譬如说——作为大明和外国的中间人。

大明如今对外开放的港口唯有刘家港，而琉球国恰在刘家港和大航路中间，借由地理位置之便，琉球国便提供了类似于驿站的服务，欢迎各国的朝贡队伍在琉球歇脚。

在这里，无论是整理着装、补充淡水资源也好，还是下岸在平地上睡一觉，洗个热水澡什么的，都能得到满足。

因为大明赏赐给各国使者的货物多有不同，可能有些东西在某些国家卖不动，而要在大明处理赏赐未免过于惹眼，琉球就是个不错的地方。

可以说琉球国就是一个被外贸养起来的国家。

也因为这一点，在这里可以找到不少在大明看不到的稀罕物。

譬如秦简就发现了一朵碗口大的棉花。

这种棉花的纤维非常长，一朵就相当于大明棉花的两倍有余，非常的柔软，颜色也很白，这种棉花非常受欢迎，因此，为了防止种子外泄，那个国家将所有采摘的棉花都做了处理，以确保左右的种子在异国他乡都无法发芽。

而更糟糕的是，琉球人自己也说不清楚这些棉花是从哪里来的，货物的来源可是中间商最重要的秘密，就像是之前的大食商人将丝绸的秘密藏了一个多世纪一样，这些商人也藏住了棉花的秘密。

秦简打听了一圈，除了这些棉花据说是从大陆的西边传来外没有打听到什么有用的信息。

“传闻有云，马木国（音）遍地种植的都是优等棉花，因为在棉花上收益颇丰，这些棉花被称为白金。琉球人云，大食商人多在春夏之际抵达琉球，届时可向其购买。”

木白打开了随信而来的小匣子，从里头倒出了一朵棉花

他没有在棉花的外观上花费功夫，而是研究起了棉花的种子。

木白对于秦简所说的那异乡人让种子不能发育的方法十分好奇。

一般来说要想让种子不能发芽最简单的就是炒制或者烘烤，但是棉花的棉絮在哪里，这两方法肯定行不通。

那省下的就是泡盐水或者是破坏种子两种可能了，这两种方法耗费的力气小，也不会影响棉絮，但同样的，破坏力也小。

一颗植物一辈子生命力最强盛的时候便是在其破壳之初，据说为了求生，寻常的杂草可以将人的骨骼顶开，说不定那些被处置的棉花种子里就能有漏网之鱼呢？

木白摸着下巴寻思，他一边将蓬松柔软的棉花重新塞回了盒子里，准备去找他那见多识广的爷爷，看看大明有没有办法联系到那个马木国，这种长绒棉一看就知道质感极佳，光泽度也很出色，是优质的纺纱材料，如果大明能够引进那就再好不过了。

最好是采买棉花种子，实在不行也可以买棉花，带回来加工也是个办法。

购买原材料，加工之后加笔钱再卖出去，也是个节省土地资源的好方法。

木白正捧着小匣子向前走，忽然遇到脚步匆匆的一群六部官员，木白立刻停下脚步，从这些官员的面色上，他读出了不妙的气息。

他迟疑了一小会，想了想，还是扭头走去了文华殿，虽然文华殿内有一个时时刻刻想要抓儿子壮丁的老父亲，但起码老父亲现在不会喷火。

但木白刚穿过武楼，还没过中轴线就被人拦住了。

“殿下，”满头大汗的内侍冲着木白恭敬作揖“陛下请您去商议收税一事。”

木白闻言眉毛一挑，有些吃惊得问这个内侍：“收税？怎么会问我这个问题？”

“奴婢不知。”内侍恭敬低头，同时借机吸了几口气缓和一下过于急促的心跳，小皇孙在宫里可以大步流星，作为奴仆的他们却只能小步追赶，这种动作极为累人，就算他自诩体力不错，也难免有些喘。

木白看了身边的人一眼，缓了缓脚下的速度，此举一方面是让内侍休息一下，否则一会他回命时候大喘气，职业生涯就到了尽头，另一方面也是木白给自己的酝酿时间。

他爷爷怎么会突然问他税务的问题？难道是要增税？但大明现在不缺钱，没必要劳心费力得去加税吧

那就是收税方法的问题了。

之前的空印案虽然拉了一批人下去，但就像那句老话说的，一个人觉得不方便可能是那人的问题，所有人都觉得不方便那就是制度的问题，所以洪武帝打算调整收税制度了？

木白眼睛不由一亮，精神抖擞了起来。

一说到这个，我可就不困了嘿！