一将功成万骨枯, 黄金台麒麟阁高悬的功臣画像背后, 有幢幢火光跃动，无数亡魂哀号恸哭。

傅深叹道：“造孽啊。”

段归鸿险些被气得倒仰, 怒道：“两军对垒, 不是你死就是我亡, 你觉得他们可怜，怎么不想想那些枉死在鞑子手下的无辜百姓！你这样妇人之仁, 将来能成什么大事！”

“哦？”傅深不急不缓地拖着嗓音道, “保家卫国，人不犯我我不犯人, 不就得了吗？王爷说的是什么大事？”

“你！”段归鸿语塞, 片刻后恨铁不成钢地指着他的鼻子骂道：“鸟尽弓藏, 皇上恨不得你死在青沙隘，你还想着替他守卫疆土？哪怕据守一方自立为王也比在他手下受那鸟气强，你明不明白？！”

“据守一方，自立为王。”傅深玩味地将这八个字重复了一遍, “就像王爷这样。”

他这回没有用问句, 平铺直叙地接着说了下去：“西南天高皇帝远, 各族百姓杂居，对中央的忠诚有限，你在西南经营多年，树大根深，哪怕皇上派人来牵制也会被你轻易架空。我在夔州城内，常见街边店铺酒肆中有安南、真腊等异族客商, 这些年西南与外邦往来通商的收入，想必供应西南驻军也绰绰有余吧？”

段归鸿脸色稍变。

“更别说你手中还有那什么玩意死神，”傅深道，“一本万利的生意。如果真在江南铺开摊子，真金白银就得沿着长江逆流进您老的口袋里，别说是自立为王，到时候你就是想自立为帝，也没人能拦得住你。”

段归鸿冷冷地道：“一派胡言。”

傅深看似心里很有数，其实也虚得慌，他知道段归鸿看在长辈的份上不会跟他动手，但西平郡王行事邪性，傅深也摸不准他究竟想干什么。万一他打算造’反，还非要拉傅深一起下水，这事可就难办了。

傅深想了想，又道：“王爷先前给我讲草原旧事，说我二叔曾用那什么死神使阿拉木部全族覆灭。怎么后来他驻守燕州时，没对柘人用过这一招呢？”

段归鸿被他问的一怔，迟疑片刻后才道：“仲言在北燕时，我人在西南，并不知晓。”

傅深点头：“哦，因为你‘人在西南’。”

段归鸿从他刻意重读的字眼里听出了几分暗示意味，刹那间竟然有种如芒在背的错觉，浑身肌肉都僵了。

“王爷跟我在这儿虚耗半晌，一句实话都没有，”傅深摇了摇头，不知是在笑谁，“既然您不跟我交底，那我给您透个底吧。”

“先父先叔去的早，我还没来得及在军中跟着他们多历练些时日，就被赶鸭子上架，去了北疆战场。说我子不肖父确实没错，我不是照着他长的。除了从叔父身上学到一点粗浅皮毛，我这个人的脾气秉性，都是那七年里在北疆滚出来的。”

他敛去笑容：“所以王爷，别指望我听个故事就能变成你期望的‘傅家人’。我这双手砍过数不清的蛮人，从未妄想死后转生极乐，该下地狱就下地狱，对别人亦是如此，‘伏尸二人，血流五步’就够了，谁作孽谁遭报应，扯上不相干的人做什么？”*

段归鸿道：“因他一己之私，而致忠良饮恨，就算是遭报应，也不够偿还他造下的孽。”

傅深没有立刻接话，默然片刻，才低声叹道：“王爷……黎民何辜。”

段归鸿也沉默了。

天子一怒，伏尸百万，流血千里——可那百万枉死的人有什么过错呢？

那些死在青沙隘的士兵、死于纯阳道人之手的几个平民，溪山村邝风县死于秋夜白的无辜百姓……他们又有什么必死的因由呢？

天公稍不顺意，便是旱涝蝗灾，凶年饥岁，上位者稍不顺意，便是白骨露于野，千里无鸡鸣*。小小庶民，养家糊口已是不易，头顶着一重又一重的天，半生辛劳，只消一个飞来横祸就能彻底毁掉。

人命贵的时候，一怒便有百万人流血浮尸，人命贱的时候，他就是那百万中的一个。

托赖投了个好胎，傅深没有成为那“万中之一”，但他也不想当那个“万里挑一”，在杀人与被杀之间，他想走第三条路。

“敬渊。”段归鸿忽然开口。

这回他没有愤怒，也没有责备，心平气和地叫了傅深的名字，好似终于收起了一身的伪装，露出其下磐石般坚硬冷漠的内里来。

“‘黎民何辜’。这句话，你叔父也曾经说过。”

元泰四年，傅廷信受伤，段归鸿替他找来了解药，在治好了他的毒伤同时，段归鸿还从南疆巫医那里了解到了这种植物的恐怖之处。适逢边关战事胶着，汉军与鞑族骑兵相持不下，段归鸿想以奇兵之计打破僵局，便找到傅廷信商量，打算用这种草药毁掉阿拉木部的草场，再配上疫病，一旦后院起火，势必能给鞑族以重击。