谈到兴处时，苟梁一时都忘了尊卑，像在学里同师长同窗辩学时一样，引经据典，畅所欲言。

有时皇帝说错了，苟梁下意识地反驳，话刚出口就被自己一惊，猛地收住嘴。皇帝谈兴正浓，直言恕他无罪，苟梁这才委婉地说出自己的看法，如此再三，言语上便放开了许多。

茶水换了几道，两人都没察觉时间的流逝，还是童公公提醒到了晚膳时分，他们这才意犹未尽地停下来。

早前在凤宁宫的不痛快已经消散无踪，皇帝听苟梁告退，难得和颜悦色地说：“今日与爱卿一席话，受益良多，便留下来用膳吧，聊表朕的谢意。”

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“皇上，您折煞微臣了。”

左颊上的酒窝惊喜地闪现了一瞬，又被主人家吝啬地藏了起来。

苟梁千恩万谢，拘谨地陪坐在一旁吃御膳。

他喝了三天汤药胃口不佳，加上御厨做的膳食过于精益求精，虽然美味但比起苟梁自己的手艺差强人意，所以吃的不多。

皇帝只当他拘束，饭后便不再留他，临了，还想起让童艮生把去藏书阁通行的令牌交给他。

苟梁再谢皇恩，要告辞时却略显迟疑。

约莫是今日一番交谈让他放开了些胆子，几番犹豫，苟梁还是出声道：“陛下，微臣观您面有微恙，斗胆请问陛下昨夜是否未曾安眠？”

童公公闻言吃了一惊，连忙提起心神来。

皇帝这两日因太后和满朝朝臣的追逼子嗣一事心有烦躁，晚上确实睡得很浅。但他没有惊动别人，连随身伺候的童艮生都没有察觉，没曾想会被苟梁看出来。

眉峰一动，皇帝道：“朕竟不知，爱卿对精通医道。”

他的声音喜怒不辨，苟梁颤了颤，随即把身体伏得更低。哪怕努力掩饰，声音里却还是泄露出一丝关切：“回禀陛下，微臣不过略懂皮毛，不敢称精通二字。事关陛下龙体安康，微臣斗胆多言，不论是国事家事，事到临头自有定论……万望陛下宽心少虑，万事以龙体为重。”

“好一个国事家事。”

皇帝垂眸看着跪在下首的苟梁，“爱卿对朕所忧之事，又有何见解？”

“微臣惶恐……”

苟梁抬头想要解释，迎上皇帝沉静的视线，他紧张地咽了咽口水。略一犹豫，他还是将心中所想说出了口：“微臣以为，陛下已为家国天下牺牲良多。有些事，既然无关社稷江山之根本，凭陛下的意愿为之，也……无不可。”

皇帝无声看着苟梁片刻，并未表态，只让苟梁退下。

直到他步出大殿，皇帝才笑了一声，出声道：“童艮生，你听他方才所言，有几分真心为朕，又有几分是为私心？”

童公公一惊，忙垂首道：“陛下……奴才愚钝，看不分明。”

他背后已经出了一层冷汗，对于苟梁说出这样的话不仅惊讶而且害怕。这楚大人还不知道自己的心思已经被皇帝陛下看破，竟是胆大妄为地说出陛下不必勉强自己与后妃欢好传嗣的话来，当真是……这话要是宣扬出去，不够他掉脑袋的！

因为苟梁做不成“男人”的缘故，童公公心中抱有一份恻隐之心，心中虽有万般想法，但打了个太极没有落井下石。

皇帝瞥了他一眼，未置一词。

童公公小心翼翼地道：“陛下，可要召太医过来请平安脉？”

皇帝没有拒绝。

另一厢，赚足了10点好感度的苟梁心情大好，回到家中给自己做了一碗夜宵。

美美地睡了一觉，第二天苟梁不在御前当值，在翰林院点了卯，将手头需要汇编的律典整理一番，便拿着令牌进了正阳宫，来到藏书阁。

不多时，服了药的皇帝折返寝殿。

他正欲小憩一番，却有一个不长眼的东西在为他宽衣的时候，手指划过他的胸口——竟是献媚之举。

皇帝大发雷霆，当即下令将他拖出去砍了双手，丢出宫去，任那双儿说是太后的授意都不容情。

正阳宫内噤若寒蝉，皇帝冷声道：“童艮生，你着人去把这脏东西送去凤宁宫谢过母后隆恩，再行刑！”

童公公头皮一紧，忙应声去办了。

等他回来时，皇帝已经挥退了其他人，自己更了衣，只是坐在龙床上按着太阳穴丝毫没有睡意。

童公公低声劝道：“陛下息怒，太后爱子心切，这才……还请您莫要放在心上。”

皇帝不加理会，待自己冷静了一会儿，才道：“再过几日就是父皇冥诞，传朕旨意，后宫上下脱簪着素，焚香斋戒，为父皇祈福。”

离先帝的冥诞还有一个月的时间内，但童公公却不敢再劝。他心知这只是陛下在这段时间内杜绝太后或是宫妃再生是非的借口，虽然是个治标不治本的办法，但好歹能让人清净一些时候。

等他办完事回来，手中还捧了一盆冰沙。

皇帝看着淋满果酱的冰山，有些疑惑地看了童艮生一眼。

童公公笑道：“陛下，今日小楚大人在藏书阁读书，与侍奉的宫人说起这道解暑的吃食。那奴才讨巧便上了御膳房邀功，奴才看着也觉是个巧思，拿来与陛下讨个赏呢。”

皇帝好笑地看了他一眼，略尝了尝，他对于甜食无甚好感，不过这一口冰凉入嘴，也带去了一丝烦躁。

道了声不错，皇帝随后说：“你将朕昨夜看的山水注找来，朕有些事还要请教楚翰林。”

童公公见他心情转好了些，连忙笑着答应了。

没有劳动大驾，皇帝身后跟着捧着几本书的童公公，一路行至藏书阁中。未免打扰苟梁，他摆摆手挥退了要通报的守卫，越过几重书架靠近厢房时，却听见一阵清越的笑声。

皇帝怔了怔，上前几步，视线透过镂空的洞门雕栏，正撞见苟梁捧着书卷笑得前俯后仰。

窗外阳光绚烂，蝉鸣声声，室内明亮安和，一壶茶水在烧着升起袅袅茗烟，桌上摆了几道精致的点心并一道他刚才吃过的冰山甜点，此时小山已经被人挖去了一半。

一身青色官服的苟梁一反平时的谨小慎微，正趴在座椅扶手上乐不可支地看着书。

也不知是看到了什么内容，竟让他如此开怀。一向藏得严实的酒窝盛满笑意，惹眼地嵌在脸颊上不说，眉眼也笑得弯弯的，喜上眉梢的模样让人看着便也被这欢喜感染。

虽然极力压低声音，但却是忍得浑身发抖，眼角都已经可疑地沾湿了。

苟梁一边擦泪，一边笑骂：“傻子，他在说他喜欢你啊……”

皇帝在这笑声中听到了一丝微不可闻的轻叹，错了错神，就见他探身去挖了一勺子冰果酱送进嘴里，鼓着嘴乐颠颠地翻去下一页，那抹在眼底轻轻滑过的忧愁复又被灿烂的笑意取代，那副无忧无虑的模样让皇帝颇觉好笑。

童公公低声问：“陛下？”

皇帝摇了摇头，示意他不必打扰。

他想，此时若他进去，恐怕这一向恨不得比老翰林还要“老成持重”的小楚大人要羞愤地触柱而死了。

再看了一会儿，等苟梁把一大碗冰沙都吃完了，他才转身离开。

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