陆忱并不是为了安抚情绪敏感的雌君而临时寻找借口，实际上，他从很早以前就希望提前完成在中央研究院的学业、尽快开始就业选择。

对他而言，提前毕业非但不代表就此终止学习，反而意味着能得到更多将所学知识融会贯通的机会，在职业生涯的实践中不断积累宝贵经验。

更何况，在上次叶泽身受重伤、而自己只能假借老师的名义作为“军事顾问”前往探望后，陆忱就清晰地认识到了当前学生身份的不足：

除了来源于血脉的“S级雄虫”标签和没有真正职务的“机甲协会成员”头衔外，他需要在军部中争取一个正式职位，既为了获得充分发挥才能的平台，也为了在某些必要时刻，能够第一时间赶到陷入危险的雌君身边。

再加上院长为他拟定的“特别培养计划”早已完成，研究院的通识教育已经无法满足这位最优秀学员的学习要求，陆忱急需到更复杂、也更危险的一线环境继续深造。

种种原因相互交织，促使年轻首席在实习期结束后的第一时间，就向老师提交了与高年级生一同参加毕业考核的申请。

面对这份言辞恳切的书面请求，原的心情十分矛盾：他虽然知道对于陆忱这样罕见的创新型机甲师而言，每一分一秒都可能意味着巨大生产力，被拘在学院中重复吸收已经掌握的知识很可能造成天赋浪费，却又下意识地不想让小徒弟过早离开清净的校园环境，进入看似风平浪静、实则暗流涌动的军部。

这位在学术和生活上都十分严肃的雌虫院长一生没有抚育过亲生幼崽，除了养雌兰斯以外，只有陆忱的前途和发展能使他真正挂念，并且极为难得地感到忧虑。

为此，原甚至主动联系了多年来的“死对头”景尧，在通讯中粗声粗气地要求对方仔细甄别军中环境、为入职后的年轻雄虫提供安心工作和继续科研的有利环境。

正带领直行军巡查边境的联邦元帅哭笑不得，又是好气又是好笑地回应道：“多谢你的关心，但小忱‘碰巧’也是我的直系晚辈，保护他无需别虫提醒。”

陆忱对于老师和外祖之间的交锋毫不知情，他在提交申请后的第二日被脸色阴沉的原叫到办公室，站在原地接受了长达数十秒的锐利审视，才终于等到了对方的开口：

“小年轻不多读几年书，总想着离开学院算怎么回事。”

虽然嘴上抱怨着弟子的选择，老院长依然从鼻子里发出一声轻哼，将手中的电子板凌空扔进年轻雄虫怀里，皱眉说道：“先放你去工作几年，如果被我发现专业知识原地踏步、或者不进反退，我就亲自到直行军把你拎回学校。”

陆忱解读出了这番严厉叮嘱中所蕴含的对晚辈的呵护之情，心中顿时涌起一阵暖意，他垂眸扫视了一眼由原亲笔签字的考核申请，抬起头来精准回应了老师心中最大的担忧：“请您放心，我绝不会停止学习。”

说罢，身穿学院制服的年轻雄虫向前迈了一步，以关系紧密的晚辈、而非普通学生的身份对老院长含笑说道：“毕业以后我也会经常带着雌君和幼崽上门打扰，希望您和师兄不会责备我们来得太频繁。”

他的表述称得上委婉含蓄，却明确地表达出了自己将会永远把老师作为家虫的态度，这份珍贵的亲情恰是原心中唯一渴求的东西。

坐在宽大办公桌后的年长雌虫微微一怔，脸上略带嫌弃的严厉神色渐渐褪去，冷淡锐利的眼眸中竟浮起一丝闪烁的光亮，半晌才从唇边飘落一声叹息，侧过头去十分克制地摆了摆手：“去吧，今年的毕业考核难度很大——成绩虽然重要，但务必注意安全。”

