彩丝说道：“可不是打趣，是真心替妹妹着想呢。”

琉璃因方才从别院回来，心思浮动难以安定，不敢再让自己想有关范垣的事，便问道：“姐姐今儿是一个人来的？”

彩丝说道：“我本要叫着三妹妹，只是她懒懒的，近来又病恹恹的吃着药呢，我便不敢勉强了。”

琉璃不语。

彩丝叹了口气：“许是因为郑大人跟张尚书的千金好事将近的缘故，她心里自然就更不受用了。”

琉璃慢慢地吃了半盏茶，心神总算安定下来：“三姐姐倒也是个痴情的人。”

彩丝竟难得的没有评点褒贬，只点点头道：“我看她的情形，却有点害怕。”

“怎么害怕？”

“人家都要成亲了，她还苦苦惦记着，这如何了得，难道真要疯魔了么？”彩丝眼中透出些许感伤。

琉璃道：“按理说上次该已经跟郑大人说明白了，如何还不死心？这样下去只是自苦罢了。不如趁早断了这念想。”

彩丝道：“你我是旁观者，知道长痛不如短痛的道理，可这些话又怎么能跟她说？她是个多心的人，未必感激咱们，只怕还会恨上呢。”

琉璃点头，彩丝瞥她一眼，突然说道：“其实，也不怪她煎熬，你大概不知道，府里头最近，似乎也在为我们张罗了。”

琉璃起初不解，想了想：“是要张罗亲事？难道也有了人选了？”

彩丝见她问，突然红了眼圈，低头一声不吭。

琉璃忙道：“二姐姐，你怎么了？”

彩丝低着头，泪却从眼中流了出来。

琉璃惊愕，忙又问。彩丝掏了帕子擦了泪：“芳树毕竟是嫡出的，再怎么，也能配个不错的好人家，但是我……谁知道呢？”

琉璃见她居然是担忧自己的终身，便劝道：“夫人是个精明的，自然会给姐姐们挑好的人家。”

“夫人固然精明，但未必肯在我们身上费神。”

“这话从何说起？”

彩丝叹了口气：“妹妹，你只想想，你们才上京多久的时候，夫人就暗暗地开始为你跟谦哥哥筹谋了，你的年纪比我跟芳树都小，且又是温家的人，按理说夫人该先替我们打算才是，可偏偏没有，难道你还看不出来？”

琉璃若有所思。彩丝道：“你虽然只在府里住了一年，但有些事总也能看出些来，我们大房毕竟不是夫人亲生的，二叔才是夫人正经所出呢。所以大房跟夫人这边一直感情也极淡，而且在夫人看来，我们这一房的事，她也未必肯操心，只交给我们这房里操办就是了。”

琉璃道：“那大爷自然也要为你们着想的？”

彩丝苦笑：“父亲那个性子，哪里管我们的死活，如今我只盼着他别随心所欲的胡乱把我们卖了就罢了。”

琉璃吃惊：“怎么就说的这样了？这当然万万不会的。”

彩丝长叹了声，半晌笑道：“总之，我有种不妙的预感，咱们就等看着罢了。”

彩丝说到这里，又看向琉璃，眼中流露羡慕之色：“可知我心里羡慕你羡慕的很，有养谦哥哥疼惜照顾着，姨妈也是一心宠爱……如今又偏跟四叔结了姻缘，世间的好几乎都占全了似的，我但凡也有个像样的哥哥，也不至于现在像是飘萍浮草一样了。”

说着，不禁又落下泪来。

琉璃忙劝慰，彩丝勉强止住泪，却拉着琉璃的手，似乎还有话要说。

正在此刻，温姨妈走进来，说是午饭已经备好了。于是大家先去吃饭。

下午时候，彩丝便回范府去了。温姨妈又细问琉璃外出之事，因问：“好歹出去了一趟，怎么一样东西也没买？”

琉璃到底不愿彻底瞒着妇人，便说顺道去探望过范垣。

温姨妈意外之余，却并没说别的，只道：“那也罢了，你去瞧瞧他是好的，世人多是那些锦上添花的，雪中送炭的却少。这种非常时候，正要去看看他，别寒了他的心。”

琉璃见温姨妈如此通情达理，极为欣慰。温姨妈却又叮嘱：“只是这件事不要让你哥哥知道，他心里对四爷有些恼意，叫他知道，又要节外生枝的了。”

琉璃正也是这样想法，当下忙点头。

温姨妈又跟她说起些婚期，嫁妆等物，又笑道：“你可别怪你哥哥对四爷有成见，其实他是因为太疼你了才这样，总觉着不管把你给谁都不放心呢。”

琉璃道：“我自然是知道的。”

温姨妈又说：“我再偷偷地跟你说，你哥哥近来在筹备你的嫁妆，还暗中跟我说势必要风风光光的，不要让范家小看了才好。因怕你操心多想，还叮嘱我不要告诉你这些。”

琉璃抱着温姨妈的胳膊：“母亲让哥哥别太费心操劳，我纵然什么都没有，只要身边仍旧有母亲跟哥哥，这就已经足够了。”

温姨妈听得动容，在她手上轻轻地拍了拍，原先只顾因为找到了如意郎君而喜欢，现在想到女儿很快要嫁出去，不由又生出无限不舍。

连着下了两天的雨，天更冷了，早晨起来地上几乎都结了冰。

这日，养谦匆匆回来，进门便道：“北边有消息了！”

温姨妈正在跟琉璃在里头炕上，摆弄针线，听了这话都停了手。

温姨妈便问：“是四爷那件事？快说到底怎么样了呢？”

