牛二吓了一跳，马上说道，“什么，高利贷？你们家疯了？那能借的？八钱的息钱呢，利滚利的，三十贯钱你家一辈子都还不完的！”

向大宝脖子一挺，不满地说道，“牛二叔，一大早的，你能不能说点好听的话？什么叫我家一辈子都还不完？我们全家努力种田，我和我爹多打些猎物卖，还有还不完的？哼！”

他气哼哼扭身走了。

牛二朝他背影翻了个白眼，“蠢！凡是挨上高利贷的，没个几十年，哪里还得完？”

他挑着装满水的水桶，回了家。

。

牛二家里孩子多，一大早就闹得热闹了。

三妞和二妞因为争穿一条裙子，抢了起来，被牛二娘子一人一巴掌打哭了。

大妞哄着两个妹妹时，没去管弟弟牛蛋。

牛蛋自己跑到外头尿尿，不小心摔了一跤，跌疼了屁股，哇哇哇坐地上大哭起来。

牛二娘子烦躁地拿扫把抽着牛大妞，“一大早的，魂丢了？弟弟也不看的？”

牛大妞委屈地辩解着，“娘，我在厨房做饭呢，二妹三妹哭了，我来哄她们。”

“她们哭一会儿会死啊？做饭去，啊，先给牛蛋穿衣裳去。死蹄子饭吃得不少，事没一件做得好。”牛二娘子伸手扯着牛大妞的头发，将她推开去了。

她则挽着袖子，坐到一个大木盆边继续洗衣。

家里人多，每天换洗的衣裳也多，牛二娘子搓衣裳搓得呼呼直响，口里骂骂咧咧着怎么每天都有做不完的事情。

又抱怨着向家太抠门，昨天那牛儿才用了半天就被向家二小子要走了。

牛二将水倒进水缸里，放下担子，将几个孩子全都赶到前院去了。

他拖了张小凳子，坐到牛二娘子的面前，“等会儿再洗，有话跟你说。”

牛二娘子抬头看他一眼，没好气道，“什么事啊？水缸都没挑满，就拉着我说话？我这忙着呢，你说吧，我听着。”

“说向家的事情，你等会儿再洗。”牛二按着牛二娘子的手。

牛二娘子只得停了洗衣，抬起胳膊擦了把额头的汗水，“行行行，你说吧。”

牛二便说道，“向家把骆诚家的马儿弄丢了，这事你知道吧？”

“这都传遍整个村子了，谁不知道？”牛二娘子横了牛二一眼，“你就说这事？”

“不是，刚才我在村前河边挑水的时候，遇到了向大宝，他正找着马儿呢，说找不到的话，得赔骆诚家三十贯钱了。又说家里没有钱，想去借高利贷。”

牛二娘子吓了一大跳，“什么？借高利贷，向家疯了？那玩意儿能碰的？一家子几十年都别想吃肉穿新衣了，等着给放贷的人打长工吧。”

“是呀，我也是这么想的，当时我就跟向大宝说了，提醒他这玩意儿不能碰的，你猜怎么着？”

“怎么着？”

“哼！”牛二一脸的鄙夷，“向大宝还不服气呢，嚷着说他有本事还。”

牛二娘子一拍大腿，讽笑着道，“真是个蠢货！这村里又不是没有例子。那老王家当年不就是借过高利贷，后来卖地卖房的还着债，老子还到死还没有还清，又落到儿子的头上，儿子还到孙子都大了，才还清。还因为这事，害得孙子二十岁了都娶不上媳妇，怕被官府罚不娶亲，只好去参军，现在那孙子是死是活，六七年了，都没有消息呢。”

牛二摇摇头，“所以我才说他家蠢呢。”

牛二娘子回过神来，“哎哟，孩子他爹，这向家要是将钱赔给骆诚了，那彩礼的钱，他们出得起吗？”

牛二拧着眉头想了想，“先看着吧，他们家要是真的借了高利贷，这亲事，不结了。”

牛二娘子也道，“对，不能结，要咱大妞嫁到她家帮他家还高利贷？想得美！”

……

向家找骆诚的马，一直找到下午，也没有找到。

眼看这一天又过去了，全家都急了。

向大娘子这时说道，“先借些钱还给骆诚再说吧。”

向大宝媳妇怕借钱，说道，“娘，咱们再找找吧，兴许明天就找到了呢？”

“要真找得到，这会儿就找到了，找不到，八成被人顺手牵走，骑着马儿跑走了。那可是马呀，一天能跑几百里路的，上哪儿找去？”向大娘子唉声叹气。

全家想不出办法了，只好同意了借钱。

向大娘子没吃晚饭，赶在天黑前，往金山村黄员外家走去。

黄家有钱，也做些高利贷的生意。

半路上，向大娘子遇到了骆大娘子。