见她那一脸乡巴佬进绸缎铺的样子，七娘就觉着没眼看，点她肩膀两下：“赶紧干活儿！瞅什么呢，瞅多久也不是你的。”

灵素便同她两人一起把那匹芝麻地织彩纱在地上的白毡子上铺开，细看上头有没有跳线勾丝漏梭之类的瑕疵，再按着瑕疵大小多少给分个等级，归到边上不一样的堆里。

灵素那神识一扫就行了，便抽空同七娘说话：“不是说风和楼是最好的做衣裳的地方？这里许多料子风和楼可没有呢。”

七娘还没说话，一边齐翠儿道：“哟！真是大财主，做衣裳都去风和楼？”又看看灵素身上穿的行里发的衣裳，笑道，“你把风和楼的衣裳穿哪儿了？”

灵素道：“没买衣裳，我就是不知道夏天到底都穿什么料子的，听说那里衣料最全的，就过去看看。”

齐翠儿问：“不买，干看？”

见灵素点点头，齐翠儿抿着嘴连连摇头：“哎呀呀，太厉害了！要我就不敢去，非被人家轰出来不可！多丢人呐，又买不起……”

灵素不觉如何，七娘那里冷笑一声道：“人家冬月里早在那里做过几身大绒的衣裳了，怎么会轰她？巴结着还来不及呢！”

齐翠儿看灵素：“真的？”

灵素点点头，齐翠儿又道：“嘿，那刚才怎么还说自己干看不买？这不是逗我们玩儿么！”

灵素还没来得及开口，七娘接了话道：“是个人都听懂她方才说看了没买的是这回夏天的衣裳！”

齐翠儿语塞，自觉没趣，可又不敢跟七娘对上，鼻子里哼了两声，转头同旁人说话去了。

七娘连眼梢眉尖都没多动一下，那是根本没把这人放眼里。

灵素又问七娘：“你可知道什么驱蚊的法子？”

七娘笑道：“你也怕这个？我也最烦这个了！一不小心蚊帐里进去一两只，就算不咬人，那嗡嗡嗡的声儿就够烦的了。黑灯瞎火地又找不着它们！有时候听着声儿了一使劲，好嘛，倒给自己一大耳刮子！”

青嫂听了在边上笑道：“咱们县城里蚊子就算少的，那村里才真是，乌央乌央成片成群跟乌云似的那么来了，想想都一身鸡皮疙瘩。”

几个人都说起这夏日里蚊叮虫咬的苦来，七娘告诉灵素：“这蚊子不喜欢气味浓的草，三棱香、薄荷、艾草，还有人头上戴的香草，都能赶蚊子。不过那就是个意思，真说要能保全安稳的，还得是蚊帐。”

边上一个姑娘道：“是啊，我们家院子里两大丛薄荷呢。在外头吃个晚饭，照样被叮好几口！还是艾草绳管用，点上一熏，都跑了。”

青嫂笑道：“蚊虫是熏跑了，人也待不住！”众人都笑。

青嫂又对灵素道：“你不是知道风和楼了么？她们家后身就是蝶粉轩，里头有卖各种香露的，也有几样抹身上能避蚊，你去看看那个，比这些都靠谱。”

七娘笑道：“青嫂又来拐带人了。那香露，怕不得三四两银子一瓶呢，才那么点子，够抹几回的。”

青嫂道：“素姐儿是要往田地里去的，那里的蚊子可厉害，也就这个能管点用。你说的那些薄荷香草的，难道叫她戴整头糊一身去？！虽便宜便当，不合用！”

七娘忙问：“那香露很管用么？”

边上齐翠儿笑道：“你、你可真是……没见过哪家村里人去种地，身上还擦着香露的。这、这叫什么话呀！”众人对景儿想起来也觉得不洽，都笑起来。

灵素无所谓，对青嫂道：“我得空去看看。蚊子实在太厉害了，不想点办法可不成。”

趁午歇时候去了一趟蝶粉轩，果然有香露，玫瑰蔷薇的、桂花茉莉的、玉簪的、栀子的……灵素皱起了眉头，这怎么看也不像是为着赶蚊子做出来的东西啊。果然一听她来意，那招待她的小姑娘都乐了：“这个我们还真说不好，要不您试试这种混香的？这个味道浓点儿。”

灵素看了一圈，忽然问道：“这都是怎么得来的花露？清晨去花瓣上采的？”

小姑娘乐得不成：“客人，这可不是花瓣上的露珠儿！这是……这是刚开的花儿蒸出来的。几担花才能蒸出这么一瓶儿来，才能这么香浓。”

灵素笑笑：“原来是这样啊，长见识了，谢谢你啊。”又道，“下回你们要有能避蚊的花露，记得告诉我一声儿，我在百杂行里干活儿。”

小姑娘笑得眯起了眼睛：“行，若是有，一定给您捎信去。”

第二天灵素去了山里，往上林埭里打听这事儿去了。还真叫她打听到几样，一个是附近山里头，就有几个村，里头没蚊子的。再一个上林埭这边有一种草，叫五年菊，这种花种一回能连着开五年的花，之后就不行了，得重新种；这花的花朵儿晒干了磨成粉，能杀许多虫子，自然也能杀蚊虫。只是不耐贮藏，干花放到第二年效果就会变差。好在这花从端午时候就开始开了，总算赶趟儿。

灵素也不管能不能活，先往自家山地上种了几丛。至于那几个无蚊村，一时没线索，她也不知道哪里找去。

只是这些东西虽神异却还不是她要的。她这回找东西自然不是为了自己，原是为了方伯丰。方伯丰那么怕蚊虫，总要想点什么驱蚊避蚊的法子才好。这五年菊既能杀死虫子，不晓得对人如何，也不敢多用。花露什么的，一大男人整天身上不是玫瑰就是茉莉的香味儿，也有些奇怪。那些薄荷香草之类倒不害人，可对蚊子似乎用处也不大，这可怎么好呢。