灵素见方伯丰这阵子忙得很，用苗十八的话来说，那是忙得“连上吊的功夫都没有”了，便没有把湖儿这回事儿告诉他。反正绍娘子还得找人做机子去，湖儿那个不过一个样子，到底该什么尺寸都得细思量过的，哪有她说的那样“一点力气也不用出”？

只不过灵素也看出来了，往后湖儿在这上头也准定清闲不了，索性这样也好，至少有个地方可以一直叫他往出折腾东西。且方伯丰说过，这真正对人都有益的东西，就是一块地上能出更多粮食、一样功夫能织出更多布匹这样的的事儿，湖儿这做法也算“庶几近之”了，故此不拦着他。

许是天照应德源城，这水没两天就退了，接下来几日都云层挺厚，虽没有再下雨，也见不着大太阳。那些刚打水里露出来的禾苗算是逃过了一劫。

衙门里也总算能松口气了，知县大人又召集底下人手商议几件民生要事。一个是新建义仓，想在县里几处高地上建些粮仓，号召商贾富户们捐米粮，这选址和义仓的数量大小得好生商量商量；再一个是要清查一下官有的山地，有合种树的都尽量种起来，不消什么好树种，只要长得快好出柴炭的，另外还要多多地种上榆树；第三个却是这回双羊镇那边下来大山水，冲出了一块泥煤地来，德源县从前没有这个东西的，都是别处运来，如今这个又该如何，也得商议。

等这些事儿都商议够了，众人一散，老司长留了下来，却是要说辞去的事儿。

知县大人领着他到了自己后衙的书房里，先叫人给他上了茶，自己进去里头换了身衣裳出来。

开口先是一句：“你这是挺放心我啊。”

老司长只好苦笑。他这大半辈子，上官也伺候走了多少个，就没遇见过这样的。也不讲究个上下语气，那话也一句句的刁钻，叫人没法接。

知县大人鼻子里哼一声：“你就不再多等两年了？如今这天到底怎么变可还说不好呐！到时候万一农务这块立不起来，全县人都挨饿，你也忍心？”

老司长只好笑：“那不能，那不会的。”

知县大人又看了一回老司长新递上来的文书，里头真是把县里事务交代得十分清楚了，又另附了一本册子，那里头不止是农务司的事情，连这德源县各镇村里的乡绅耆老的细事干系都记录靡遗。——这样的东西，若非真的信实了他，怎肯轻易拿出来，这里头可不少旁人地盘上的事儿，还有许多人家不想叫人知道的呢。

略略一翻，知县大人也收了玩笑：“天下官吏若都你这个做法，世上大约也可太平了……”

老司长笑道：“大人谬赞，不敢当。”

知县大人又把后面半句说了：“不过那样也没什么人会想不开求官做就是了。”

老司长只好又苦笑。

知县大人取了笔往文书上写了几笔，嘴里道：“好了，好了，我准了你就是。只是这之后你如何打算？真的要往山上去？那地方听说下来一回都得三五天的路程，万一有事情要找你可怎么说？”

老司长笑道：“属下所知之事已尽在此中，若真还有用得着属下的地方，三五日的路程也算不得什么。”

知县大人笑笑，又问：“你做什么非得去那地方，我晓得你要说是投奔闺女去，可当日你干嘛把嫡亲的独苗嫁到这样地方？难道是算到要发大水了？”

老司长略一沉吟道：“我们县里，虽双羊镇是以山多闻名的，只说大半个镇都在山上住，实在都是些小山包，所以那里放牛养羊的多。翠屏镇就不一样了，说起来真住在山上的没多少，可那真的是住在山里。从前也有官长想过叫他们迁下来住。可一则他们也是故土难离，二来底下官田也一时寻不出那么些丁田来。

“那山上旁的都还好，也住了几百年了，什么时候种什么心里都有数，又有群仙岭里头的野物，咱们对山地的税又轻，日子尚可过得。只差在一个闭塞上。生了病都是各样土方，多少年了也没出什么正经的读书人。刚好我家的是行医的，我也识几个字。加上就一个姑娘，姻缘还落在那里了。就过去刚好一家人能相守，她还能给人看看病，有合适的孩子还能带几个徒弟出来。我就教他们认字读书。

“这经验道理总要能落到纸上才好一代代往下传，尤其他们那地方，咱们底下多少的经验能耐也用不上。要能给各村寨里头教出个三五个能读能写的来，他们又能教另外的人，若有果然学的好的，还能下来正经读书。往后这些人的日子，才能有个长远的着落……”

知县听懂这意思了。这翠屏镇山里想必也住着不少人，只是闭塞，同下面不通讯息。县里的许多政令，多半也考虑不到他们，就算想要考虑，也不晓得他们那里的情形。这来回一趟就得十天半个月的，衙门里也没那么些人手能在这上头抛费。

老司长这意思，是得叫山上的人有能耐下山来过日子了，一家一户晓得平地上的好了，或者就能慢慢迁移下来。这样比政令规定的迁移合适，要下政令就得牵扯到方方面面的事情，不止是如何安置这么些人，还有一碗水端不端的平，会不会叫人钻了空子等话。且好心未必就顺遂，山上人家对底下也有戒心，未必愿意下来过日子。

若是有山里孩子能在衙门里做事，往后衙门里的事务考量上，也能考虑得更周全，许多事情能有个出处了。这都不是立马能见着效果的事儿，却是个长远长利的谋划。

知县心里有些发热，面上故作无所谓地笑笑道：“那也幸好您有闺女女婿在那里，要是我这里下命令派什么人过去做这事儿去。我想想……大概也只能派您徒弟去了……要么说哪日山上挖出金银财宝来了，要不然真是轰着撵着都没戏的。”

老司长听了就想起上回一群人跑去山里收辣茄儿的闹剧来，还害的山上人家都有卡了口粮种那玩意儿的。

知县批复了老司长的辞呈，又道：“您这当日是府衙认命的，我还得把您这文书报上去等上头批下来才成。还得劳您再多等些日子了。”

老司长赶紧道“不敢”。