杜公子细细地回忆道：“我面上有一大块胎记，相貌丑陋，因而被阿爹丢入了河中，我命大，为一神医所救，我那时还未记事，连疼痛都不记得，据神医说我的脸以及身体被河石划伤了不少处，鲜血淋漓，他将我救起后，为我治好了伤，还为我将脸上的胎记除去了。

“当时神医亦不知我是被阿爹丢入河中的，我十岁时，他与我说我是他从河中救起的，我以为是我顽皮，或者是别的事故，才导致我掉入河中的。我顺着河水而上，欲要寻找我的家人。我在无意中得知杜家曾有一孩子早夭，后其父将他水葬了，我怀疑我便是那个孩子，暗暗猜测我许是被阿爹丢入河中的，阿爹的目的便是将我淹死。

“我正要去杜家，却发现一个长得与我有五六分相似之人提着一个女童的后颈，将那女童丢入了河中。我一下子便意识到了那人便是阿爹，我果真是被阿爹丢入河中的，而那个女童便是我的妹妹，不过五岁，我被丢入河中时尚未满月，但那一幕却莫名地使我脑中浮现出了我被丢入河中的场景：我哇哇大哭，被河水冲着不住地往河床撞，嵌于河床的河石随之不住地划开我的皮肤，流淌出来的血液将我周遭的河水染得发红——我明明不该记得。

“阿爹走后，我将妹妹救了起来，抱着妹妹回了神医那，妹妹记事晚，不记得这件事，六年前，她年十八，嫁了个不嫌弃她失聪的打铁匠，三年前，她得了一个女儿，幸福圆满。”

提及妹妹，他露出了笑容来，却听得一人道：“那个出嫁的妹妹便是小四罢？”

他颔了颔首，又见说话之人到了云奏身边，将其头上的斗笠摘下，戴在了云奏头上。

说话之人自然是叶长遥，他费了些功夫将其余昏迷的三人救上了岸，并将他们送回了衙门，这才赶到。

今日白日，疾风暴雨，入夜后，风静雨止，但在他出了衙门后，竟又下起了淅淅沥沥的小雨来。

他见云奏立于雨中，心脏一疼，为云奏戴上斗笠后，又用内息为云奏将微湿的衣衫烘干了，才问道：“冷么？”

“不冷。”云奏身体孱弱，但天气已炎热起来了，即便入了夜，空气中的热气亦未散去。

他将自己左手的五指插入了叶长遥的指缝当中，一面摩挲着，一面问杜公子：“真正的杜三公子何在？你又是如何替了他的？”

“三弟得了恶疾，已过世了。”杜公子叹息道，“半年前，我偷偷去了杜家，想要见见三弟与小五，却意外地听到了阿爹阿娘的对话，我这才得知小五早已不在了，且二弟与小五皆是被阿爹害死的——我不够周全，我该当在小五降生后便确认小五是否健全，我该当想到小五或许有危险，但我不想见到阿爹阿娘，救了小四后便没有再踏足过那个村子。

“我当场下定决心要向阿爹阿娘复仇，我镇日想着对策，过了半月，我竟是听闻了三弟病重的讯息。那日，阿爹出门做工去了，阿娘亦筹药钱去了，我趁机溜进杜家，见到了三弟——然而，三弟已然断气了。由于我与三弟仅仅相差两岁，形貌相当，我便想出了取代三弟，伺机复仇的主意。

“我将三弟的尸体从杜家偷了出来，葬下了，而后让神医为我配了一服药，使得自己瞧起来病恹恹的，我本就身体康健，喝了阿爹请来的大夫配的药，自是很快痊愈了。起初，我生怕自己偷梁换柱之举会被发现，极是忐忑，想着须得快些动手，免得暴露，又想着须得周全些，不能为了复仇将自己的性命搭进去。没想到，一日过去了，一月过去了，半年过去了，我都未被发现。

“端午前五日，我得了引雷咒与引火咒，静待雷雨天，端午次日，电闪雷鸣，我在阿爹身上下了引雷咒，阿爹果然被雷劈死了。至于阿娘，我对她说她死去的四个孩子来复仇了，若要保住我的性命，她必须自尽，她听话地任由我将裹着糖衣的剧毒塞入了她的齿缝中。

“不久，你们便来了，你们来之前，她欲言又止，握了握我的手，又松开了，但她到底唤了我一声‘春生’，春生是我真正的名字，我是在初春降生的，且生于望春城，故而他们为我取名为春生，我这才知晓，阿娘早已认出我并非三弟了，只不过并未戳穿我而已，她或许还在阿爹起疑时，为我打过掩护罢。”

