“师父……”

面对孤阳子的质问，宋连当即明白他师父的选择。

虽然他知道就算这么做他师父也一定有办法保全他，但他若在这几位天师面前承认了偷窃苟梁的九重塔，那他的品性将留下一个极大的污点，从此无缘长天门掌门之位。

思及此，宋连心如刀割，附和的话噎在喉咙里吐也不是，咽也不是。

苟梁一眼就看穿他心里的想法，颇感好笑。

孤阳子凭什么连任长天门五十六任掌门却无人识破？那是因为他选的继承人必定有一个特性：他们的生辰八字和孤阳子一模一样，而且和他生前一样都是纯阳之体。

宋连就是其中之一，但却不是唯一。

而以他的资质，原本也不在孤阳子的继承人候选项上。

宋连不明白他师父为什么会放任苟梁颠倒黑白，但对于孤阳子的决定他不敢反驳，迟疑一瞬，宋连最终只能屈辱地低下了头。

“师父，徒儿知道错了。我只是想知道那九重塔是不是当真如书上所说的那样神奇，但徒儿绝非故意放出厉鬼，只是不小心触发了机关。”

没说一个字，他的心都在滴血。

但在场没有会被这种毫无诚意的借口糊弄的傻子。

苟梁嗤了一声，“三岁小孩都有父母教导到别人家做客别乱碰主人家的东西，我没记错的话，宋先生比我还大两岁吧？更何况，偷就是偷，你想抹除孟家血印将九重塔占为己有也是不争的事实，漂亮话说再多也没用。你师父可以因为你认错掉两滴眼泪就原谅你，我可没有这个义务！”

“你——”

“宋连！”

见宋连不忿地针对苟梁，孤阳子呵斥一声。

旋即，他对苟梁惭愧道：“孟天师，是我教徒无方。这次他犯下大错，我绝不会包庇，你要他如何赔罪，但说无妨。”

“您这可真是为难我了。”苟梁冷笑，“如果有人偷了独孤掌门的长天印，还想占为己有，您会怎么做？”

孤阳子语塞。

若真有人敢这么做，早就被他挫骨扬灰了！

但苟梁信口开河，空口白舌就想用几句话想要他徒弟的命，孤阳子就算有把柄在他手上，也绝不会答应。

双方一时僵住，袁清三人对视一眼。

按照他们的脾气，就这件事而言不管有没有导致难以挽回的后果，宋连百死莫赎。

可独孤掌门的态度也很明显，他想保住宋连。长天门的面子他们不能不给，也不敢不给，好在事态总算被及时控制住，没有造成不必要的伤亡，也不是没有通融的余地。

同时，他们也担心苟梁逞一时意气得罪了长天门，赶忙居中调停。

袁清说道：“独孤师兄，小孟少不更事，要是说错了什么话还请您不要放在心上。毕竟宋连做的事……换做是我，也无法相容。”

“是啊，好险是没殃及无辜。”

话虽这么说，但就刚才宋连嘴上认错但全然不把苟梁放在眼里、对自己的过失全无悔意的样子，他早就想几巴掌抽上去了。

但谁让人家有个好师父呢？

方云舒心里有情绪，说话的语调也难免阴阳怪气。

只听他说：“要我看，宋贤侄你还是同孟天师好好赔礼道歉。他虽然年纪比你小，但修为比你高，就是你的前辈，你要是诚心认错，他不会难为你的。”

刘一乙瞪了他一眼，这是来调解还是火上浇油？

咳了一声，刘一乙说：“独孤掌门，长天门的门风我一向敬佩。但您看，昨夜孟天师为了破解双叶市之危，费尽心力，这才在首都落脚都没来得及歇口气，就发生了这样的事。于情于理，宋连都应该给孟贤侄磕头认错。不然，我们也不能看见当作没看见，平白让孟贤侄受这样的委屈。”

