年初三, 瞿燕庭前往紫山名筑赴宴。天气不太冷, 他穿了件中长款、窄驳头的羊毛大衣，内搭是珠灰色的高领细绒衫。

左手握着方向盘, 无名指上的银戒微微闪光, 瞿燕庭按一下喇叭, 待保姆开门，径直把车子驶入车库。

别墅里飘着香味, 是封罐热蒸的佛跳墙, 王茗雨在边柜前挑餐具，听见脚步声喊道：“燕庭来了？你个子高, 帮我拿一下。”

瞿燕庭过去, 将一套金边水晶盘拿下来, 说：“这是我去年送您的生日礼物吧？”

“嗯，一直没机会用。”王茗雨问，“昨天回来的？”

瞿燕庭道：“黄昏进的市区，车行不营业, 自己擦了擦车, 累得我晚饭没吃就睡了。”

王茗雨确实心情不错, 像个寻常的母亲：“去看看菜单，想添什么菜还来得及。”

瞿燕庭没给保姆阿姨添负担，茶几上摆着点心盒子，他坐过去吃，顺便拆开带的一瓶酒和一束花。波尔多白葡，工作室合作方送的, 鸢尾花是阳台上剪的。

王茗雨把花插瓶，聊道：“采风怎么样？”

“不错，当地风景也好。”瞿燕庭说，“剧本补上空缺再拿给您看。”

花园门口有汽车停下，客人如约而至。瞿燕庭陪王茗雨在门廊迎接，深呼吸了几口，面上端起恰到好处的微笑。

陆续来了六个人，皆年过半百，都是业内顶尖的老前辈。这些人的身份不单是编剧，也是电影文学学会的副会长，文联主席，艺术办主任。

最后一位姗姗来迟，杜长翰，最早在国营电影制片厂总编室工作，后调到总政文工团，如今是广电协会编剧工作委员会会长，兼视协副主席。

王茗雨热情相迎：“杜老，人都齐了，您是最后一位。”

杜长翰打扮得不似老学究，比较像英伦老绅士，一把修剪整齐的山羊胡，框镜，开口是沙哑的老年音：“年纪大了，动作慢一点。”

浑浊的目光移到瞿燕庭的身上，杜长翰打趣道，“谁家孩子这么俊美，来迎我这个糟老头子。”

王茗雨说：“我徒弟，您忘了？”

瞿燕庭适时伸出双手，他不确定杜长翰是否记得，但他没忘，当年拿优秀编剧奖的时候，曾和杜长翰有一面之缘。

“杜老，新年好。”

杜长翰回握：“那年你拿奖……”

瞿燕庭笑道：“您是总评委。”

进了屋，王茗雨招待大家进偏厅的小茶座。茶烟袅袅，杜长翰却没兴趣，他早听说王茗雨有一套绝版的古籍，想开开眼。

王茗雨大方地说：“燕庭，你带杜老去二楼书房。”

瞿燕庭领杜长翰上楼，书房的桌上摆着一只防尘木盒，里面就是那套古籍，看来王茗雨早有准备。他递上放大镜，道：“杜老，您坐下看吧。”

杜长翰伏在桌上，状似无意地说：“后生，其实我们见过两次面。”

瞿燕庭诚实地坦白：“我没印象，是什么时候？”

杜长翰道：“去年夏天，影视产业变革庆典。”

瞿燕庭恍然大悟，当时他陪王茗雨出席的，只不过那种场合他全程紧绷，根本顾不上留意其他人。

杜长翰说：“你很出众，像电影明星。”

瞿燕庭失笑：“谢谢杜老夸奖。”

杜长翰搁下放大镜，两只苍老的手十指交叉，大拇哥互相绕圈，酝酿出一句以他的地位鲜少说的话：“应该是我谢谢你。”

“怎么会呢。”瞿燕庭道，“杜老，您说笑了。”

杜长翰说：“新翼文化是我小女儿的公司。”

