时隔许久，百杂行又叫她们上工了，灵素一到，七娘看见了便冲她招手，俩人便一处站着说话。

这县学里开了学，又新来了几个廪生娘子。灵素还私底下问七娘：“怎么廪生的娘子们都到这里来做活？这是特地这么安排的？”

七娘告诉她：“这廪生往后哪个有出息可说不准，百杂行是同各州各县打交道的，若是往后能有熟人，那可便当多了。反正这活儿要招人，招谁不是招？若是恰好同哪个官太太有了香火情，不是意外得利？自然是先紧着你们这些人来了。”

领了活计一边做一边闲话，齐翠儿问新来的一个廪生娘子道：“你们前儿搬走了？买的房租的房？”

七娘听了暗暗撇嘴，那廪生娘子答道：“在三树巷那里买了个小院子。”

齐翠儿道：“住不惯状元坊吧？真是能不住的都不住那里。”又一指灵素，“他们家年前一来就买了房子了，都不爱住那里。”

那廪生娘子忙道：“倒不是这个。我们到这里，又没什么产业出息，可又得吃得喝的不是？这里的活儿倒不算忙，我就想养几张蚕。养蚕讲究的东西多，怕在状元坊住着搅扰了人，才凑钱买了个地方。”

齐翠儿一听这话忙道：“养蚕？那得吃桑叶吧，你院子里种几棵能够？”

那人道：“从前家里养蚕养多了时候，自家地里的桑叶也不够吃，都是问人买的。我前儿看有船载着桑叶打河里过，想来县里也能买着。”

陈月娘听了问道：“这会儿春蚕赶不上了吧？”

那娘子点点头：“嗯，只能等早秋蚕了。正好问问桑叶的事儿，也不着急。”

七娘听这位廪生娘子说话还算入耳，便道：“你这主意好，这两年生丝价儿都上去了，我们街坊里今年就有开始养蚕的。”

陈月娘听了也有些往心里去了，齐翠儿却问灵素：“你们家院子大，那竹屋子就空着，怎么不养蚕？”

灵素心说我养啊，我漫山遍野地养着呢……

七娘替她答道：“她那里又是地又是山的，哪里有空弄这个。”

齐翠儿又道：“你们家地不招佃户？这都自己种哪儿干得过来？就算招帮工，还得日日去看着不是！”

灵素道：“并没有多少地，我干得过来。”

齐翠儿笑道：“嗐！上回听你说你们在小河滩那边有地，我还以为几百亩呢！”

陈月娘赶紧打岔：“若是自家忙得过来，还是自家管着的好。”众人都附和。

七娘见众人说起了旁的来，正想同灵素说养猪养鸡的事儿，忽然听那齐翠儿又问：“素姐儿，你是不是不止这里一份活儿呢？我那日好像看你从三凤楼里出来的。”

陈月娘笑道：“你这话说的，她就不能是去吃饭？”

齐翠儿道：“也是，上回她还同她相公两人去德裕楼吃席去了呢！真是有钱！散漫！不过这回我只看见她一个，难不成是一个人偷偷吃独食了去？”说了在那里直乐。

灵素道：“嗯，我在那里帮厨。一个月去个四五天。”

齐翠儿惊讶道：“帮厨？咱们怎么好做那样的活儿！”

灵素心说我那活儿可不是容易来的呢。

陈月娘又忙着圆回来：“一个月只四五天倒不算多，只别同行里上工冲撞了就好。”

齐翠儿还接着道：“帮厨都是没活儿干的老娘们才去做呢，你这……你相公不说你？这多丢人啊！”

灵素才要答她，七娘那炮仗已经先响了：“你是当你们村里还是镇上的小馆子吧，还没活儿干的老娘们呢。不信你现在去三凤楼试试去，就说你不要工钱替人家干活，看人家要你不要！”

众人一时语塞，青嫂笑道：“你们刚来不知道。这三凤楼就是在整个康宁府都是有名堂的，从前三百神祭，主供桌上十二个菜，就有三个出自三凤楼的大师傅之手。何况那后厨里都是要紧的东西。一样猪肉，二荤铺里给炒个肉丝，卖几个钱？三凤楼里头出来一个拔丝樱桃肉，那得提前一个月拿了银子订去！这里头的诀窍可都在后厨呢，哪里能随便许人瞎进。”

陈月娘道：“三百神祭？那、不是在京城么……”

青嫂笑道：“是啊，这三凤楼的大师傅就是从京城过来的。还是为了咱们县有个遇仙湖，说风水好，才落在了这里。之前听说府城的大酒楼东家来请了许多回呢，到底都没去。”

一时又议论起德源县几个大酒楼来，从酒楼说到戏楼笑话楼，这下齐翠儿管不上灵素这边的事儿了，在那里聊戏楼聊得欢。就没什么她不知道的。惹得青嫂问她：“你这才来多久，怎么跟看了几年戏似的！”

陈月娘笑道：“她自年前去看了一回，就迷上了。如今是恨不得日日就住在那戏楼里才好。”

青嫂赶紧咂嘴：“那这里赚的这点银钱可不够你看戏的。”