“让他们把你的东西搬过来，你在养居殿制那集子，好不好？”

“好。”陈恨摸了摸鼻尖。

养居殿的书案之前，再设了一张小案。

陈恨着垂眸，一笔一划，将苏衡寄来的诗隽在洁白的宣纸上。

他二人就这么各做各的事情，一直到了午膳时候。

李砚将折子一合，揉了揉眉心，见陈恨认真，便放轻了动作摸到他身后去。

陈恨不觉，仍是低头专心抄诗。

宫人们从西边暖阁搬东西时，不知道陈恨究竟要用什么，所以把暖阁里所有的书册纸张都搬过来了——包括被陈恨随手摔在地上的《尽忠》。

那本《尽忠》被埋在一堆的书里，李砚看了几眼，就轻手轻脚地把它抽出来了。

待陈恨后知后觉地反应过来时，李砚捧着那话本子，已经看了大半。

“皇、爷……”陈恨颤巍巍地伸出手，抓住话本子的一边，使劲拽了两下，没能拿回来，只好伸手盖住了上边的字，“这、是不是不太妥当？”

李砚似笑非笑地看着他：“你一连几日不出门，就躲在房里看这个？”

“不是，我就看了一眼……”一眼接着一眼，整整看了一个时辰。

李砚将话本合上，似是漫不经心道：“这总不会还是吴循之给你的。上回他给你递这个，朕可帮你教训过他了，他没胆子再给你看这个。”

“这个……”

“怎么？”

“这个本子……它是……”陈恨想要把话本给拿回来，再用力扯了扯，“奴一时好奇，让循之随手拿的。”

“可有什么体悟？”

陈恨一愣，看个胡编乱造的话本子，李砚竟问他有什么体悟？

他道：“奴觉着朝中也应该治一治这种风气了，这本子有点过分了。”

李砚却道：“无大妨碍，朝中就不用过多干涉了。”

陈恨义正言辞道：“事关社稷，不能不管。”