冼州是座小城，小，但是不穷，甚至可以算得上富庶。百姓安康人民和乐，夜间不设宵禁，即使门不闭户，也不会翻入宵小毛贼。

唯一美中不足的是，这座城太封闭了。

这也不能怪百姓，自改朝换代以来，冼州就成了个闻名遐迩的“弃城”，这里没有官，没有军队，一切跟朝廷有关的东西都跟冼州八竿子打不着一个边。

论天高皇帝远，冼州敢称第二，就没人敢称第一。

然而这座“弃城”非但没因朝廷的放任不管而走向末路，反倒一天比一天生机盎然，小小一座城竟是森罗万象，麻雀虽小，五脏俱全。

原因无他，只因冼州有个主心骨，一人挑起了大梁。

此人姓彭名彧，半月前刚及弱冠，那冠礼办得比过年还热闹，场面比皇上的妹妹嫁人还盛大，整个冼州张灯结彩，万人空巷。酒席摆了七天七夜，从长街这一头直通那一头，美酒十里飘香，将天上的飞鸟都勾得忘了反巢，环城而飞逡巡不去。乐声泠泠，绕梁三日而不绝。

彭家三代经商，到他这一辈，已是富可敌国。没人说得清这么一个青年才俊为什么只安于这一隅小城，就像没人说得清……他为什么到现在还没娶妻生子一样，要知道每天上门求亲的人足能把彭宅的所有门槛踏破个里外三层。

此时冼州已入了夜，城门懒懒散散地掩着个缝，周围空无一人，连个守城士兵的影子也看不见。远远有商队自城外缓缓而来，马蹄笃笃，车上一硕大“彭”字商号，滚银烫边，被城门灯光一照，端的是贵气逼人。

车夫并不下车，双指放于口中打了个呼哨，那城门便自己打开，吱吱嘎嘎让出了一条路。

马车经过时，城墙上数道冷器反射出细碎的光，是无数强弩铁箭。若有异变发生，只需一声令下，强弩之力可射穿三寸厚的铁板。

车夫仿佛浑然不觉，悠悠地扬着马鞭，有一搭没一搭催着马匹前行。待车队在夜色里走远，城门又吱吱嘎嘎地关闭，依然满不在乎地不肯关严，城墙上数双眼睛同铁箭一并隐于黑暗。

彭宅里依然灯火通明，自家主人是个夜猫子，下人们也就只能跟着一块儿疯。东厢时不时传出朗朗的笑声，一盏足能亮瞎眼的油灯搁于案几一角，有灯罩罩着，光线稳如泰山。案前那人毫无形象地叉着两条长腿，正是彭彧在看账。

看账能笑成这个鬼德性，只怕要全天下人倾家荡产，家底全部贡献给这薄薄的“账本”才行。

上好的金丝楠木案几被杂乱无章的账本埋了个惨不忍睹，桌角的油灯被挤兑得摇摇欲坠。彭彧捧着一本不知是什么的书，从桌上压住账本的果盘里摸了一把瓜子，边看边嗑，边嗑边笑，也不知吃进去的到底是瓜子仁还是瓜子壳，椅子周围掉了一地狼藉。

得亏彭宅里没有耗子，否则绝对被养得肥得流油。

“叩叩。”

叩门声响到第三遍，彭彧终于把忙于嗑瓜子和大笑的嘴腾出了一点空，道了句“进”。

“少爷，”管家端着手，眼不见为净地看着自己的手指，“乙丑号商队到了。”

“哈哈哈……什么？我丑？你才丑！”

管家眼皮一跳：“少爷，不是‘你丑’，是‘乙丑’号商队到了。”

彭家商队昼夜不歇，这个点才到稀松平常。商队共分甲乙两级，甲级商队按天干地支排列，一共六十支，其中只有“甲子”到“己巳”六支直接开到彭宅，其余皆分散各州各城乃至海外。

彭彧终于从那令人发笑的书中抬起头，看了管家一眼：“哦……让他们卸货吧。”

说罢，又继续埋头看书。

他看书的侧脸可谓认真，可惜看的东西实在有点不堪入目——这书取了个类似《西厢记》《金瓶`梅》能令人想入非非的名字，字里行间随时让人面红耳赤、血脉偾张，还有尺度骇人、逼真露骨的精美插图。

管家叹了口气，对于自家少爷这爱好实在不敢恭维。彭家有一个书库，里面盛着包揽天下的万卷藏书，可惜少爷不理不睬，唯爱“不登大雅之堂”，并且在这方面海纳百川——“幽王褒姒”也看，“哀帝董贤”也看，可谓来者不拒。

彭少爷的性取向至今成谜。

因为这不明不白的性取向，在每天试图踏破彭家门槛的人当中，不但有送女儿的，还有送儿子的。

真是世风日下。

管家摇了摇头，只觉彭少爷整个人就是一大写的“纨绔”，从头发丝到脚趾缝，浑身上下每一个毛孔都写满了“金玉其外败絮其中”。这纨绔生着一张十分“耐看”的脸——多看两眼也不会腻，少看两眼也不可惜，唯独一双眼睛亮得惊人，似乎和彭家特制的油灯是同一款。

此纨绔整日吊儿郎当，除了钱身无长物，除了会赚钱一无是处。至今认不全三字经和百家姓，遑论四书五经。肚子里仅有的一点墨水浓缩起来没有胆汁多，三分之一够算清账本，三分之一读得通小黄书，剩下三分之一自由发挥，四处撩猫逗狗，可谓把他爹“不学无术”的衣钵继承了个**不离十。

他爹虽然也是个纨绔，可到底给他拐了个正儿八经的漂亮娘呢。小纨绔这一点上力有不逮，至今没有一点苗头，管家甚至怀疑他要跟小黄书喜结连理、共度余生。

一想到这点，管家就忍不住操心，可一想少爷并不爱听，只得拱手道了句“是”便要离开。

“哎等等，”彭彧忽然叫住了他，一颠盛瓜子的果盘，伸手递了过去，“老驴啊，瓜子没了，帮我盛点儿去。”

“……是。”

老驴不姓驴，也不属驴，更没有驴脾气。他其实姓吕，可这“吕”和“管家”凑在一起，就变成了“驴”。久而久之，彭彧为了省事少拐一个音，干脆叫他老驴。

驴管家任劳任怨地去给自家少爷盛瓜子，还不忘叮嘱：“少爷早点歇息吧，这大夏天的，少吃点瓜子，小心上火。”

“就你事多。”彭彧轻斥一句，懒洋洋地伸了个懒腰。

暂时没了瓜子解闷，嘴里总感觉少了点什么。他想了想打算摸口水喝，吃了那么多瓜子也确实有点口干舌燥。可这手还没碰到茶杯，茶杯竟连杯带托蓦地一震，发出一声清脆的瓷器碰撞声。