他跟桓凌现挤在正房内他爹的办公室，进门就能拿卷子，方便得很。但不等他转身，右手教室的大门便被人推开，桓凌从中走出，留下满屋静静低头书写的乖巧学生。

乖得让所有做过西席、教过子弟的御史都忍不住叹息。

桓老师是其中唯一一个习以为常的——其实不光女学生，男学生在他面前也没有哪个敢淘气的。譬如科考名次比他高，真实年龄比他大，绝不该服气他做师兄的宋时，在他面前也都是乖乖地叫师兄的。

就是宋师弟偶尔爱自称一句“宋叔叔”“宋老师”，那也是他们之间不足为外人道的小情趣罢了。

桓凌先出来见过父亲大人，又跟同僚打了个罗圈揖，目光在空中掠过一圈，落到宋时脸上便不再挪动。他嘴角绽出个浅浅的笑容，当着宋老爷的面公然朝宋时挨了挨，长臂伸出，将一叠从教室带出来的讲义和卷子递给张御史。

“方才我在屋内听见诸位说话，就捎出来一套讲义，师弟不必特地去取了。”

他比宋时谦虚，绝口不提自己编书的功劳，只说：“这原是我师弟前几年给汉中学院弄的教材改的。其中集了许多域外学者千锤百炼得出的‘函数’‘公式’，套入数字就能解题，十分方便。不是我自夸，此法比《测圆海镜》《术数九章》等大家之作中讲的还更简易精准。”

几何是他们做工业设计的基础，汉中经济学院教得极严格了。不过京里这些学生年纪太小，他们开设这门课程时是做过修改，降低了难度的。

张御史代众人接过讲义，稍看了一眼，便看出其与平常容圆术的不同——算法简洁许多，又添了些他还不懂的“正弦”“余切”之类新鲜词。

这群御史多年不沾数学，甚至有读小学时就不好生学《九章》的，看着圆中密密麻麻的分割线和交点就觉着头晕，不由惊讶：“这么小的女孩儿能看得懂这个？这连男学生也不易学通吧！依我看这倒该是读书人学的，女孩儿只在后宅算算家计，就像宋三元那样教些加减乘除也就罢了。”

宋三元好好儿地站着，突然被人点名，不禁抬头看了他一眼。

他爹却是觉着儿子做的事业被人贬低了，比他的反应还大，重重一拍巴掌，说道：“女孩儿怎么了！怎么就不能学这难题了？那一屋的女学生，懂得比读书人还多哩！我从前也教过学生，也没见哪个比这些女学生听话好学的！”

那御史不过是随口说句话，却没想到被主人当场驳斥，顿时涨得脸皮绛红。

宋时这个主人不能看他爹和客人吵起来，连忙拉偏架：“爹爹不要着急，看你喊得嗓子都劈了，我先给你倒杯热水喝。”

他拉着老父回房喝万能的热水，桓凌便主动站出来替他安抚这班同僚，劝他们下次别再说这种话。

女学生怎么就只能在后宅算算帐，只用学加减乘除了？

他师弟在汉中开女学院却不是为了教太太小姐们读些闲书，而是为了教出有技术、能干活的人才的！

“只闻以成败论英雄，哪有以男女论英雄的？女子虽不入朝为官，还不能在家里办工坊、开买卖么？且不说我们在地方上见过多少能支应门庭，养活一班工人、文人的女商人、女主编，只看那院里的学生，懂的都比我十二三的时候多多了。”

他二十二三时都还没学过平面几何，这些小学生才十来岁就学得这么深，将来再学学立体几何、代数、物理之类，说不定都能替朝廷建城池、修河工了呢。

……做河务也是很好的。

当年他初到武平，头一件事就是和时官儿一起冒着大雨领人修补河堤。

那时在漫天大雨里，踏着有些松软下陷的河堤，鼻间只闻着腥苦的土气。可当他穿着老羊皮的救生衣走到堤上，遥看着雷光雨柱间模糊了身影的、同样穿着充气羊皮衣的师弟，便莫名生出一种天地之间只有他们二人的感觉，从背后抓住他的那一刻就仿佛抓住了半生心念所托。

他神游出去不知几千里，被人咳了好一阵才回过神来，脸上犹带着他们看不懂的笑容，随口安慰道：“师者，所以传道、授业、解惑也。但得传道，何必问传的是男是女，学生学得之后用他做官还是做别的？我们回京未久，没有别的学生，故先只教这处学院里的孩子们，往后若有别人肯跟我们学，自然也是要教的。”

他虽然态度亲和，实际上却是紧站着他岳父的立场，嫌弃同僚不会说话。

不过在这宋家办的“三元女书院”里，当着满院宋家人和女学生，没人敢揭穿此项，只有一个张御史捧着他的平面几何版《测圆海镜》，满心激动地问他：“将来桓兄也要将这修过的书印出来，教导天下学生么？”