听到一向标准很高的原也做出了如此形容，陆忱心中对本次实战考核的期盼顿时又增多了几分，他与老师告别，带着已经得到批准的申请书径直前往毕业信息登记处。

除了没有按时修满学分、未获得报名资格的特例以外，制造专业和设计专业的全体学员都选择了参加考核，其中也包括几位享有“豁免权”的雄虫机甲师。

陆忱在考生系统中将信息填报完毕，对满脸雀跃之色的海若皱眉问道：“之前被击中头部的后遗症刚刚痊愈，你真的要参加这次实战吗？”

面对好友的疑惑和关心，自知体能相当弱鸡的雄虫嘿嘿一笑，有些腼腆地答道：“虽然战斗力很差，但我可以胜任队内的设备检修员。”

说罢，还抬起头来眼巴巴地祈求道：“你虽然十项全能，也总有忙于其他事务、无法顾全所有细节的时候，说不定我就能临时派上用场。”

陆忱被友虫的卑微语气逗笑了，他无奈地说道：“没有不信任你能力的意思，只是这次考核的条件也许非常艰苦，我担心你身体撑不住。”

被关心的海若心中一暖，当即踮起脚尖隔着数位同学的后脑勺，悄悄瞥了一眼不远处的雌虫教师，低声说道：“上次被陆恒袭击之后我就下定决心作出改变，最近每天都在练习体能，虽然起点很低，但进步很大。”

面容清秀的雄虫在好友意味深长的注视中有些脸红，急忙补充道：“兰斯是这次的带队教师，他已经教会了我逃跑诀窍，虽然我体能很差，但大不了出现紧急情况就火速跑路，总不至于成为战俘、拖累你们去营救。”

对方的态度已经如此坚决，作为一名已婚者的陆忱总不好再出言拆散这对互有好感的单身虫，他垂眸一笑，再次确认自己信息填写无误后抬手拍了拍海若的肩，温声说道：“别紧张，下星期见。”

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在接下来的一周内，陆忱将临行前的各种准备工作安排停当，并以队长身份亲自取回了封存着任务描述的合金圆筒。

正式出发当日，他在庭院里与泪眼朦胧的幼崽告别，又分别亲了亲两只小虫的脸蛋，而后强行压抑心中的不舍，与叶泽一起踏上飞行器、驶离仲夏角。

试图跟雄父一起外出、却被双亲“残忍”拒绝的小虫崽们在陆忱衣袖上留下了几块斑驳的泪痕，成年雄虫想起这幅画面时也有些黯然，当即坐在副驾驶位叹了口气，将雌君的手握得更紧：“照顾好幼崽和自己，最多半个月我就回来。”

近期莫名感到焦躁不安的军雌深吸一口气，强行勾起唇角笑了下，力求让雄主安心离星：“家中一切都会照常进行，只是——”

他停顿了一瞬，竭力压抑着心中不断翻涌的情绪，尽量平静地说道：“只是要请您注意安全、务必保重身体。”

公共枢纽站就在前方，从他们当前的位置已经能看到数位身穿机甲师制服的学员聚集在星舰门口，陆忱从叶泽手中接过背包，张开双臂将雌君拥入怀中：

“安心在家，等我回来。”

说罢，他偏过头去轻轻吻了一下军雌温热的侧脸。

叶泽将脸埋在陆忱肩上，感受着鼻息之间满溢的“雄主气”，再次无比清晰地意识到自己即将面临一段长度未知的分离，他不敢将雄虫干净整洁的制服揉出褶皱，只好徒劳地攥紧了自己的手指，低声反驳道：“我不要在家等待——接到您任务完成的消息后，我会带着私军到领空外迎接您返星。”

在毕业考核正式开始前，任务内容和执行场地都被严格保密，只有学院和军部几位最高长官才能知晓，即便早已跻身高级将领之列，叶泽依旧无从得知陆忱将要面临怎样的挑战。