七娘又对灵素道：“真又要指着媳妇来掌家业，那就只能看天命了。不说能不能寻着这样的人，就算真的寻着了，人难道是一直不变的？这人呐，最可靠的就是自己了。靠山山倒，靠水水干，这话一点都不假的。就算你今日再如何，风水还轮流转呢！

“我不是说大话，就算今天叫我白手起家，我照样能在一两年里挣出份家业来。这才是最可靠的东西。方才你也听畅儿说了。我公爹同娃儿他爹，最喜欢给畅儿说这个，——只说家里有什么，都是他的，叫他不用担心什么什么的。我听了就来气，可又不能说长辈的不是。这人呐，最要紧不是你有什么，而是你会什么！你有什么这个不是不变的，也不是由你说了算的。只有你会什么，你的这个能耐，是你说了算的，是你能叫他一直长的！”

灵素听了忽然道：“你是不是给湖儿也说过这个？”

七娘道：“这是我觉着最要紧的道理了，湖儿来的时候自然也说起过的。不过啊，要不怎么说人同人没法比呢。我说了多少回，畅儿也就那么左耳朵进右耳朵出的。你看人湖儿，我一说他就点头明白过来了。还能换个说法把我话里的意思再说一遍！唉，有时候我都想抢了你儿子算了！”

灵素呵呵乐起来，心说为了这俩来投胎，我可没少费劲。你只看我这会儿得了好处似的，不晓得我之前吃的苦啊！

灵素这回来是来告诉七娘官学堂的事儿的，之前七娘跟她打听了，有些事儿她也不是很清楚，就回去问了方伯丰，再来告诉她。

七娘听完了笑道：“这是官府要给寻常人家和贫苦人家好处了，这样同我们干系倒不大的。”

灵素道：“说是主要为了教人识字和算术，考学什么的大概是不会教的。”

七娘点点头：“都说‘穷文富武’，这学识字学算术，要不了什么大钱。官府出面办的，不收学费，先生也是正经先生，要学的人无非搭点功夫，就能学着两样本事，又是到处用得着的，确实是善举。尤其是姑娘也能一起读书，这个再好不过了。这一家一户的孩子，多少都是跟着娘的时候长，娘通道理多了，孩儿自然也教得好。这个安排也很合道理了。

“这考学就是两回事儿了。从前还有夫子开个私塾，收弟子尽心教导。现在哪儿还有？都成了大书院里头供奉的名师老先生了，那地方进去得多少使费，寻常人家哪里出得起那个钱！”

灵素想了想道：“所以这、这当官的就、就没什么穷人了……”

七娘道：“有总还是有的，没那么多罢了。”

灵素叹道：“真是不公平啊……”

七娘嗤笑了一声道：“不公平？难道非得他家里几代辛苦积攒的资财本事都不算，全部都光对光才算公平？那这样对他那些拼了几辈子的祖宗难道就公平了？你可真是越来越呆了……”

灵素就皱起了眉头来，这事儿她还真没想过，在她眼里穷人就是穷人，富人就是富人，这贫富在世上样样都不均等，自然就是不公平了。不过这富人也不是天生的富人，他们又是怎么富起来的，这穷人又有没有从前家里富有的，后来败落下来的？她有点想不过来了。

七娘接着道：“这世上总有穷有富的，你见过什么河里只有大鱼，哪座山上只有高树的？别说什么公平不公平的话。也不是我今天到这个地步了才这么说，我从前在家时候就这么想的。世上的路自然不好走，要好走，那人都能走了，也分不出高下来了。可路总是有的，你想活成个什么样儿，天有一半，你自己也有一半。”

灵素听了这话就想起姚瓦匠同二牛、姜秋萍同绍娘子几个人来，大概说给七娘听了，又道：“我还跟我相公说呢，这人赚钱难易不同，花钱的地方也不一样。从前我只看到有的人赚钱难，如今却发现这花钱里头也许多学问。”

七娘笑道：“不错，不错，你也很摸着点门路了。花钱自然是个学问，这里头学问大了！你想啊，一样是花钱，我花钱买簪花，同花钱买铺子，能一样？”

灵素心说你还记着你花钱买簪花的事儿呢……

七娘又接着道：“这花钱，有的钱是花了就没的，这里头有些是没法省的钱。比方说你买米买衣裳的银子，这些都是有去无回的钱。再好的料子，你箱子里压几年也暗了颜色，不值钱了。这就是一样花钱的去路。另外一样就是花钱买了这东西，还等着带更多的钱回来的。我们买那南城的水塘和城外的荒地，就都是这类的。

“所以你要是能把钱花对了，那你离挣钱也不远了。这钱本来数目就有限的时候，那些有去无回的钱，得算计清楚了花。买的东西就一个字，‘值’。别叫人哄着花五两银子买个只值三两、完了你带回家还用不上的东西！这就等于是往水里扔银锭子！

“多的心思要花在能带来更多的钱的事情上。我说到这里，你想到的大概就是买铺子买地这些了，还有入股靠谱的买卖。其实还有一样更要紧的，尤其是年纪小的时候越为重要的，就是往给自己涨能耐的事情上花钱。进学是一个，读书也是一个，拜名师、学技艺，都算在里头。因这个能让你整个人更值钱，这才是真的花对地方了。

“包括我现在放下手里那么些事，静心看看如今县里的情势和专心教导畅儿，这其实也是在给我自己、给畅儿花钱。这钱就是第二种、花了准备带更多回来的钱。——这世上的事情哪儿能一看就懂了，都得学，得琢磨。毕竟我们又不是神仙！”

灵素听了这一大通，只想说——你还真是太高看神仙了，神仙可不如你啊……