“别那么看着我，”傅深无奈道，“我没有神志不清。严兄，你在飞龙卫审了成百上千的犯人，现在还相信‘人之将死其言也善’吗？”

“反正我是不信了，”他自嘲地笑了笑，“说我冷血也罢。我在燕州这些年，审过东鞑人和柘人，也审过汉人。有的人贪生怕死，吓一吓就全招了，但更多的是到死还在胡编乱造，企图以身为饵，拉上更多人给他陪葬。”

严宵寒恍然意识到，傅深的经历跟常人完全不同，他曾一次次在毫无准备的情况下被推入极端状况，在瞬息万变的战场上磨砺多年，泰山压顶，面不改色，眼前越是风浪滔天，这种人越是坚韧冷静的超乎想象。

他不期然地想起滂沱大雨里的一道身影，那天连他自己都濒临失控，傅深居然还能镇定地说“君子立世，有所为有所不为”。

玄铁心性，冰雪肝胆。

傅深继续冷静地条分缕析：“当年固山关之战，杨勖有意拖延援军这事可能是真的，但他不是影响战局的最主要原因。我不知道纯阳道长是没意识到，还是在刻意模糊主次。我叔父战死之后，最放不下的人不是我，而是肃王殿下，我们俩都曾推演过固山关之战。杨勖的唐州军哪怕及时赶到，也救不下我叔父，只能赶上尾声。而且杨勖虽然拖延，但仍控制在不惹人怀疑的范围内——至少我和肃王殿下都没看出异常。要是他做的太露’骨，肃王殿下早就宰了他了，不会让他苟活到现在。”

“还有，他曾无意中提到‘我们’。青沙隘、穆伯修、白露散、万寿宴，这四件事里，哪一件都无法单靠他一个人完成。我总觉得京城里有一张大网，纯阳道长只是颗棋子，背后执棋的人才是关键。”

“至于最后一个原因……只是我的猜测，你姑且听听，不一定准，”傅深道，“白露散这药太邪性，一旦流传开来，后患无穷。而纯阳道长为了掩盖踪迹，曾将替他送信的孩子一家三口灭门，还有那几个死于白露散的无辜百姓。如果他真是北燕军出身，而且是我叔父的部下，这个手段未免有点过于狠辣了。”

“我有种感觉，不光是纯阳道长，还有他背后之人，这个行事作风，倒更像是先父的旧部。”

严宵寒：“……你这么说，是不是对泰山大人有些不够尊敬？”

傅深嗤笑：“先父在世时，常说我跟我二叔是一个模子里刻出来的妇人之仁，你觉得他能仁慈到哪儿去？”

严宵寒不吭声了。

过了一会儿，他才道：“你既然不信纯阳道长，为什么还要亲手了结他？”

这问题令傅深微怔，随即不太走心地道：“他是北燕军出身，不掐死他难道等着被他拖下水吗？”

严宵寒忽然起身凑近，伸手在他小臂上掐了一下，剧痛炸开，傅深肌肉霎时紧绷，却不知为何竟然没有躲开。

严宵寒：“疼吗？”

傅深莫名其妙：“废话，要不我掐你一下试试？”

“疼就对了，”严宵寒站在他面前，微微张开双臂，那是个全然接纳包容的姿势。他的目光一直望进傅深的眼里：“记住了，你是个活生生的人，不是用铁石堆成的。”

纯阳道长不择手段，处心积虑，可他所做的一切，都是为了傅深，和他背后的满门忠烈，万千英灵。

仍有人记得逝去的忠魂。

仍有人为他奔走，为他流干最后一滴血。

北燕军同出一源，哪怕不曾见过，年岁相隔，傅深仍然知道这是他的同袍，所以他成全了纯阳道长。

所有的冷静分析都建立在感情之外，傅深只有抛开他的身份，用上全部理智去寻找疑点，才能强迫自己忘记纯阳道长眼里一闪而过的泪光。

可他不是用铁石堆砌起来的。

傅深怔然片刻，笔挺的肩背终于垮了，随即一言不发，微微向前倾身，把脸埋进了严宵寒的怀里。

那双手温柔地落在他脊背上。

“北燕军守边近二十年，多少人埋骨北疆，换来的却是无端猜忌，”他喃喃地道，“我叔父战死到最后一刻，杨勖这等小人，至今仍在朝中横行，就连报仇，都要我北燕军的人命去填……”

“别太伤心。”严宵寒搂紧了他，低声道，“你看，不管发生什么，你身后始终站着万千北燕军。”

“——还有我。”