沈璧感觉周身的温度瞬间降了下去。他几乎是出于本能的反应，把手往衣摆上狠狠擦了擦，可残留的血渍依然如火焰般灼伤双眼。他脸上的血色如潮水般渐渐褪去，好像那一刻，他已经不属于他自己了，全身上下，发梢，指尖……都被一只叫恐惧的恶魔占领。

最先发现异状的是符卓和杨云。因为他们知道，一旦沈璧拿起那把为他特制的弓箭，就避无可避的会受伤。所以整个点兵的过程中，他们一直目不转睛地盯着沈璧，这会儿果然从他脸上看到了不对劲儿。

随后察觉到不对的是季北城。“怎么了？”他问出这句话的时候，看到了沈璧受伤的虎口，那个伤口极小，像是不慎被箭头划伤。但季北城知道，沈璧不会犯这种要命的错。他整个人如猎犬般警觉起来，“箭有问题。”

沈璧点头，他的额上沁满汗珠，只觉得对面的靶子好像一片鲜红的血，在他的眼前无限放大，“我……快站不住了。”

众目睽睽之下，他该怎么办才能化解这场危机？

还没等他从惊慌失措中想到办法，符卓已走上武台，“皇上，老臣有话要说！”

蔺容宸点头，“太师想说什么？”

符卓面朝满校场的士兵，扬声道：“皇上，诸位将士，半个月前我曾收到一封密报，你们可能想到密报里说了什么？”他故意买了个关子，吸引了所有人的注意，“密报里说我们云楚的第一大将军，最年轻的忠义侯，水军总统帅——沈璧，他怕血！”

面对震惊错愕的数千将士，符卓抛砖引玉道：“你们好好想想，这位沈大将军是不是每此打仗都会用他的红发带蒙着眼？外出总是一身全黑？我本来一直不信，可就在刚才，沈将军取箭伤到了手，你们看看他现在的神态！”

符卓咄咄逼人道：“沈将军，你还能站得住吗？还能拉得开弓吗？还能带着我云楚的热血男儿保家卫国，抗击倭寇吗？”

蔺容宸难以相信会有这种荒唐事，以为符卓在信口雌黄，愤怒道：“符卓，你知不知道你在做什么？”

“为了云楚，为了万千将士，这件事必须要有个结果，还请皇上容禀。”符卓抽出一旁护卫的佩剑，用手捏住剑刃，鲜血瞬间沿着剑刃留下，他将血淋淋的手掌对准沈璧，“沈璧，你看这是什么！”

鲜血如万千银针刺入沈璧的眼中，他眼前一黑，倒在了季北城怀里。倒下的那一刻，他听到了轰隆的雷声在头顶炸开，仿佛要把天炸出个窟窿。

他觉得自己这一觉好像睡了几天几夜，梦里漆黑一片，黯淡无光。睁开眼时，季北城正坐在床边发呆。

“什么时辰了？”

“你醒了？”季北城冲他微微一笑，“你只睡了不到一炷香的时间。”

“嗯。”沈璧点头。

季北城欲言又止。

“说吧，现在没有什么是我不能承受的了。”沈璧故作轻松道。

“皇上、符卓……几乎所有的人都在校场等着，等你给一个答案。”

“没有答案。劳烦季将军帮我跑一趟，告诉皇上，符卓说的都是真的。”沈璧破罐子破摔，“他要杀要剐，随便。”

“你就这么不在乎你的命吗？”季北城恨铁不成钢，“如果是沈府满门抄斩呢？如果是你的副将、贴身护卫们全部连坐呢？侯爷，你还会说随便吗？”

沈璧骇然，“这与沈府的其他人有何干系？”

季北城反问，“为何没有关系？万一他们知情不报呢？”

沈璧沉默。

季北城拉起他的手，“侯爷，跟我来。”

营帐的帘子一撩开，所有人的目光齐刷刷地看过来，沈璧难道一阵难言的压抑。

季北城道：“侯爷前些天遇刺，有伤在身，刚才晕倒不过是身体虚弱罢了。既然太师怀疑侯爷，那么就让侯爷用行动来为自己辩解！不知皇上以为如何？”

蔺容宸挥挥手，意思是——你们想怎样就怎样吧！只要能让这件事有转圜的余地，毕竟他比谁都不想失去沈璧这员大将。

刚才见沈璧晕倒，他真觉得心跳都快停了，叫来季北城一问，季北城竟承认符卓说的都是真的！这世上还有比沈璧更欺君罔上的人吗？

“都说侯爷的箭术可排云楚前三，北城今日想领教一下。”季北城扬声道，“皇上，可否借果盘里的苹果一用？”

“季北城，你要干什么？”沈璧惊道。“我信侯爷，所以也请侯爷信我。”

“不！”沈璧握住他的手臂，声音里早没了刚才的惊慌，只余深深的无力，“季延，你要做什么？”

季北城取过沾了符卓的血渍的那把剑，以同样的方式，在剑上留下数条血痕，“太师，这样可够？”

符卓不明白他葫芦里卖的是什么药，没有吭声。

季北城把手心摊在沈璧面前，故作轻松地露齿一笑，“侯爷，你不能再倒下。这一箭，你一定要射出！”

是的，他知道。他清楚明白地知道一旦他晕倒，等待他的将会是什么。可沈璧还是摇了摇头，眼底以可见的速度溢满水光，“我做不到，我做不到……你不要逼我。”

他像个迷失在人潮里找不到回家的路的孩子。

是长大成人的沈璧第一次在季北城面前显露如此脆弱，不堪一击的神色。季北城的心口一阵痉挛，他想伸手拂过沈璧因为激动而甩到鼻梁上的发丝，最终却只是笑笑，“侯爷，你可以！如果连你做不到，就没有人能做到了。”

将士把苹果递了过来，季北城伸手接过，殷红的果子在他的双手间来回跳跃，沾染上血迹，如同一枚火球。

沈璧看的晕眩，继而觉得他的声音也忽近忽远，时而像在耳畔，时而又像在云端。

季北城看着沈璧笑的犹如他们第一次见面，“阿璧，我把命交给你了。”

沈璧浑身一颤，再回过神，季北城早已走向校场。

他越过靶子继续往前走，一百步之后，停了下来，转身把那个苹果郑重地放在头顶，“侯爷，来吧。”

符卓与杨云对视了一眼，显然没料到事情的发展超出了他们的想象。

沈璧虽没有晕倒，却汗如雨下，寒冬腊月里，他的里衣完全可以拧出水来。