若杜公子所言非虚，那么杜老夫人定然清楚杜公子是为复仇而来的，她甘愿就死，以赎自身罪孽，才装作不知。

杜老夫人曾言十七岁产下长子，这杜公子又言其十岁那年救了五岁的小四，六年前，小四年十八，是以，杜公子今年年二十九，而杜老夫人不过四十六，瞧来却是年近花甲，想必是日子过得太过辛苦之故。

杜老夫人的确没有保护好自己的孩子，但罪不至死。

云奏满心怅然，忽闻杜公子微微哽咽道：“对于害死阿娘之事，我后悔了，可是已经来不及了。”

杜公子平静了一会儿，冷声道：“但我那阿爹，我恨不得他再死上几回。”

云奏思及了小五，又问道：“你是否一早便与小五团聚了？你为了让我与叶公子不对你起疑，故意要小五掐住了你的脖子？”

杜公子否认道：“在被小五掐住脖子前，我不曾见过小五的魂魄，亦不知她并未投胎去。她将我当成了三弟，才会想掐死我，是你们及时赶到，救了我的性命，多谢。”

叶长遥尚有一疑点未解，发问道：“杜老夫人的尸身之所以化作尸水是那剧毒的缘故么？”

杜公子答道：“阿爹被劈死已被县太爷断定为意外了，我本是想烧死阿娘，也伪装成意外，但被你们搅黄了，我不得不改为下毒，我怕被你们或者县太爷查出甚么来，便趁你们不备，又在尸身上下了化尸水。毕竟那剧毒甚是罕见，只消知晓其名称，来源并不难查，倘若查到了来源，便能查到我身上。”

叶长遥一指那中年人：“你可是杜公子口中的神医？”

中年人颔首道：“你猜得不错。”

叶长遥又道：“所以你所谓的半年前家乡闹饥荒，流浪至此，为杜老夫妇所救皆是谎言？”

“对，我是随春生来到那个村子的，我为了帮春生复仇，刻意接近杜老夫妇，还学了如何做符咒。”中年人揽住杜公子的肩膀，“春生的父亲禽兽不如，春生的母亲助纣为虐，春生并未做错，且无论是符咒，亦或是剧毒、化尸水皆是我予春生的，你们若要报官，请定要将春生摘去，我愿认罪。”

杜公子闻言，大惊失色，急声道：“不行，我不准！”

叶长遥扫了眼中年人与杜公子，才低声问云奏：“你认为该如何做？”

云奏思忖半晌，答道：“放了他们罢，他们害了杜老夫妇的性命，但情有可原，待他们死后，阎王爷自会按罪量刑。”

“那便如此罢。”叶长遥端详着中年人与杜公子道，“你们走罢。”

杜公子松了口气，向云、叶俩人深深地鞠了一躬，又连声道：“多谢，多谢你们……”

直起身来后，他对叶长遥道：“我十分羡慕你，羡慕你不曾被父亲厌恶。”

——叶长遥一直戴着斗笠，适才摘下斗笠，他才初次看见了叶长遥的长相，与其人温和的气质半点不般配。

杜公子说得隐晦，但叶长遥已明白了，杜公子是指他生得凶恶，却并未如其一般被父亲丢入河中。

他笑了笑：“不，我如你一般，是侥幸为人所救才活下来的，不同的是你父亲将你丢入了河中，而我父母将我丢在了荒郊野岭。”

杜公子惊诧不已，须臾，问道：“你可曾想过要向父母复仇？”

“自然想过，但我控制着自己不去查他们究竟姓甚名谁，时日一长，恨意便淡了。”许多年前，叶长遥便已释然了，却是一度想着自己假若生得俊秀些该有多好，那样他便能在父母膝下长大了。

那个的念头让他对于自己的容貌愈加自卑，但时间乃是一剂良药，如同恨意一般，自卑亦随着时间的流逝而淡去了，转而潜伏于心底，直到与云奏心意相通，他才彻底地拔除了自卑。

叶长遥的语气风轻云淡，但云奏却听得揪心，叶长遥能长成这般良善之人，多亏了叶长遥过世的师父的教导罢？

他将叶长遥的手握得紧了些，同时传音与叶长遥：我心悦于你，我亦喜欢你的容貌。

叶长遥心知自己让云奏担心了，回道：我知晓你心悦于我，我亦知晓你喜欢我的容貌，我很是欢喜。

杜公子听了叶长遥的回答，顿觉自己不该问，慌忙致歉道：“对不住。”

未待叶长遥出声，云奏抢先道：“就此别过，两位保重。”

云奏其实在生杜公子的气罢？叶长遥不禁心生甜意。

杜公子便与中年人一道离开了，而云、叶俩人则回了客栈去。

一回到客栈，