楼里都还没装玻璃，岱海湖底有能烧玻璃的砂石，大家都是未来的住客，再弄点石英砂回来。

初春牧草未丰，单凭草场养活不了许多牛羊，大家多开几顷田地种苜蓿、大豆，好给牛羊备下饲料……挖出的草就地喂牛羊马匹，多的就堆到水泥场上晒干。

可怜这些小肥羊经过一个冬天的折磨宰杀，都没剩多少头了，肉看着也瘦柴，不喂肥点儿可怎么运回去给周王殿下吃呢。

牧民们被他使唤得团团转，宛然已经提前过上了生产合作社社员的日子。

他们只听着刘学士和汉中府专家们的指挥，埋头挖地铲草、运转湖砂……不知不觉，他们居住的园子外头又建起了许多更敞亮宽阔的平房。

他们的牛羊马匹就被挪进了那些房舍里，外头倒还圈了草场供牲口放风。可细看舍里里都是一个个水泥砌的池子，平日里牛羊都养在池子里，池边有食槽、水槽，池子其上有细的竹筋水泥围栏挡住，只许牛羊伸出头吃喝。

马舍也差不多的形制，只是没有外墙，马食槽也建得高些，当作半个墙圈住马匹，食槽旁则是人马出入的小门。

刘学士带来的两个兽医倒管住了这些牲口：不分贵人还是百姓家的畜牲都关进了棚里，只挑了能干活的人在里头打扫、饲喂，早晚用石灰水清洗地面。扫出来的牛粪仍着草原的习俗，在外头晒场上晒干，但之后却不再分给各家，而是沤成有机肥，雇牧民在翻好的田地里种牧草、豆料。

他们自来便是在草原上牧马放羊，从没见过这种饲养厂的架势，有不少牧民被吓到，生怕自己养了半辈子的畜生就成了别人的。

幸而还有许多人被雇去牛、羊、马舍里干活，亲眼看见汉中府来的兽医给他们的牲口打上各家标号，不分主人家的贵贱，一律给足草料精心饲养。他们这些做活的人进去打扫房舍时，都得先在外头洗手更衣，踏上木屐，弄得干干净净的才许进屋。

人家不是要夺他们的牛羊，是汉中养牛羊的手段更高明，嫌他们靠天养牛养得不精致，要搞“养殖场”，替他们养好牛。不仅管养，还帮他们卖牛羊换银钱呢！

——只要从中提些成，收个饲养费而已。这些饲养费里还包括他们这些饲养工人的工资，难不成他们早晚打扫、轧草拌料都不值点儿银子么？

那些牧民听得半信半疑，只恨接了汉中府处士们的太多活计，忙着做活赚银钱，一时也脱不开身去看自家的牛羊。那在厂里做活的人见他们还怀疑刘处士，等于也是怀疑他们这些养牛的人不用心，便赌咒发誓：

“人家汉中府来的马也养在那马舍里，平常偶尔放出来，跟咱们的马一起在院子里走走跑跑，那兽医也是一样地看着。难道人家不用心照管自己的牲口？”

哪儿有人不用心管自己的牲口的？

这些淳朴的牧民被说服了，到马舍门外看看汉中的兽医果然在，便彻底放下心，接着到新建或还未建起的工厂、田间打工赚钱了。

两位兽医就在崭新的马棚外来回巡视，看着那些因春日草长，都显得膘肥毛顺的草原公马，挑剔地评估其子孙后代质量。

春天到了，又是草原动物繁衍的季节了。

他们净挑别人马的毛病，看着他们汉中的母马却是越看越好，将大同捎来的豆料撒进它们的马槽里，让它们吃得好些，早日给汉中府产下小马驹。

兽医们关爱罢母马，又去看凉城新产下来的小羊羔，再过不久也该开始躁动的母牛……

他们眼下喂的还只有生黄豆，但刘学士已带着几位老匠人在新建的厂房里装起了榨油机、膨化饲料机。

这黄豆先榨了油，再拿剩下的豆渣饼做成膨化饲料喂牲口，一物两用，更节约粮食。除这豆粕外，还可用桔杆、草叶、荞麦……还有一路上收来的鸟羽，装进膨化机里一面绞碎一面加温膨化，出来的就是易于吸收的膨化饲料。

机器开动之日，齐王殿下特特亲自到新盖的厂房里去看了一回。

那厂房建得极阔大，比他皇子府的房间还高大，中间却没有截断，进去后只见轩然大厅、敞亮的明窗。房顶下方一溜的玻璃窗，阳光透进来，照得那立在厂房东西的膨化饲料机闪闪发光。

那机器外头看着是个横着的管子，一旁有皮带连着的轮子控制里头搅拌。管顶上有个斗似的进料口，底下有铁炉加温，炉里烧的是大同来的好煤。

机器上装有温度、压力表盘，人从对面便能清清楚楚看到上头指针转动，方便控制它的温度和里头转动。

虽是春深时分，这厂房倒叫玻璃窗里照进的阳光和炉火烤得发热，再加上有摇轮的、来回运料的工人，叫人待在这里便觉烦燥。可看着温度、压力表盘上一点点转动的指针，听着刘处士说指到哪处可以开盖出料，却莫名令人生出一种紧张而激动的感觉。

齐王原本是个烈火般的性子，受着这炎热，看着来往的人影，却不知怎么竟能静下心来，等着那指针走到应当的位置，猛一抬手，如同指挥大军般轻轻说了声：“放。”

机器里的压力伴着羽毛膨化的产物一并流泻了出来，在出口落下一盆灰褐色，有疏松孔洞的长条状物体。

味道居然有点香。

形状仿佛也有点眼熟。

齐王记性极好，对着这还有点烫手、有点焦香和微微腥气的褐色膨化物用力思考了一阵后，终于想起来——

这好像跟他兄长前日送军粮时捎来的一种汉中的新点心有点相似？

那点心又甜又酥，入口即化，说是宋三元亲手做出的佳品，汉中如今人人爱吃。他大哥吃着好，特地给他捎来的……

敢情他们兄弟，再搭上他志慕的才子、他才子身边的等等人……他们吃的，就跟牛羊吃的是一个机器里压出来的东西？