在达芙娜的及时出现, 以及黑色斗篷的笼罩下，没人看见柏得温落水后的惨境。

但是那一天, 柏得温过了很久才回到城堡。他被送去一家私人医院接受治疗的事情, 大家都略有耳闻。

贵族之间不禁纷纷揣测柏得温对于水的恐惧和不可抗拒, “王子殿下落水实惨”一跃成为茶余饭后第二热门的谈资。

而第一, 当之无愧是“安东尼国王将会如何惩罚屈潇”。

奢靡璀璨的市中心王宫内。

安东尼国王铁青着脸, 盯着面前桀骜不驯的男人。

他们之前并没有见过面。一次也没有。

安东尼国王只知道柏得温从城外捡回来一个小丫头, 却不知道这个小丫头还带着连带关系。

染上明亮特殊橙红色的眸光游走在屈潇身边的埃莉诺脸上, 他深眯起眼。

啧，还真是个手段高明的小丫头。什么人都敢往王宫里带。

柏得温干的这是什么蠢事。丢自己的脸也就算了，竟然还丢了整个皇室的脸面。

他越想越生气。脸也跟着越来越黑。

埃莉诺低着头，默默牵起屈潇的手，同他一起等待安东尼下一句话。

惩戒已经命令完了，安东尼迟迟不说话, 让她忍不住抬头, 偷偷瞄了一眼安东尼的脸色。

他坐在王位上咬牙切齿抚摸戒指的模样, 不禁让埃莉诺想起了《魔戒》里的经典桥段，只偷看了一眼, 就再次怯生生埋下了脑袋。

“怎么？对国王的指令都敢不服从？”

他声线很粗，配合着刻意压低的情绪让整个大殿的气氛都显得极其诡异。

他刚刚下发对屈潇的惩戒, 大概是出于爱子心切, 这道惩戒非常严重，他要直接把屈潇驱逐出境，永远不能进入安东尼国度。

人尽皆知, 心狠、手辣和残忍是安东尼国王的三大特点。

他没有理由去放过一个有辱皇室脸面的男人。

不剁去他的双手，已经是他最大的仁慈。

可事实上，屈潇根本没有在意安东尼的话，地狱炼炉般的气氛，他只是一动不动安静的盯着埃莉诺紧握住他的手。

这是埃莉诺第一次主动牵他的手。

他不排斥，心里甚至非常欢喜。

直到安东尼充满恶意对埃莉诺凶神恶煞，他才淡漠的抬起头，对上安东尼的眼睛，“当然不敢。”

他挑眉，“国王的命令我哪敢不服从？”

暗红的眸底深不可测，男人仰着头，神情倦漠，对他讥笑，像极了记忆深处的某个女人。

安东尼顿了顿，兴师问罪的成分少了一些，“你……”

他看着他，倔强倨傲，和已故的王妃，安东尼的妻子，是何其相似。

遥想当年，滥情的安东尼正值年轻，浑身充满浪漫主义的艺术气质却无处安放，又有贵族身份和英俊面容的加持，足以支撑他同时和多名女子坠入爱河。

后来，突然某天，浪子回头，安东尼和某位不知名的女子在英国伦敦举办了婚礼。并于不久后诞下一子，也就是王子殿下，从此以后改邪归正。

没人知道这位女性的名字，大家只知道，这是一位来自东方的纯种玫瑰。

如果套用一句比较烂大街的话来概括这个故事，那就是：

“情愿得一人心，白首不分离。”

可惜这个爱情故事的结局并不圆满，最后，王妃因难产而死。安东尼也为了她，痴情的再未娶妻，在待人处事上变得极为残忍。

在安东尼心中，她像一只天生傲骨的白天鹅，无时无刻吸引自己的视线。

而屈潇像一只黑天鹅，拥有集残忍和冷漠为一体的，纯黑羽翼。

一个至纯一个至黑，却拥有同等的迷人。

安东尼莫名在屈潇身上看到了已故爱人的影子。

他自认不是个多愁善感之人，但回忆起前尘往事，眼眶不由得有些湿润。

“算了。”他摸了摸下巴上的青灰络腮胡，松口，“你们先回去吧。”

“惩戒的事情以后再说。”

怕忘记正事，他看着屈潇，放缓语速，“还有，你。”

“不需要离开安东尼国。”

出乎意料的放行让埃莉诺心中升起一种不太妙的预感。

她舔舔干燥的唇，牵住屈潇的手，在说完“谢谢国王殿下”之后，头也不回的转身离开。

这样低沉吊诡的环境，她一秒钟都不想多待。

眯起眼睛看着二人渐行渐远，最终变成两个小黑点，消失在地平线尽头，安东尼才有了下一步动作。

他对身边的侍卫勾了勾手，手指指着屈潇离去的位置，低低道，“你去调查一下。”

“他的身世。”

******

埃莉诺从未对哪件事如此好奇过。

却唯独在柏得温这件事上，死抠着细节不放。

她自己心里清楚，她并不是在怨恨柏得温那天把她推下水。

让她疑惑的另有其物。

白皙手肘撑在书桌上，被磕的有点泛粉，埃莉诺将脑袋一下子扎进《美人鱼图鉴》下面，发出一声长长的丧气的呜咽。

下巴抵在桌面上，她一歪头，盖在毛茸茸脑袋上的书就“啪嗒”一下，随着顺滑的金色长发，滑落在地上。

页面碰巧停留在第三页。

这一页是讲成年美人鱼的生长习性的。

埃莉诺刚刚看过。非本意的，却非常认真的，仔细研究观摩过。

人鱼如何进食。

她嘟起嘴巴，提着裙摆蹲下，一边捡书，一边小声喃喃，“这本书的编者到底是谁呀？为什么只有一页关于成年男性人鱼的内容？而且还是讲人鱼怎么进食的！谁要知道这个啊摔！”