养谦把外氅脱了，擦了擦头上的雨珠，脸上表情有些奇特，道：“母亲放心，已经没有事了。”

这虽然是在意料之中，但听了养谦这句，琉璃的心才彻底安稳。又问：“究竟是怎么样？”

原来这两日，北边传来了确凿军情，雎也那造反的儿子已经被拿下，原因是京州的守将凌彻跟雎也的里应外合，逼得那造反的王子走投无路，只得投降。

凌守将亲自上了一道奏疏，言明是因为受了范垣的授意，才跟雎也合作，那蛮王雎也斩杀了其他作乱的首领，同时上表，说择日要亲自押送儿子上京请罪。

温养谦道：“朝堂上听说此事，众说纷纭，又有人质疑，说首恶未除，一定要杀了那王子以儆效尤，也才能表明雎也的诚意云云。”

温姨妈听得怔怔的，琉璃忙道：“四爷怎么说？”

温养谦听问，冷笑道：“首辅大人也真了得，都这个时候了，他还跳出来说不能伤雎也王子的性命呢，我看他真是一身都是胆，要不然就明仗着皇上不敢对他怎么样。”

琉璃又问：“那、那皇上什么反应？”

温养谦道：“皇上自然也是从了他的意思，而且还要嘉奖雎也，请他择日进京呢。”

琉璃听两人达成一致，便不禁也念了声：“阿弥陀佛。”

温姨妈对养谦笑说：“那天晚上你说的那样吓人，我还当不好了呢，谁知竟果然转危为安。可见四爷着实是个有福之人。”

养谦看看琉璃，又看温姨妈，忍不住说道：“这样事关生死存亡的大事，只是一个‘有福’是说不过去的。”

温姨妈奇道：“这是什么意思？”

养谦皱皱眉，终于说道：“我原本也不知情，只不过……听人说起，其实四爷早就知道北边的真实情形，所以是成竹在胸的，而皇上也着实的信任四爷，故而前两天才故意的没有重责四爷，却给了他缓和的时间。”

琉璃听得呆住。温姨妈道：“你是说，皇上……其实原本就不想责罚他？”

养谦道：“是啊，内阁徐阁老其实也早就会意了，皇上那会儿是跟四爷一唱一和罢了，只有我们这些人还被蒙在鼓里呢。”

温姨妈惊叹道：“皇上……小小的年纪，竟看的这样透彻？”

“谁说不是呢，”养谦叹息道，“连我在听说言官死谏后，以为皇上一定会处罚他呢。谁知道竟这样睿智聪明，唉，这也不知是好事还是坏事。”

“自然是好事，怎么说是坏事？”

“皇上信任忠臣，自是好的。不过……这样一味的宠信范垣，长远看来，终究有忧患。”

养谦底下又说什么，琉璃已经听不进去了。

耳畔只想着养谦的话“皇上跟四爷一唱一和”，这么说，那天范垣一脸肃然郑重的，其实他心中早知道儆儿是故意的网开一面，绝不会真的处罚他什么，也更加没有“得罪”他？

那、那他为什么还要一本正经地让自己去别院？

***

雨又断断续续下了两天。

琉璃也随着闷了两天，终于这日雨过天晴，那府里冯夫人派人来请，温姨妈便带了琉璃过去。

去了才知道，原来竟是东城的生日，冯夫人向来最疼这个小孙儿，今日特摆了家宴庆贺。

东城见了琉璃，抽空便迫不及待地同她交流了一番范垣脱困之事，因道：“你看我说什么来着？清者自清，四爷到底是没事儿的吧？”

琉璃只点了点头，又问道：“四爷可在家？”

东城说道：“我才从外头进来的时候，正看见他往书房去呢。这会儿却不知在不在，你可有事？我叫人去探探去。”

当下不由分说派了个小幺过去，顷刻回来，说范垣果然在书房。

东城瞅人不留神，带了琉璃过去，进院子之前因说：“好妹妹，有什么话，说完了就快出来，留神前面找你，给祖母知道我偷偷带你来，骂我倒是不打紧，只怕又也要说你啦。”

琉璃答应。

范垣门口有两个侍从站着，见她来了，并不拦阻。

琉璃推门而入，见范垣正站在书柜旁边不知翻看什么，琉璃径直走过去：“儆儿这次明明没有做错，更不是认真为难师兄，为什么你要骗我？”

范垣回头，神色淡然道：“我哪里骗你了？”

琉璃一愣，范垣将书放下：“我说过了只是禁足反省，没什么大碍，你自己多想罢了，又干我何事？”

琉璃气结：“你、你……”往常跟他认真斗口，她一贯都是要落败的，无可奈何，琉璃指着他：“你明知道我误会，却不肯解释，你也太可恶了！你还骗我给你……”

“什么？”范垣好整以暇，当然知道她说不出口。

琉璃的目光落在自己指着范垣的手上，又忙收回藏在身后。

脸上红了一片，赌气说道：“以后我再不信你的话了。”

范垣敛眉，从桌后转了出来：“你再说一次。”

琉璃不禁后退一步，却又鼓足勇气昂首道：“是你骗我，还不许我说了？”

范垣沉声道：“那你再说一次。”

“你让我说我就说？”琉璃很没有面子，却又的确不敢跟他硬碰，就嘀咕：“我偏不说，我心里这么想就是了。”

范垣捉住她的手，硬是把她拽到跟前：“你敢。”

琉璃挣了挣，又气又怕：“你又吓我！”突然想到自己去诏狱请他的情形，以及那夜禁宫不堪的最后，委屈爬上心头，“我想想都不行？那你又要怎么样，还要我再死一次么！”

话音未落，手腕一阵剧痛，几乎要给他捏碎了似的。