范垣听琉璃简略说了几句, 已经知道了其中原因。

不错, 就像是琉璃说的, 那时候, 他的确拒绝了陈翰林。

然而琉璃并没有听完, 如果那时候她能听下去，或许……现在他跟她就不是这种光怪陆离的情形了。

陈翰林问范垣：“难道你不喜欢琉璃？”

那时候，范垣的内心窘迫之极。

幼年坎坷, 流离失所，又吃尽了人世间种种冷嘲热讽, 让他的性子变得极为内敛, 就算对陈翰林，他一向的爱戴如师，却尊如父亲的人, 但也从不曾让自己的情绪外露过。

尤其是……这种男女之情, 而对方还是老师的女儿。

但他却又知道, 这是上天格外优待才赐给自己的一个机会。

所以他竟破天荒地承认：“我……很喜欢师妹。”声音极低, 略带一丝颤抖, 却坚定。

他不敢看陈翰林的反应, 略略沉默后, 又补充道：“只是, 从不敢奢求。”

耳畔响起了陈翰林的笑声。

“既然如此，你为什么不肯答应娶她？”

范垣的神魂好像随着风徐徐上升, 却又强让自己镇定下来。

他慢慢心安：“师妹是老师最疼爱的, 绝不容她受半点委屈, 我的心思，却也跟您一样，万不想委屈了师妹半分，老师看中我，今日开这个口……已经是我几世修来的福分。”

陈翰林微微点头，听了他后几句话，复凝神端视。

范垣继续说道：“但是我现在的情形，老师也看见了，我什么都没有，只有一贫如洗，跟背后的声名狼藉，这样不堪，如何能够配得起师妹。”

陈翰林仿佛猜到了他要说什么：“那你，想要如何？”

直到现在，范垣才抬起头来：“我想等春闱之后，老师再跟我议此事。”

陈翰林挑眉：“哦？”

范垣的声音逐渐沉稳明朗：“春闱之后，若我高中，此事自然可行。若我名落孙山……”

他停了下来，反复呼吸数次，手悄悄地攥紧，破釜沉舟般：“我也没有脸再说什么。”

家世不堪，若又没有功名，难道就在陈府做个没出息的赘婿？亦或者让琉璃跟着自己吃糠咽菜，困苦贫寒？范垣绝不允许，他的自尊也不许自己以一无所成的身份来匹配琉璃。

陈翰林听范垣如此说，反而心定。

其实早在陈翰林询问范垣之前，就已经想过多次。这一次来问他，也并不是一定要跟他定下，也是想探问他的意思罢了。

如今听范垣主动自己说开了这些，着实让陈翰林心中万分熨帖，自诩自个儿果然没有错看了他，的确是个有担当，知进退的好男子。

他既然有这种苦心，将来若娶了琉璃，自然不会亏待她。

陈翰林忖度片刻，笑道：“那好，我便同你一言为定，等你蟾宫折桂，我们再正式的商议此事。”

范垣拱手，向着恩师深深躬身行礼。

***

后来他果然一举成名天下知。

那日，范垣捧出那双琉璃亲手给自己做的布鞋，郑重穿上，准备同陈翰林正式议亲。

万事俱备，只欠东风。

他本以为老天总算开了恩，大概是因为他从前受了太多苦，所以肯优待他了，谁知道……竟是那样恶意的玩笑。

陈翰林满面无奈。

范垣得到了琉璃将嫁到端王府的“好消息”。

此时，范垣将原委告诉了琉璃。

他默然：“我并不是不想娶你，我只是不能在那样的情形下娶你。”

琉璃呆若木鸡，然后她磕磕巴巴地问道：“你、你真的……那时候是想娶我？”

但现在说这些，又有什么用？范垣扫她一眼，转开头去。

突然他想到另一件事：“怪不得……”

琉璃此刻懵懵懂懂，情不自禁问道：“什么？”

范垣并未回答。

在端王府下聘之后，陈翰林在府内宴请一干弟子。

在这次春闱之中，陈翰林的六位弟子都各有成就，虽然不如范垣独占鳌头，却也各领风骚，实属不错。

这一次，也算做半个庆功宴。

只是席面上的气氛有些古怪。

第一个怪的是小章，平日里最数他伶牙俐齿，能说会道，就算是对着个哑巴也能说的唾沫横飞，口干舌燥，但是这一次，他却一声不响，只管闷头喝酒。

其他的大家也都干巴巴地，好不容易找到一个话题，提到说各人的终身事，有人便说起来，因范垣高中榜首，近来许多朝中大人们便对他很是青眼，只怕他的好事也将近了。

范垣不置可否，淡笑而已。

很快小章就醉倒了，陈翰林命两人扶着他去客房休息。

范垣只略坐了坐，也借故退了出来，沿着廊下而行的时候，正看见那两位师兄弟去而复返，彼此见了礼，就错身而过了。

范垣往后院而走，才过月门，就见小章抱着一个石鼓，半跪半坐在地上，不知如何。

范垣上前，想要将他扶起来。小章迷迷糊糊中抬头，见是他，便举手拂开：“你走开！”

范垣见他并不领情，想了想，果然迈步走开，小章望着他的背影，突然叫道：“都怪你，都怪你！亏我还以为你是个不会不会趋炎附势攀龙附凤的，原来也不过如此……呕……”

范垣听得没头没脑，又知道他醉了，便不跟他一般见识。

只听身后小章呕了一阵，又断断续续道：“范垣，你真铁石心肠，你不要……可以给我啊。”

范垣猛然回头，小章却又紧抱住石鼓，哭道：“师妹！”

那时候范垣虽然觉着小章的话中有因，但又怎会想到其中竟有那样的隐情？

只不过他看着小章抱着石鼓痛哭流涕的样子，隐隐地竟觉着有些眼熟。

范垣知道小章对琉璃有意，也只有那个丫头才会整天毫无形象地跟小章争吵大闹，每每以为是她自己占了上风，混不知道人家是醉翁之意不在酒，得了便宜还卖乖呢。

他每次在旁都看的暗生闷气。

然而此刻望着小章失意的样子，范垣似乎觉着，在他心里也有这样的一个涕泪交加的小人，但是面上，他仍是“铁石心肠”，毫无波澜。