瞿燕庭愣了愣，他冠名的那部偶像剧，出品公司就是新翼文化。默了数秒，他暂放一切猜测，客气地说：“这么巧，令爱年轻有为。”

杜长翰无奈地摇摇头：“你这样讲，我老脸都要红喽。”

瞿燕庭不擅长曲意奉承，也不愿留个铜臭满身的印象，他貌似委婉，实则直白地说：“希望令爱的公司以后能有更好的作品。”

杜长翰隔着镜片审视瞿燕庭，一段漫长的寂静，他在襟内的口袋上摸了摸，想起没带名片夹，于是从书桌上撕下一张便签。

“后生，这是我的号码。”

纸上不是办公室的座机，是一串私人手机号，瞿燕庭不免惊讶：“您……为什么？”

“自然不是让你冠名剧本。”杜长翰道，“我欠你一份情，有困难了就来找我。”

正午宴会准时开始，餐桌挪到落地窗边，晒着阳光，杜长翰被拥在一头的主座。瞿燕庭给大家倒茶水或白葡萄酒，经过王茗雨时，对方按了按他的后背。

写故事的人很能聊，零星灵感便引发无限，一餐饭吃到了三点多。结束后，师徒把宾客送出大门，午后暖和，王茗雨想在花园里走走。

瞿燕庭陪伴一旁，他知晓对方不喜欢应酬，说：“师父，累了吧。”

“还好。”王茗雨问，“和杜老聊得怎么样？”

瞿燕庭站定：“聊到了冠名剧本的事。”

“你知道了？”王茗雨说，“杜老的小女儿是老来子，宠坏了，想借着父亲的光走捷径，找知名编剧给本子抬价，闹了这一出。”

“杜老似乎不认同？”

“嗯，杜老是苦出身，原则很强，年纪大了才溺爱孩子过了头。所以他会记你这份情的。”

瞿燕庭问：“您一开始就是为了让我搭上他？”

“没错，谁也没有永远待在象牙塔的好命。尤其这个圈子，权利和人际能改变太多，有时候只能等价交换。”

如果这是一笔交易，瞿燕庭得到的远胜于损失的，他说：“您之前为什么不告诉我原因？”

王茗雨笑了：“因为你确实需要磨一磨，人要经历的无奈太多了，风骨什么的寄情给笔下的人物也算一种成全。”

瞿燕庭语塞：“谢谢师父。”

王茗雨拍拍他的手臂：“燕庭，你得来一切太不容易了，继续往上爬吧，这样才不会被掣肘。”

瞿燕庭在草坪上站了一会儿，返回别墅，王茗雨已经上楼休息了。他准备离开，一边穿外套一边从室内进入车库。

刚绕过车头，车库的大门缓缓升起。

曾震外出归来，一只手搭在车窗外面，夹着烟，见瞿燕庭在车库里，他推开门下了车。

瞿燕庭在原地未动：“老师，新年好。”

曾震走过去：“好久没见了，在家多待会儿。”

瞿燕庭说：“改天吧，师父今天挺累的，我不打扰了。”

“有没有喝酒，老师送你。”

“没事，我喝的茶。”

曾震不加掩饰地打量瞿燕庭，像在镜头后面欣赏试镜的演员，扫过五官轮廓，他吸了口尼古丁，说：“瘦了。”

瞿燕庭道：“老师也瘦了。”

“心烦，没胃口。”曾震笑了一声。

瞿燕庭当然不会问原因，说：“阿姨今天炖了汤，老师回去喝一碗。”

曾震却没有走人或让路的意思，扔掉燃半截的烟，用鞋底碾灭，挑明道：“小庭，听说你去岚水了。”

“嗯。”瞿燕庭没对别人讲过，曾震只能是听靳岩予说的，“去采风。”

曾震问：“顺便帮你的男主角处理麻烦？”

瞿燕庭虚握着拳，垂在腿侧，指关节紧紧压着裤缝：“我只是怕影响网剧。”

“是么？”