桓凌的手在外头冻久了，触手冰凉。宋时便将那手揣到围裙里焐着, 颇有些感慨地说：“都叫当今皇子摸着同居一府了, 咱们还用瞒着谁来？你知道今日熬碱用的草木灰是谁送来的么？”

听到皇子二字, 桓凌脑中简直想不到第二个人，讶然问道：“难道是周王送的？周王殿下来找过你么, 难道是要你为他说情？”

虽说周王是他妹夫，可论起亲疏远近来，还是入了家门的弟弟亲, 他此时顾不上想周王会不会被人拿住把柄, 只想着宋时一个小小的从六品翰林编修, 怎么经受得住朝中党争风雨？

上回当着满朝文武为他作证，就已经伤了时官儿的名声, 再落个掺合储君之争可怎么好？

他眉头微拧, 下意识想去碰宋时的脸, 手却卡在围裙里, 一时抽不出来，反而被宋时调笑地拍了拍脸颊：“不是周王, 是他弟。”

齐王？魏王？二王如今都还是在上书房念书的年纪, 寻常无事不能出宫, 怎么会撞上宋时？

他抬眼看向宋时, 微一挑眉, 宋时便知道他想问什么，在他脸上轻轻拧了一把，含笑解答：“是个十六七岁的少年, 头发都束上去了，带着一群雌雄难辨的内侍，我估计是齐王。

他可不想叫桓凌知道自己去求子，只说了后头与齐王本人见面的事：“我昨日去买灰，回来路上和他撞见，被他请我到酒楼里吃了顿饭。不过他没正经通名，只说自己叫张二，今日派人送冬灰和石灰来，也是跟你家管事留言说是张二公子所赠。

“不知他怎么打听来咱们家地址的，不过也不必理他，只当是个做好事不留名的张大侠吧。”

桓凌叫他这声“大侠”逗得忍俊不禁，偏了偏脸贴在宋时掌心里，含笑说道：“你说得对，哪有皇子特地在路上拦截大臣的？必定是个意气豪迈的大侠，咱们只在心里谢他一谢，不必多想。”

周王在部院行走，都没敢公然结交大臣，齐王一个还没成亲没授职的皇子敢在路上堵翰林，可是有些心急了。

等到宋时的碱饼晾出来了，桓凌便先问他要了几块形状圆实、雪白细腻的带到都察院，要拿去院里分与相熟的同僚。

他与宋时解释道：“齐王那天能舍下面子亲身在街上拦你，只怕对你的兴趣不浅，一日不把你纳入麾下便不肯罢休，甚至可能在外头放消息，说与你早有交情，送过东西与你。你好好儿的翰林编修，编出这本大典，养足人望，便足以从侍讲、学士一步步踏上去，何必卷入皇家事？

“咱们只说是有位自称姓张的大侠给我家送了些上好的冬灰，家里自己熬制成了干净可靠的碱面，拿去与同僚共享。这消息传开，外人不会想到齐王，而他自家知道你住在我家，自必能想到我所说的‘大侠’就是自己，以后也不会再借着张二的身份与你结交了。”

毕竟一个皇子当以端重为上，怎么肯传出“侠”名来？

宋时倒不在乎他拿几块碱饼，反正偏院里还晾着满架子饼，不耽搁他做实验。

不过，对于桓凌过于乐观的思路他倒不敢苟同，雍正王朝里的老十三不就叫“侠王”吗？宋太祖还创过太祖长拳，“千里送京娘”，万一齐王也安心做个侠王呢？

桓凌听着“侠王”二字，不禁轻笑，朝他头上揉了一把：“你也知道是宋太祖，宋太祖是武将出身，在柴世宗崩逝后黄袍加身遂得天下，咱们朝中这些皇子可不是……”

大郑朝政清人和，皇位稳固，又是父子世传的江山，皇子们自幼有翰林学士讲学教导，怎会想做什么“侠王”？

更不要提“黄袍加身”这四字。哪个敢有这样的心思，哪怕再是得宠的皇子，圣上与国法也容不下他们。

他含笑摇头，拎着碱饼子去了都察院。宋时自己熬的碱，索性也别光让他送人，自己也拿了一篓带去翰林院，当作特产从掌院学士送到自己同僚兼刻版学生的庶吉士们。

他是为了方便在坩埚里燃烧扣出的迷你碱饼，雪白可爱，只有化妆镜大小，比外头卖的碱饼好看得多，得了他的碱饼的人还要打趣几句：“这碱饼都比别人精致，断不能只当普通的碱块，不知该是叫三元碱还是翰林碱？”

叫碳酸钾。

宋时怜爱了一把这个注定无法在大郑朝流行起来的名字，对众人说：“这碱也是一位少年侠士张公子送的冬灰熬炼成的，还是叫‘张氏碱’的好。”