次日清晨, 阁中果然将顺王爷李渝的折子递过来了，没有惊动陈恨，李砚自个儿回宫去了。

留了条子给他, 说等见完李渝，再将手边的事情处置处置，仍旧带他回城外军营去。

陈恨将字条随手一收，洗漱洗漱就出了房门。

张大爷将忠义侯府打理得好，还是从前的模样，就是原本有一幢二层小楼的地方，被一场大火化成了灰。

前几日下过一场春雨，烧过的一片地儿是黑的，阴沉沉的压在地上。

陈恨抱着手, 解气似的踩了两脚。

囚禁李砚的这个任务啊，可把他闹得半条命都没了。

“爷？”张大爷揽着外衫在他身后站定，“这楼是初五那日皇爷派人来烧的，说是爷的意思。”

“是。”陈恨点点头，“是我的意思。”

张大爷抖落开外衫给他披上：“那皇爷就是不计较了？”

“不计较了。”

“难为爷郁闷了大半年，又造反又装病的, 这下可算是好了。”

“嗯。”陈恨甩了甩手, “我真是……”

张大爷笑了笑，等着他说下去。

陈恨想了想, 喃喃道：“太傻了，从前怎么就没看出来？”他扯着衣裳往回走，正色道：“江南该有信儿寄来, 昨儿我看三十六陂那掌柜的有东西要给我。”

“是。”

他在原地站定，接过张大爷递过来的书信，借着晨光看了两遍。

是江南庄子上寄过来的信，李檀的笔迹，他这人说的话虽难听，但信里有用的消息还挺多。

三件事情，头一件是昨晚徐醒同他讲过的，苏衡人未到江南，文书先到了江南，犯了众怒，江南局势紧张，改制恐怕是难；

第二件是那位顺王爷李渝，路过江南的时候，拜访了几位重要官员；

最后是沿海的倭寇愈发猖狂，年节那阵子还动用了火器，沉了两艘船。

他将书信收好，还给张大爷：“烧了。”

他想了想，又道：“还要劳张爷帮我回个信，让他们查查各地粮仓兵营，打苏元均的旗号，拟份单子呈上来。我们在江南的地，今年全种稻子，不种桑了，少了银钱，从我这里拿。”

“好好的存粮做什么？爷的意思是江南要出事了？”

“没有没有。”陈恨摆手，“我就是随便一想，有备无患不是？这么多年了，江南那群人呐，你说他们同倭寇没有关系，我还真不信。”

陈恨笑了笑：“等办了徐歇，江南大小官吏也不能刷的一下全给换了，我什么时候朝皇爷讨个旨意，年底就走一趟，我把他们办了，顺手也治了倭寇，一举两得。”

张大爷道：“皇爷只怕不会放爷走。”

“那我就偷偷的走。”

“爷，只怕是……”

“匪石去了江南罢？”

“是，前儿来信，说是已经到了。”

陈恨算了算日子，这也才一个半月。

“他急什么？赶路也不用赶成这样？”

“那时候也不知道皇爷究竟是什么意思，爷还病着就把爷带进宫去了，见也见不得，我同匪石合计了，还是我留着，叫他去江南一趟。”

张大爷道：“那时候一时情急，匪石就想了个馊主意。从前爷说‘君舟民水’，他有心，记下来了，他就往外边放流言，用民心掣肘皇爷，叫皇爷不敢动爷，动了就是……”

动了就是逼良为娼。

张大爷继续道：“谁知道这主意还挺管用，紧跟着江南那儿竟也出了话本子，这法子，果真还有些用处。”

话本子，又是话本子。

陈恨咳了两声：“匪石既在江南，就不用叫他回来了，让他去找苏元均，就说陈离亭见苏大人身边没人，借他一个人用。不过苏元均大概也不会要，让匪石跟着他就是了，也好见识见识江南官场。末了也让他拟份单子上来。”

“近来还有一件事儿，不知道爷知不知道。”

“你说。”

“爷不在这些日子，徐公子常来。”

“他？”陈恨一怔，“他不是身子不好么？”

“确实是身子不好的模样，总咳嗽。来了说两句闲话就回去了。爷院子里的梅花树还开着的时候，徐公子去看过一回，那一回待得最久，足待了有半个时辰。”

“是吗？”

陈恨不再想别的事情，他摸不透徐醒，方才说的江南也太远了，现下最要紧的事情还是清算徐家。

任务期限是四月底，留给他的时间不多了。

李砚要逼徐歇动手，才好治他的罪，吴端在城外带兵，禁军统领许将军又病了。

他想着，若他是徐歇，要造反，最好的时候应该是……

这时行至堂前，只见背着琵琶的素衫男子站在门前台阶下。

这是昨儿进城的顺王爷李渝身边那位弹琵琶的谋士，或者说是弹琵琶的乐师，贺行。

他正对着院子正中的一个铜缸发呆。

江南院子里多置一个铜缸，里边养着碗莲与锦鲤。