一间牛羊舍里养的牛羊有十几头到几十头不等，都待在水泥筑的矮池里，将头伸出木栏，静静地吃着面前食槽里的饲料和清水。数日不见，那些被牧民拘束在城外，因为天寒地冻，不能到远吃草而掉膘的牛羊，竟都长得肥壮了一圈。

齐王记起晚膳上烤肉的滋味，对这些牛羊也多了几分喜爱，低头看了看它们的饮食如何。

出乎意料的是，料槽里堆满青草，还拌着些红红黄黄的干粉，却没有他那天看见的酥条。

既已做出来了，怎么不给这些牛羊用上？难道他堂堂亲王还真能跟畜牲计较，不许它们用膨化饲料么？

那军需官便指着食槽解释道：“那些料需得先磨成粉给牲口吃，才容易消化。这些都是汉中兽医说的，下官看他们来之后便将这些畜牲管得规规矩矩，比那养了几十年羊的老牧民都好，万事就依他们了。”

他前日正愁着牛羊难养，牧民难管，汉中府的处士、医官到这里就给他解决了，可是解了他的燃眉之急。如今他也要跟着大军出征，在凉城没什么可争竞的，更不吝啬说对方的好话。

“这都是陛下和周王千岁疼爱殿下，千方百计替咱们解了后顾之忧，好叫殿下立下千秋战功呢。”

他们小区就像座小城般圈住牧民，本地军士盯着那些牧民出入都方便；牛羊马匹在城外筑水泥舍以贮之，放风时都在圈好的围栏里，他们要逃走时都带不走——

没有马匹，便不怕这些牧民叛逃出凉城；没有牛羊，牧民纵能逃回草原也无处弄吃喝。这不光是养牛马的善法，定是汉中府的计策，以防这些内附之人重新投奔虏廷！

齐王听得激动，也把目光从牛身上收回来，淡淡一笑：“这是宋三元教出来、送来辅佐本王的人，背后有他指点，故有这般见识。”

也有……有他大哥几分舍得给他人才的功劳吧。

齐王殿下重重夸了宋时，轻轻捎了他大哥一句，走到羊栏旁，伸手摸了摸正低头吃草的绵羊。

羊毛厚实得嘘手，摸着乱糟糟的还有些灰尘。齐王还没嫌弃这羊脏，羊倒晃了晃脑袋，“咩”了一声，将脖子伸出栏外要顶他。

齐王“呵呵”一声，顶着羊的怒火在它头上重重按了一下，轻笑道：“我凉城之安，内附部民之安，倒要看你们这些小东西了。”

说着甩一甩手上羊毛和土沫，广袖迎风，大步走向初露新绿的草原。

齐王与西征大军离开了凉城。

这消息与齐王一封家书一并送到汉中，书信中难得添了两个“谢”字，谢他送人才到凉城，谢他送来的人才用妙法稳住了内附边民。他做弟弟的身在军中，也没什么东西可送，唯有叫人送些牛羊和牧民做奶点心给兄长尝鲜了。

牛羊正是他送去的学生养的，催肥了许多；奶点心是牧民自制的奶皮子、奶酪、奶饽饽、酥油……也都好吃，只是有的酸些，吃食要自己加糖。

周王收着家书和吃食，已觉着十分欣慰，又从齐王书信里看出了宋时禁锢牧民家产、稳定边城的安排，于是欣然寻两位舅兄说话，夸赞他们有前知之明，派人去时就做好了安定凉城的准备。

准备……是真没这个准备。

两位亲家是至诚君子，被夸得脸都有些发热，不好意思顺竿爬，往自己身上揽功。

但齐王如此诚意，周王也是真心夸奖，宋大人推托不过他们的好意，只得托着酥油茶略遮脸，低调地答道：“这是齐王殿下过誉，我不过是教人将汉中所做的事挪到凉城罢了，焉有针对新附边民之意？只是……若能有几分靖边安民之功，也不负我与桓兄我们做臣子的报国之志了。”

原先以为齐王只是个中二少年，想不到还有几分眼力，挺会透过现象看本质嘛。