有道是“过得好，冬至夜；过不好，冻一夜。”冬至之后时气愈冷，贫寒人家的日子也越发难过起来。

这遇仙会的热闹，倒有大半是为着这个去的。

第二日方伯丰不用上工，昨日又饮了些酒，本来说要睡迟些，养养冬。却是没福气的命，一到时辰就自己醒了，哪里还睡得着。灵素也一样，在灵境里剥茧子玩儿。她听方伯丰醒了，便道：“咱们要起来赶去遇仙会。是坐船去好，还是租车去好？”

方伯丰笑道：“今天会有官船往来专门接送百姓的，车也有一些。只早起去的，多是些寒素人家。好去那边领冬衣冬粮的。我们自家没车，也没同邻舍约好，一会儿去车行看看，若是实在无法，恐怕就得走着去了。”

灵素道：“走去要多久？”

方伯丰想想：“估计得一个多时辰。”

灵素看看方伯丰，心道自己倒是能架得动他，不晓得隐身衣现在能隐形多大的地方……一激灵，想起她哥嘱咐的话来了。若是露了馅儿，只怕这日子就没法玩了，自己得速速跑路不说，眼前这人不是又更可怜了？

方伯丰听她没言语，便回头看她，就见她一双乌溜溜的眼睛正无限怜爱地看着自己。只觉心尖一热，深吸口气，轻了声问道：“怎么了？大早上的。”

灵素往他跟前凑凑，瓮着声儿道：“我会对你好的。”

方伯丰一怔，心里又热又好笑，呵呵乐道：“这话不是该我同你说？”

灵素拿脸蹭蹭他耳朵：“嗯，你一直待我都好。”

方伯丰笑着抱了她：“你是我媳妇，我们俩是一家人。这世上……只我们俩最亲了，我为什么不待你好？”

灵素点头，下巴就磕到了方伯丰颈窝上。

俩人又腻偎了一会子，等庭院里晒着了日头，才起床洗漱。灵素拿了一身大绒的衣裳来给方伯丰，她道：“七娘说冬节也要穿新衣的。”

方伯丰笑道：“没那么讲究，都是新年一身新。冬节只说要换厚衣裳了。今儿咱们得走路，倒没那么冷，这身等冷了再穿。”

灵素便另外拿了一身棉袍出来，俩人换上一看，还都是新衣裳。没法子，都是新做的。

昨天菜实在太多，剩下一大半，灵素并了几个碗煮了锅面条两人吃了。拉着手出门去，果然左邻右舍门上都挂了锁了，到渡头一看，那等船的队都快沿河绕一圈了，车行里也是空落落的。看门的老头儿笑道：“小两口这时候才起来？还能有什么车！连毛驴都租完了！走着去吧……只不晓得还走不走得路唷……”说完自己呵呵乐。

方伯丰赶紧拉了灵素往外走，灵素还嘀咕：“走不走得？嘿，就没见过有走得比我还快的！”

方伯丰又窘又好笑，只好拿旁的话混她：“要走许多路，是不是带些水和干粮？”

灵素举一举手里的篮子：“都带着呢。”想起来问道，“七娘说今儿有流水席的，赶上的都能吃，不花钱，怎么你又说要带吃食？”

方伯丰牵了她手，一路走，一路慢慢给她说：“国中古训，‘冬时怜贫’，所以一到冬日，从朝廷到地方，从为官的到行商的，只要家中有些余资，多多少少要拿些出来怜贫恤苦。这遇仙会早先也是这个意思。

“因遇仙湖有曾遇仙人的传说，不知几百几千年前，就有遇年节前往湖边祝祷求福的习俗。后来因遇仙湖畔山水秀丽，兼之新修了官道，渐渐有不少大户人家往湖边买地置宅。若湖中有仙，他们这些人家不是最受庇护的人了？是以一到祝祷时候，他们的供奉也比寻常人多得多。

“后有高人路过，点化他们道：‘助人资贫不是比虚燃香烛更能积福？’他们听了这话，便开始在冬至时候，给前来湖边祝祷的寒素人家分发些冬衣钱粮。渐渐的又合几家为一处，办大了声势。百姓受其惠赐，在湖边祝祷时便自然为他们祈福，好似当真应验了几桩。事情传开，加入者越多，渐成如今盛事。

“是以今日的酒肉饭菜同冬衣冬粮，都给赠与所需之人。我们这样的，却是不合取用了。”

灵素点头道：“哦，原来这样，那是，我们自己的都吃不完。”

方伯丰笑道：“你放心，虽流水席是不好去吃，那花钱可买的饭菜也绝对不少。好些县城里的食铺老板，也会在那里摆几日摊，那几日挣的钱也都入到济贫银两里，也当一回善事。”

灵素听了乐道：“哎呀，那等往后我攒多了物资，也要大办两天让人吃个痛快才好。”

一路且行且说，果然路上三三两两如他们这样的亦不在少数。看衣衫打扮，多是小康人家，灵素心知方伯丰所言不差了，又问他：“你怎么知道这些呢？我也在行里做事，却没听这么明白的。”

方伯丰道：“因年下衙门里许多事务都与此有关，腊月里还有一次官集，前次还说要从廪生里寻人帮忙，便都说的这些。”

灵素一听这话：“你腊月里也不一定得空了？”