埃莉诺欲哭无泪，她真的只是想要找到青年男性人鱼的鱼尾是什么样子的。

人鱼的崩溃点往往比人类更加奇怪，埃莉诺甚至不知道自己在气什么，可就是越想越气，最后索性把气撒在这本书上，“啪”一下将它扔向几米远的地方。

屈潇不在，没人哄她的小脾气，埃莉诺蹲在原地，抱抱自己的双臂，自闭了好一会儿后，闷闷不乐的又把书捡回来，继续不死心的寻找关于青年鱼尾的内容。

她对柏得温那天掉下游泳池后发生的事情真的太好奇了。

银白色如流银样的鱼尾巴。

即使一天过去，还若隐若现在她的脑海中，久久无法消散殆尽。

那是柏得温落入水中后，埃莉诺无意间看到的。只有人鱼才拥有的鱼尾。

只是她只看了一眼，现在还不是很确定。

“笃笃笃。”

敲门声打断埃莉诺的颓废。

她把这本无用之书随意丢进垃圾桶里，从地上站起来，理了理裙摆，扁着嘴道，“进来叭。”

她可不想因为这本书，让别人发现自己才是条货真价实的美人鱼。

是达芙娜来了。

她是来叫埃莉诺去参加音乐会的。

埃莉诺是她在这座城堡里唯一的朋友，其实对于埃莉诺而言，又何尝不是这样？

达芙娜晃了晃手腕上的棕色石英表，笑眯眯说，“埃莉诺，马上就要一点啦，我们一起去参加音乐会吧？”

埃莉诺顿了两秒。

“……可以不去嘛？”她还有更重要的事情要做。

“这是柏得温王子压轴表演的音乐会，”达芙娜将手背在身后，走近两步，“安东尼国王要求所有人都必须出席。”

语毕，她不忘记朝埃莉诺做了个鬼灵精的吐舌，一副“我已经将你看穿了”的表情。

“你逃不掉的！”

可惜埃莉诺现在根本没有心思回应她的玩笑。

她的视线依旧定格在垃圾桶。看起来有些犯难。

达芙娜顺着她的视线看过去，不露声色伸长脖子。

手比眼睛还要快，她走进垃圾桶旁边，把书拿出来，沾沾自喜，“你在看什么好书呢？我也来看……”

“美人鱼”三个字映入眼帘，达芙娜挂在嘴角的笑容立刻止住。取而代之，是拧紧的眉。

……难道柏得温的秘密被发现了？

不可能吧……

达芙娜还没头脑风暴完毕，埃莉诺就想要抢夺她手中的书。

上帝知道，埃莉诺是怕自己的人鱼身份因此暴露。

可达芙娜不知道。

她以为埃莉诺要用这本书上的内容去要挟柏得温，爱情友情，她最终抛弃了后者。

埃莉诺也没想到达芙娜的反应比她还要更受惊吓，她竟直接将图鉴朝窗外丢了下去！

埃莉诺附身趴在露台上向下看。

嗯，

很妙，

还砸中了乔治的头。

不幸的乔治只是想要为小花园里的玫瑰浇浇水而已，上帝就赐予了他这一道突如其来的惩罚。

他不服，环顾四周，大声疾呼，“是谁在那……”窥探我珍贵的头颅？

埃莉诺缩回脑袋，蹑手蹑脚，伸出食指在嘴巴前面比了个“嘘”。

另一只手又煽动了两下，示意达芙娜同她一道，离开房间。

全程，达芙娜都宛如一尊丢了魂儿似的行尸走肉跟在埃莉诺身后。

而埃莉诺就这样带着姥姥牌祖传冒险精神，冒着被丧尸生吞活剥的危险，带她出了房间。

房门打开又被关上的几分钟里。

达芙娜依旧眼神空洞。

埃莉诺盯着她看了几秒，有些奇怪的伸出五指在她眼前荡了荡。

见她没反应，又戳戳她的手，问，“你怎么了呀？”

达芙娜惊魂未定，条件反射缩回手，后退半步看她，“……啊？”

她没有听埃莉诺说话。

脑子里满满当当是柏得温的秘密。

她不打自招，疯狂摇摆双手，矢口否认，“柏得温王子只是单纯的对不干净的水过敏，如果掉进游泳池，身上和脸上都会过敏，起大量红疹子，特别吓人，所以才赶去医院的。”

埃莉诺愣了两秒，歪歪头。

咦？

她好像没有问达芙娜问题呀？

达芙娜还沉浸在帮柏得温打掩护中，机械的扯谎，“柏得温他只是天生不喜欢水。没别的原因。”

她太紧张了，

紧张到站在一旁的埃莉诺都能感受到她的细微颤抖。

“噢……”埃莉诺缓慢的点头，似乎接受了她的解释，嘴角咧开一个大大的笑容，“那好叭。”

“那我们现在去音乐会叭？”她亲昵的挽住达芙娜的臂弯，可爱的朝她眨眨眼睛。

气氛终于有所缓和。