长假第一天，诸庙会、集市都已经热热闹闹地办了起来, 出城踏青的游人也是往来如织。

他们两人并辔而行, 夹在车流当中, 走马观花地看着路两旁摆摊的小贩、撂地卖艺的路歧人，还有大胆的小贩提着篮子在车流间隙寻趁生意……还没到真正热闹的地方, 单看路边情景，就已经让人目不暇给了。

桓凌忆起小时候带师弟出门玩的事，含笑提醒宋时：“你刚到我家时认生得紧, 成日价闷在家里读书, 还得我强拉着你跟我们兄弟蹴鞠。不想后来你倒爱上蹴鞠, 也肯主动跟我家堂表兄弟们玩了，玩时比别人还用心, 什么都要自己念叨着记一记。要不是你那时念书念得也好, 考试一考即中, 我都要担心你走火入魔, 耽搁前程了。”

从那时他就觉着宋时和别人不一样，哪怕玩乐也是怀着一份求知心, 跟普通小孩子无知无识的憨玩不同。

所以后来听说他流连瓦舍勾栏, 他脑中第一个浮出的便是宋时眉头微皱, 用心盯着勾栏戏台, 在别人被台上小唱艳段逗得前仰后合时, 独自默记着艺人唱词、身段的模样。

那时他心里就只想见到师弟了。

那时他心里还只想要见到师弟就满足，却不想如今他们竟能这般亲密，展眼便能做成家人了。

桓凌笑吟吟地看着宋时, 可这青天白日、人群当中他也不会做出什么。既然做不出，宋时就不怕他看，挑了挑眉道：“那时才显露了个球艺，今天得叫你见识见识君子六艺中的射艺！”

桓凌颔首微笑：“往常不是忙着公事便是忙着考试，一向未能得见师弟的风采，今日我便拭目以待了。”

他领着宋时扬鞭直奔西涯，却先不去灵泉寺，也不去海子边有名的风景，而是到了一片临着水草的空场——弓弩皆是易伤人的凶物，他们射弓踏弩社结社活动，要在没人的空旷地方。

那片水边早圈出一片空场，竖起一排蒙了铁皮的箭垛。几名穿着短衣、武生打扮的年轻人见了他迎上来，笑着招呼：“桓兄来得好早，上回接着贤兄的帖子，说是要带人来试弩，就是这位兄台？未知兄台上下？”

桓凌利落地飞身下马，走上去托着宋时的手，让他借力跳下来。宋时本想自己下马，但看周围都是他的熟人，让他手在空中悬着不好看，便按着他借力，从马上番下来，静静站在一旁听他向众人介绍：“早不提他的身份，只为给诸位一个惊喜。这位是我师弟——”

他才说出“师弟”两字，周围便响起一片惊呼和抽气声。

宋时唇角含笑，微微点头，享受了一下万众嘱目的状元待遇。桓凌比他本人还骄傲，声音略略提高，朗声道：“正是今科状元，连中三元的宋时宋子期。”

连同正在拉弓上弦的人都扔下活计，跑过来围上他们，一迭声地叫着宋三元。宋时本想谦虚谦虚，却发现他们这么激动倒不是难得见一个三元及第的才子，而是高呼着要取羽毛球来当面打给他看。

正好他们对羽毛球的兴致方起，社团聚会时都带着球，难得制出此球的大家就在眼前，怎么能不看看他的绝技？

宋时看着那群人收起他想要的弓弩，抱来了羽毛球拍和球，神色略有些复杂。

他师兄也没想到师弟这羽毛球比人还红，在宋时背后轻拍两下聊作安慰：“我看不如咱们先打一场给大伙儿看看，毕竟那弩弓极耗臂力、腿力，我怕你开几回弓便无力再举拍了。”

有那么严重吗？

宋时小时候也跟着他家的师父学过射箭，记着自己一天能拉好几十次弓，仿佛也没什么后果。不过眼前的粉丝太热情，抱着球和拍就过来了，他也不好推按，好在五月初也没什么风了，虽是在湖边，倒也不至于吹歪了球路。

他便从旁边人手里取了拍和球，按按拍网的弹性合适，向众人点头道：“宋某回京这一路上已见了不少人打羽毛球，各有各的风格。既然诸位壮士要看我打，我们兄弟也少不得尽力打上一场，算作感激诸位借弩之情了。”

他这话说得痛快，极合武人的性情，外头一圈人哄然叫好。他握着拍子的手抬起来朝下一压，叫好声蓦然收起，他才又说：“诸位可带了石灰和球臁来？带了便正经赛一场分个胜负，若没带则有没带的玩法，只要它球不落地，缠缠绵绵地打一场就好。”

羽毛球的规矩还都是从桓凌那里传出来的，众人打球都是寄托了自己青云之上的以意，也不怎么在意打得正不正规。听他说这两种打法，只觉着球不落地的热闹好看，便都选了后者，要他们长长久久地打下去。

桓凌也接过球拍，在掌中轻转几圈，笑道：“我之前多半儿也是随意打球，师弟写的技法尚未学全。若打有胜负的，只怕为兄打不了几个回合便要认输，还是打个你来我往的好。”

宋时笑着点了点头，左手往上一抬，将球高高抛入空中，左脚上前一步，右臂伸向后侧，待球落下来时正好精准地将球打向他。

那球是奔着人来的，桓凌岂有接不着的？他只是不像宋时有那么多花样，只会正手接球，但球打得又高又远。宋时却半步也不后退，盯着球的来势跃起，一个正手吊球反削向他。

桓凌喂球喂得比岳举子更好，更兼没有场地、球网限制，也不用分胜负，羽毛球就在两人中间拉着一道弧线，来来回回地牵成一条白虹架在他们当中。