自当如此。

他学的东西都是几百年后的读书人们一代代慷慨授与后人的。他有幸从时官儿学到这些，自然也要效法时官儿和那些学者、大家的胸怀气魄，将他会的也都教给后来人。

万一他写的这些东西能叫那些本该写出这些的人看见、学会，再点拨他们写出些更高深的东西，那也……挺有趣的。

日子过久了，他也不知不觉染上了几分宋时的趣味。

桓凌轻轻一笑，将同僚送出门外，欣欣然回去教他的书，传他的情，讨好他的家长，浑身上下透着“无官一身轻”“情场得意”的气息。

然而学院大门之外，他的前同僚们却捧着书、含着泪，替他伤心感叹：“桓大人做这门亲，可是受委屈了。他原是个随手便弹劾皇亲国戚、当朝一品的佥都御史，如今竟是听宋家老大人说什么便是什么，全无自己的意思了……”

又有人叹道：“他做人……契兄的，难免受些委屈罢。”

咳，都是福建的风气不好，讲什么契兄契弟，将个顶天立地的御史教成个低眉顺眼的小媳妇儿。

众人当中又有位福建出身的御史，听着同僚说这话便不高兴，冷哼一声：“福建风气哪里不好？你们京里倒不爱结契兄弟，可也没听说哪家能有桓御史这样给……爹面子的新人。”

虽然那个“公”字含含糊糊地不曾出口，但众人都知道他的意思，再想想自家京城的媳妇儿、福建的媳妇儿、苏州的媳妇儿、松江的媳妇儿……

咦，宋三元真是有福气。

不过反过来想想，桓大人能得宋三元这么个肯陪他辞官，为他前程都不要的良人，跟着宋三元一并尽尽孝道，听听宋家老大人的驱使似乎也就不算什么大事了。

毕竟他们佥都御史教的是寻常人都看不懂的容元术，三元那么高的学问，还教着小儿屈指算术呢。

他们仔细算了算，觉得都察院并不吃亏，于是心平气和，又往另一位为驱外戚而致仕在家的李御史家送请帖。

李御史的姑娘都能嫁进东宫做良娣了，这般年纪辞了官，倒也没多少遗憾，只在家含饴弄孙，日子甚是逍遥。见旧日同僚来请，便痛快地答应了，定在下个休沐日在龙泉寺做个讲学会，会后摆宴贺都察院劝谏大胜，兼送李阁老归乡。

龙泉寺里虽不供给荤席，但有宽敞的大殿和空场。吃些素席清心涤肠，正好心畅神清地听宋三元夫妇讲学，大家再一起坐而论道。

听宋三元讲学？李御史惊喜道：“宋三元也肯去么？”

自然肯了，桓大人都要去的，宋三元哪儿有不去的？他们佥宪至多是拗不过宋家老大人，岂有降伏不住宋三元的？

满京城都没有这个道理！

李佥宪听得惊心动魄，把桌上的茶水一饮而尽，半晌才发出一声长叹：“真是至情至性，伉俪情深，夫唱妇随……”

他的前同僚们随着他一句一点头，点到最后却忽然觉着有什么地方不对。

不是夫唱妇随，是妇唱夫随吧？岂有个二甲进士压得住三元及第的？

一道道灼人目光落到李佥宪的脸上，盯得他再夸不下去，正色向众人解释道：“这话岂是轻易胡说的？是原先王府两位的褚、马两位长史要离京时，我去送行，听他们说起了此事。”

“是宋三元亲口说的。”

这可是当初两位长史告诉他的极秘内情。

若非他是太子良娣之父，又是桓大人的同僚，那两位长史未必肯告诉他哩。今日里他要不是看在眼前都是都察院几年知交，又曾与桓大人共同谏言天子黜抑外戚，也不肯告诉他们。

几位年轻御史的脸色顿时变幻莫测。

李佥宪是他们的前辈，早经历过这番心底翻覆，淡然含笑看着他们挣扎。

这群人竟没挣扎多久就认了。一名年少御史重重一拍李家的桌子，从牙缝里挤出充满纠结感慨的话音：“我还道宋三元好福气，原来是桓大人好福气……难怪桓佥宪以四品之尊，侯爵之贵，能窝在三进小院的私塾里教一群小女儿算学……”

“难怪咱们说女孩儿不该读书时，他抢着上来替宋老大人管教咱们……”

“难怪是他出门送客……”

讨好丈人，勤恳做事，这可不是做人儿婿的本色？！

说什么宋桓，原来是桓宋！

汉中那些报纸平常不是天天印着“三元”“三元”的，弄个饲喂牲口的膨化料都叫“三元饲料”，怎地这样的大事就没报出来呢？

这群人从震惊到平静，又从平静浸入了更深一层的骚动，手指蠢蠢欲动，总觉得有许多东西值得改一改。

市面上卖的那些什么《桓郎夜奔》，什么《宋三元千里追桓郎》，什么《宋状元多情寄鸳鸯，桓御史解意唱鹦鹉》……写的原都是错的。今日他们既知真相，可得得给这些故事拨乱反正了……

刚刚在一场清流与外戚的斗争中大胜，觉得可以安心休息一阵，听听讲学，探索未知天道的年轻御史们心中蓦然绷起一阵紧迫感。