季北城摸着他微微蹙起的眉，笑道：“侯爷别恼了，下次让你在上面。”

沈璧斜他一眼，我信你个鬼！

自上次沈璧从西南离开，季北城就听说他回来后，又派人去找沈秋泓了，只是一直杳无音讯。这会来了，免不了要问问事情的进展，沈璧把眉头皱的更深了，“也不知道为什么，派出去的人全都有去无回。”

“有去无回……”季北城甚是意外，“我猜，那些人定然被人用某种方法强行留下了——要么关起来，要么杀了。”

沈璧听了这话，不免焦躁，“是沈秋泓吗？”

“别急，我再派些人去打听打听！”季北城拍拍他的背，“东瀛那么大，可供他藏身的地方不计其数了，他若不想被你找到，你再急也是徒劳。”

沈璧怎么能不急？薛时的那些话就如一颗不定时炸弹，他受伤那段时间，本来还想让季北城去京城见见薛时，没想到他在牢里自杀了，这件事就再没了后续，可这几个月风平浪静却总让沈璧深感不安，就像明明知道水下有一头恶龙，却不知这条恶龙何时破水而出，张开爪牙。

“等云弦满月了，我便要去福州，你带他回西南吧，跟着你，我也放心！”

“好。”

因在国丧期，云弦的满月酒并未大肆操办，沈璧本只打算和季北城简单庆祝一下，没想到蔺容宸和严曦竟双双乔装而来。

严曦见着孩子，就从季北城手里抢去，一直抱到离开才念念不舍地还回来。

两人离开时，蔺容宸给沈璧递了个眼色。

三日后，季北城前脚带着云弦去了西南，沈璧后脚就进宫面圣了。正巧，严曦此时也在御书房。

沈璧见过两人，行了礼后，问道：“皇上是否有事要跟臣讲？”

那天蔺容宸离开的那个眼神分明是有话要跟他说，且还得避开季北城。

蔺容宸神色凝重地指指桌上的奏折，“阿璧，朕近日收到很多匿名的奏折，说你父亲通敌叛国，并未死去，而在东瀛逍遥快活。”

沈璧后退两步，单薄的身子摇摇欲坠，该来的还是来了。还好，他送走了季北城和云弦。

蔺容宸乍见他的反应，霍然起身，“你早就知道了？”

沈璧点头，据实已告，“薛时死前跟我说过。他说沈秋泓爱上了一名东瀛女子，想跟那女子长相厮守，这才借着攻打东瀛的借口，金蝉脱壳，留在了东瀛。”

蔺容宸皱眉，良久道：“通敌叛国，你知道这是什么罪名吗？”

沈璧抬眸，“知道。诛九族。”

严曦听闻这话，放下笔，轻描淡写一句，“皇上这是要‘狡兔死走狗烹’了吗？”

“云昕，你怎能如此想朕？”蔺容宸微微恼火。

“这种事皇上又不是没做过。”他只是经验而谈。

蔺容宸分辨道：“朕如果真有心处置他，就不会把这些奏折统统压下了！”

“众口铄金，光凭堵，皇上以为能堵多久？”

“朕已经让人顺着这些奏折去调查了，顺藤摸瓜总会查出些什么。”

“皇上，我想亲自查清这件事。”从严曦接话开始，沈璧便一直沉默，听闻蔺容宸要暗访，他便说出心里的想法。

蔺容宸侧眸，“你有线索？”

沈璧点头，“我曾遇到过沈秋泓的旧部，他知道一些沈秋泓的事情，我想去找他。”

蔺容宸想了想，点点头，“也好。只不过这件事要尽快查清楚，最好赶在事情发展到一发不可收拾的地步之前，弄明白一切。”

“是。”沈璧道，“皇上，这件事还请瞒着季北城。”

蔺容宸颔首，“朕明白，不然也不会等他走了，才跟你说这些事。”

既然有心瞒着季北城，那出海的事，自然也不能让他知道，所以沈璧没回福州，而是在舟山登上了一条出海的船只。

这艘货船虽比不了之前的“长安号”雄伟恢弘，但沈璧又不是去欣赏海景的。船中食物如何，环境如何皆不是他在意的事。此事涉及到沈秋泓，他不想被任何人知晓，所以连一个随行的护卫都没有带。只背个包袱，扮做文弱书生上了船。

这回倒是顺顺利利地登上了东州岛。刚上岛第一天，他就在码头遇到了林正青，这令他倍感惊喜，大有踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫之感。

上次见到林正青，他虽肤色黝黑，好歹身形健壮。如今不仅形容枯槁，面目犁黑，且蓬头垢面，不修边幅，俨然换了一个人。要不是他认出沈璧，即便四目相对，沈璧也不敢认。

此时林正青正怀里抱着木箱子，将沈璧拦下。沈璧正待发火，却听他惊喜道：“阿璧！你怎么来了！你等我一下！”