绍娘子道：“你是不近，可你天天在台下眼巴巴瞅着人家，又是笑又是叫的，不更该说？”

齐翠儿晓得这是说她听戏捧戏子的事儿，便嘟囔一句：“那哪儿能一样……”到底后来没再同陈月娘和绍娘子提过这事儿，不过自己听戏还是同从前一样痴迷。

回头陈月娘就私底下同绍娘子说起这事儿。她晓得绍娘子同陶丽芬交好，这齐翠儿如今能有这样日子，其实说起来还是靠的绍娘子。她们俩能做的事情，换个人也能做，可绍娘子若是不干了，她们可没别的地方再找这样的智多星去。她怕齐翠儿的话惹恼了绍娘子，便道：“翠儿的嘴就这样，你别同她计较。”

绍娘子叹一声道：“我晓得你的意思。我带她，一个是机缘凑巧，另一个也是你的情分，再来就是大家都是女人，我也不想看她叫个男人给害了，日子不好过。只是我就算带着她，也顶多叫她银钱上宽裕点儿，这日子能过成什么样儿，还得看她自己！”

陈月娘便道：“她这人就这样！说丽芬的事儿，丽芬到底如何，那个瓦匠又如何，她哪里就知道得那么清楚了。不过因为自己受过那样的苦，所以就老觉着世上都是这样的人，说话就没个遮拦了。”

绍娘子良久不语，最后叹道：“可她现在不还是在走从前的老路么？难道现在她捧的唱戏的，不是惦记她的银钱？不过没进一个门、没在一张床上睡罢了。她要真在意别叫人骗了钱去，现在这样又算什么……”

陈月娘也不好说后头的话了。——齐翠儿年纪又不大，遇不上合适的人，可她还是怕寂寞的，所以要去听戏看笑话往热闹地方凑；她嘴上说得厉害，其实心里又还是信着美满姻缘的事情，要不然也不会为才子佳人的故事痴迷至此了。

可这话没法儿说！

绍娘子还私底下问过灵素，关于任丽芬同姚瓦匠的事情。

灵素就从头到尾给她细说了一遍，绍娘子笑道：“我是听人胡乱传了两句，心里不放心，才来跟你打听的。可听你这么一说完，我倒恨不得去劝劝丽芬，叫她好好考虑考虑，这人听着挺踏实，过日子又有打算，也算难得了。”

不过说笑，这样的事情，绍娘子这样的人自然不会轻易过问的。——由来姻缘最难牵，好了是缘分，孬了怪媒人。这般吃力不讨好的买卖，绍老板是绝不会做的。

灵素自然更不会提了。她倒不是也晓得这个道理，她是觉着俩搭档都有了身子，难道还要把第三个也送出去？！她又不傻！

如今她往城外铺子里去的趟数最少，不是瞧不起这买卖，实在是不得空。

这日难得去一趟，恰好杏妮儿过来送鱼干，灵素便问她：“你不去学堂么？”

杏妮儿上来见了礼，又笑道：“学堂是早上去，下晌他们有的去书楼里抄书，我不得空，就不去了。”

陶丽芬就道：“要我说，你早上去上过就得了，得空了自己看看书，写两遍，晚上的就不用再去了。一样的东西听两遍干嘛！”

杏妮儿笑道：“刚开始怕自己一遍听不懂，所以早晚都去。现在倒是不用了，不过我爹只能晚上抽空去上课，我就跟着去了，要不然一个人在家也怪没意思的。不过如今我把果子叫我家来住了，这样晚上我就不去上课了，她下晌都在楼里抄书，还能给我讲点别的。”

陶丽芬道：“是上回那个同你一块儿过来的小姑娘吧？瞧着人挺不错，一块儿作伴挺好。”

杏妮儿道：“就是她！她可厉害了，去年是书楼里也得奖，学堂里也得了奖的。我还是一天上两回课的呢，却不如她。”

说起自己的好友，杏妮儿就说不完的话。又说果子如今在书楼里挑了最难的律令在抄，她还不止是抄，她一边抄还一边记，有读不懂的还去查书，查不到就问先生。

“她说啊，这事情就是要做开始觉着有些费力的，之后慢慢慢慢就变得熟练了，游刃有余了，再往觉着有些费力的地方去，这么一档挡地往深里学，就跟夯土似的，就能一点点扎实起来。我也跟她学，现在每个月做一样婶子们教我的菜色点心，做熟练了再学新的。”

陶丽芬连连称赞，又道：“丫头，下回你正儿哥哥过来，你也给她说说这道理。我看他读书是读书，先生说念多少遍他也真跟着念，瞧着却跟念经似的，恐怕丁点用也没有！你给他讲讲这怎么读书用功才对，叫他也受受教导！”

杏妮儿又笑又摇头：“正儿哥哥是正经读书的，我们哪里能教他！”

倒是一边的灵素心里直叹，如今来书楼里讲过课的几个先生，包括七娘，列出的名单里头都有果子这孩子。只碍着她年纪小，得等她读完今年的高班再说。

“聪明人其实不少见，只是还有句‘聪明反被聪明误’呢！难得的是这么点年纪，又聪明又踏实，不骄不躁的，还如此自律。人呐，真要想做点什么事情，这‘自律’两个字可太要紧了！这孩子你得给我留着，往后我带在身边教！”

灵素听了七娘这话，瞧她面上神色，莫名就想起了当年的黄大娘。