这一年的除夕, 陈恨才只十七岁。

晨起问安祭祖, 晌午歪在榻上歇了片刻, 林姨娘温声把他喊醒：“恨奴，该起来了, 不是还要进宫么？阿娘做了点心，你带进宫去给你那位侍读朋友。”

陈恨揉了揉眼睛，从榻上爬起来，伸手就要去够挂在榻前的衣裳。

林姨娘动作快些，拣起外衫, 抖落了两下, 就给他披上了，又问：“这个料子穿着还算舒坦吧？晚上天冷, 多穿两件？”

“嗯。”陈恨低头系紧腰带, “阿娘, 我晚上会回来的。”

林姨娘帮他扯了扯衣襟：“不用赶路, 同朋友们多玩一会儿再回来。”

陈恨下榻穿鞋, 又拂了拂衣摆：“等会儿我过去, 跟大娘说阿娘病了，今日晚饭就不过去立规矩了。晚上我早些回来, 陪阿娘守岁。”

“不用。”林姨娘起身, 提起大氅，又给他披上了，“立规矩是阿娘该做的，习惯了。”

“今日除夕, 阿娘也歇一歇罢。”陈恨偏头，蹭了蹭兜帽边儿的兔毛，“我去同大娘说就是。”

见她不语，陈恨又忙道：“我想吃阿娘做的栗子糕，一回来就想吃，所以阿娘今晚不许去立规矩。”

林姨娘垂首应道：“好，夫人要是不应，你也不要强扭着来。”

“我有分寸。”临走前，陈恨把腰上挂着的玉饰摘给她：“今晨在府里得的赏，给阿娘收着。”

不等她推辞，陈恨又道：“我爹摘下来给我的，阿娘收着吧。”

林姨娘握紧了手中的玉佩，终还是点头应了。

北风正紧，还下着雪，陈恨裹着大氅出了门。

他去大夫人院子里时，正遇见兄长陈温，便一同出了府往宫中去。

“离亭。”陈温翻身上马，一扯缰绳，驱马往前走了两步，“今晚你在宫里守岁？”

“我回家陪阿娘……姨娘。”

“八爷会放你走？”

“一早就说好了，今年宫宴散后去太子爷府上，肯定也是在太子爷府上歇了。到时候我再走就好了。”

陈温抬手将他的兜帽往下扯了扯，转头看见长街那边驱马走来的徐醒，骑在马上朝他做了个揖。

陈恨因背对着，也是转过头才看见他，行了礼便转回脑袋，问陈温道：“那兄长呢？去三爷府上，还是回家？”

陈温但笑不语，转头却问徐醒：“枕眠怎么打算？”

徐醒亦是不答。

在宫门前十来步外下马，陈恨眼睛尖，远远的就看见前边那个将要进门的就是镇远府的吴小将军，把缰绳塞给兄长，俯身团了一个雪球。

趁着宫门前侍卫盘查进宫腰牌的时候，陈恨放缓步子靠近，预备把雪球从他的衣领里塞进去。

吴端习武，警觉得很，抬手就挡住了他的手：“幼稚。”

啪叽一声，陈恨把雪球丢到他脸上。

吴端骂他：“幼稚！”

守门的侍卫厉声道：“不许喧哗。”

进宫之后，陈温与徐醒去寻皇三子李檀，陈恨与吴端便去明承殿寻李砚。

门外伺候的小太监接过他们解下的大氅：“爷才从长乐宫同皇后娘娘说话回来，这会子正歪在榻上翻书看呢，也不知道是不是睡着了。”

陈恨朝他做了个噤声的动作，转身跑出殿外，又团了一个雪球。

吴端低声笑道：“你倒是敢？”

陈恨道：“你看我敢不敢。”

他捧着雪球进了内室，李砚确实是歪在榻上，手里还拿着本书，却也不看，或许是听见了外边人说话的声音。

宫中的侍读腊月二十五就回家去了，陈恨这个没良心的，在家一连窝了好几日，从不入宫一回。李砚赏了他几回东西，也绝不进宫谢恩。

所以李砚盯着他。

而陈恨被他盯得有些心虚，挪着步子走过去，把手里的犯事工具——一个雪球——放在了榻上的小案上。

“臣原本想给爷捏个兔子的。”陈恨补道，“绝对不是想塞到爷的衣裳里。”

兔子。

李砚还是瞧着他。陈恨莫名有些别扭，把从府上带来的点心也放在了案上：“府里做了点心，这是给爷带的。”

李砚不紧不慢道：“不是说捏个兔子吗？”

陈恨正把捏好的兔子捧在手心，专心给它画眼睛，李砚又似随口道：“怎么这几日都不过来？”

“臣派人去问循之，用不用一起过来一趟，循之说不用麻烦，今日来就好。”

那时吴端正凑过去看陈恨点兔子眼睛，忽然感觉有些不对，抬眼看见李砚的目光，刀剑似的，弱弱道：“规矩确实是这样的。”

陈恨点好了眼睛，把兔子捧给李砚：“爷还要几只？我再做几只？”

“不用，就要这一只。”

晚上宫宴散得晚。太子李瑾年才二十，是朝野上下，人人称道的太子爷。

他身边世家子弟芝兰玉树，沈御史府的大公子沈绛最入他的眼，是常年陪在身边的。

太子李瑾出来时，正遇见皇六子李渝。

李渝的母妃是胡人，前些年便去了，他还有个妹妹，兄妹二人一同在贵妃膝下长大。

不大合群，身边从来只有一个弹琵琶的乐师贺行陪着。

“六弟，今晚去府上守岁罢，几个兄弟都在。”太子想了想，又道，“你妹妹那儿，我让昭阳去陪她。”

李渝朝他作揖应了。