未央宫里, 顾烈在浴殿寝殿狠狠饱餐一顿, 抱着狄其野在小书房里下棋。

狄其野战场上用兵如神, 到了棋盘上，却常常输给顾烈。狄其野不承认是自己技不如人，他认为顾烈平时干什么都习惯走一步算二十步, 这种人和别人下棋，根本就是作弊。

顾烈笑而不语，把耐心给狄其野揉腰的手抬起来, 又吃了他一个车, 然后接着揉。

不出三步，顾烈就能赢下第七局。

吃吃吃, 就会吃，狄其野新仇旧恨涌上心头, 把自己那个将拿起来，违反规则长驱直入, 直接往顾烈的帅上一压，告诉顾烈：“这要是战场上，我早就赢了。”

谁要慢慢地马走日、象走田, 他狄将军最擅长出奇制胜, 一招制敌。

他家将军明晃晃地悔棋，顾烈也不恼，知道狄其野这是没耐心下了，伸手整理棋盘，嘴里还给他家将军帮腔：“你说得对。”

闻言, 狄其野不服输的心绪稍宽，无聊地靠在顾烈怀中，视线落到案几上，看到在他给顾烈带回的一堆风土玩物中，富贵得特别突出的那个玉杯，才想起对顾烈道：“兰延之的祖父，送了我一个玉杯。”

顾烈循声看去，一双桃花眼望着那玉杯，听狄其野继续道：“当时我进门，他招呼侍女给我泡茶，特地嘱咐用的这个玉杯，也许是一开始就有意要送。我本不欲收，但老人家在兰延之父母坟前哭得厉害，我盛情难却收下，心里却是后悔。我总觉得这玉杯价格不菲。”

听到狄其野对兰家老爷子心软，顾烈下意识将怀里人抱得更紧，险些把狄其野勒得炸毛，才语气平静地点拨道：“兰家在前朝，是富可敌国的巨贾。兰家有几件传家宝，其中一件玉杯，杯身晶莹剔透如雪，临近杯口处泛起艳红，杯盖与杯口的艳红一色，最难得是供人捏起的杯盖顶，是嵌上去的无暇宝珠，也与杯盖红得浑然一体。”

“整个玉杯看上去，就如同白雪上铺了红梅，所以这杯名叫‘净雪红梅’，曾有高僧得幸一见，给这玉杯起过一个流传颇广的别名，叫‘琉璃世界白雪红梅*’，就是夸这玉杯如雪的杯体，剔透得跟佛家传说中无垢无尘的琉璃世界一般。”

“所以这个玉杯，缺了个顶。”

听到一半，狄其野就从顾烈怀中脱出身来，去翻找那颗红宝珠，找出来往杯盖上一按，落入凹槽中严丝合缝，也恰好顾烈说到最后。

恢复完整的玉杯，确实如同传说中那样，好似白雪上铺了梅花。

狄其野挑眉道：“真是巧。既然完璧了，那就归赵吧。兰家的传家宝，放我这，也不应该。”

顾烈却问：“你当真不留？”

狄其野奇怪：“留下干什么？”

“俗话说，长者赐不可辞。这玉杯，毕竟是你这个身份的家人，给你的唯一一样东西，”顾烈慢慢道，“兰老爷子给你，自然就是这个意思。”

狄其野摇头道：“若是缺了顶的玉杯，也就留着了。如今玉杯完好，你也说价值连城，不如交还兰家继续传下去，能传几代传几代，对兰家来说是有意义的。给我，既是断了传承，对我来说意义也不大。”

顾烈当然不会多劝，重新把人抱回来揉腰捏肩，安然道：“那就随你的意思。”

既然定了意思，狄其野就把这事放到一边，他本来就累了，被顾烈揉揉按按舒服得昏昏欲睡，整个人放松下来，像是和顾烈抱怨似的，疑惑道：“容燧每回见了我，都像是在忍笑，他从军三年，怎么还越发奇怪了。”

顾烈心里清楚得很，容燧忍笑，估计是想起了顾昭私下里喊娘的事。

但这事，顾烈是不会主动揭穿的。

他乐意等狄其野自己发现，如果狄其野一直没发现，那也没什么坏处。

于是顾烈果断地污蔑容燧：“那小子本就性子奇怪。”

听顾烈这么说，本来狄其野就不怎么在意顾烈之外的人，于是随意岔过了话茬，两人慢慢又说起近日朝政和明日上朝的事来。

次日上朝，满朝文武都惊喜地给回京的定国侯打招呼，连丞相姜扬都对狄其野不住道“回来就好”，看来越发威严的顾烈这三个月把群臣镇压得够呛。

或者说，顾烈有意促成宽松开明的风气，还真把这帮大臣“惯”得有些松懈了。

狄其野随意拱手回礼，心底思忖着，顾烈怕是要动手给有些人紧一紧皮了。

这次早朝，主要议的是南蛮小国，就是先前扰边，被混进南疆都护府军的狄其野一顿胖揍的那个。他们的国主想派使者前来大楚，说是愿意对大楚俯首称臣，年年向大楚奉献岁贡，换取大楚对他们的支持和保护。

大楚步入盛世，这不是第一个投诚的小国，也不会是最后一个，此事没有不答应的道理，所以群臣议起来都很熟练，夸夸大楚盛世、夸夸顾烈、最后点题表达赞同。

于是正事议过，正要散朝，没想到吏部右侍郎左成岚站出来请罪。

吏部职位最高的三个人：吏部尚书陈棎八面玲珑，右侍郎左成岚温文尔雅，唯独左侍郎敖一松，因为被陛下点了负责官员的绩效考核，成了吏部唯一招人恨的对象，风评也因此不佳，明里被人挤兑，背地里也没少被人骂。

但不论其他官员如何赞美陈棎和左成岚，在吃了许多暗亏的敖一松眼里，尚书陈棎是个八面玲珑的滑头，而右侍郎左成岚，则是个温文尔雅的败类。

要说陈棎只是谁都不得罪，跟泥鳅似的滑不丢手，左成岚却是个十足的败类。

左成岚明明是左家人，楚顾家臣这样好出身，偶尔露出原型来，却比最粗鄙的二流子都叫人厌恶三分。此人毫无底线，比如对狄其野，左成岚心底是非常鄙薄的，但并不因为狄其野疑似是顾烈男宠，而是他觉得狄其野不该当了xx还想立牌坊，尤其狄其野近些年出巡获得的清名，在左成岚眼里，就是恶心得不得了的假清高。

所谓，久在鲍鱼肆，反恶芝兰香。

只是前些年顾烈治下严厉，左成岚没有轻举妄动，人也确实聪明能干，偶尔弄些小手脚，表面和里子都滴水不漏，敖一松被他暗里阴得再狠，也根本找不到证据，敖一松还以为这人就是热爱阴阳怪气但并不渎职，根本参不了他。