孤阳子怒火中烧。

他纵横人间三千多年向来都是为人奉承追捧的存在，哪想到终日打雁这次却被雁啄了眼，竟要忍气吞声地吃一个二十郎当岁的年轻人的暗亏。

但眼前的局势他却不得不咽下这口气。

苟梁可以破罐子破摔，但他要名誉，绝不能让自己苦心经营三千年的长天门断送在小子手上。

于是孤阳子点头道：“三位所言极是。孽畜，还不给孟天师磕头认错！”

“师父……”宋连眼睛通红，见他满脸冷肃，一向慈悲的眼睛因为怒火变得极冷，一时心中大骇。

他师父想必也非常生气，而能够让他师父退让到这个地步的原因定不简单。

若他忍一时之辱，能解师父之难……那他委屈求全又何妨？

想通这一点，宋连咬咬牙转向了苟梁，弯下绷直的脊背，以头贴地用最卑微的姿态道：“孟天师，我错了，请……您原谅。”

谁都能看出宋连的不甘愿和眼中的怨毒，可他越恨苟梁就越高兴——只痛不响的打脸岂不无趣？哪有“心比天高命比纸薄的卑躬屈膝”看起来让人痛快！

苟梁坦然地受着他的大礼，任凭他磕头也没有叫起的意思。

直到宋连磕了五个响头，孤阳子才皱了皱眉，出声道：“此次是我这劣徒犯下大错，孟天师放心，我定会重重惩罚他。这枚三清铃是我门中长老的遗物，他生前也是一位功德无量的天师，这法器虽然比不得你的九重魂归塔，但也不算太差。聊表歉意，还请你收下。”

苟梁伸手接过，仿佛看不见那三清铃上沾着的诅咒之气，笑道：“前辈客气了。”

“应该的。”

孤阳子像是如释重负一样地对苟梁慈祥一笑。

宋连在他说话时已经停下了磕头，但他师父没有出声让他起来，反而像是没看见他紧绷的身板和发红的眼圈一般，和苟梁谈笑自若。

孤阳子说：“此次劣徒犯下大错，却也提醒了我们。首都毕竟是人极之地，千年厉鬼镇压在这里，稍有不慎就会酿成大祸。七藏阁的风水法阵闻名遐迩，但孟天师一个人毕竟精力有限，难保下一次又遇到别有居心的人，可能就没有这次的侥幸了。长天山远离尘嚣，又有历代天师弥留的法器坐镇，门中弟子千数，镇压千年厉鬼正是个好去处。”

顿了顿，孤阳子扫了刘一乙三人一眼，随即目光落回苟梁身上，问道：“不知孟天师意下如何？”

苟梁早就料到他会有此算计，闻言，不慌不忙地说：“前辈此言倒是让我惭愧了。”

“这次的事，说起来我也有责任。若不是我修为有限，又轻信他人，也不会发生这样一场祸事。”

“能把厉鬼转镇在长天门下自然再好不过……只是，前辈想必也看出来了，此前我虽然侥幸制服那厉鬼，却也被他烙下印记。之前我灵力强盛倒不碍事，但现在我灵力亏损，万一他魂飞魄散，我也难逃一死。可否容我修养几日，待我恢复，再将那厉鬼亲自送上长天门，怎么样？”

“这是自然。”

孤阳子见他如此干脆便料定苟梁藏有后招，但他不以为意。

他自信不管苟梁在背地里计划什么，他都有办法让毕厦和眼前这个知晓他最大秘密的年轻人一起死无葬身之地。

按下这件事不提，他转而对袁清三人说道：“想必三位应有所耳闻，长天门每甲子都会对外开放一次，邀请华夏诸位天师和半步天师道行的道友入山一同学习。再过几个月便是六十年之期，既然此番要开山迎孟天师，我想不妨就将日期提前一些。这两日，长天门就会发下请帖，届时还请三位务必赏光。”

三人惊喜非常。