林若秋从他眼中看出鼓励的意味，可她仍是摇了摇头，这种话怎么能叫皇帝知道？一则清官难断家务事，说了也是无用；二则，皇帝见多了后宫纷争，只怕真会以为是王氏做下的，当然看在林若秋的份上他仍会护庇王氏，但那样事情的性质就变味了。

林若秋要的是公道，而非护短，更不愿与楚镇产生三观上的分歧。尽管在此之前，这种分歧已多次显露苗头。

见她执意守口如瓶，楚镇眼中滑过一丝失望，默默地收回那只手去。

林若秋何尝不知道自己的举动造成伤害，可她自己的事都翻不过来，又哪有工夫照顾皇帝那点微妙的小心思——可见谈恋爱从来不是两个人的事，人活一生，就免不了为世情规矩所桎梏，想永远逍遥快活是不可能的。

楚镇潦草的用了顿晚膳，便径自回太和殿去，并未留在琼华殿歇宿。林若秋虽有点失宠的担忧，可眼下管不了其他，还是等解决了林家的事再说吧，到那时，她或许会挤出笑脸去哄哄楚镇——老天爷，她怎么好似养了三个孩子？难怪总说男人的心理年龄跟不上生理年龄哩。

林若夏虽被她看守起来，却并未就此死心，有几回还想偷了她殿里的令牌溜出宫去，好在红柳等人发现得早，并未令其得逞。每当这时，林若秋就会毫不客气的赏她一耳光——她发觉自己老早就有类似的念头，在家中就如此，只是碍于孝悌的名义与林父的偏爱才不得不容让，可琼华殿是她的地盘，她何必束手束脚？

林若夏被打之后起初还会尖声指责她，后来见她冰冷着脸毫无表情，加之皇帝又从未过问——说也奇怪，有几回她明明看见皇帝的仪仗停在门外，殿中却毫无动静，似乎皇帝就这样眼睁睁的任她欺负。一想到此，林若夏的心就冰冷了大截，她以为自己与林若秋容貌相似，皇帝多少会有几分爱屋及乌之意，谁知却是这样的冷待，难道她千辛万苦进宫一遭，换来的只是竹篮打水一场空么？

不过在那之后，林若夏就老实多了。大抵知晓无人能为自己声张正义，她越闹，下场只会越发悲惨——不过在家中或许就是另一番天地了，林若夏想起来前母亲闪烁的眼光，大致猜出几分内情，看来王氏这回真是要遭殃了。这样正好，她可不想自己的婚事将来拿捏在王氏手里。

林若夏庆幸之余，这厢林若秋却有了新的进展，进宝满面欢喜告诉她的时候，林若秋几乎还不能相信，“你说什么，真凶找到了？”

一旁的绿柳亦拉着他追问不休。

进宝卖了会儿关子，方才朝绿柳挤了挤眼，得意说道：“哪来的什么真凶，不过是佟姨娘自个儿唱了一出戏罢了，哄得大伙儿团团转呢。”

原来佟氏根本就没有身孕，这意外分明是自导自演的，她买通了城中一位相熟的大夫，开了些暂缓癸水的药物，假称有了喜信，后又在衣囊里藏了个装满马血的猪尿泡，故意装作与王夫人起了争执，这才有那一地的血。

难怪她急不可耐地将林若夏送进宫来，不止是为林若夏打算终身的缘故，也是怕将来东窗事发，若林若夏成了宫里的娘娘，好歹能有个依靠。

可如今两桩梦都破灭了，佟姨娘没了飞上枝头的贵女，林若夏也没了互相扶持的兄弟，不知这母女俩此刻该是什么滋味。

林若秋只觉心头一块大石骤然落地，竟有几分虚脱之感，她怔了片刻才问道：“这是谁查出来的？”

林耿不见得有这份心，他巴不得甩了王氏这个黄脸婆才好呢。

进宝笑道：“是府上的老太太出来仗义执言，原来她老人家早就看穿了佟氏的诡计。”

早在佟姨娘收买郎中的时候，林老太太便悄悄派人留意，连汤药案底都一模一样备了份，那马血的气味更瞒不过她，林老太太从前可是跟着老太公去过军营的人物，什么生死拼杀不曾见过，后宅里那点伎俩一眼就看破了。

林若秋听着甚是佩服，没想到这位老祖母不显山不露水的，竟是个绝顶聪明人物，可她仍不免咦道：“祖母既然知道，为何不早些揭发佟氏的心思？”

进宝笑呵呵的向她转述，“林大人也是这么问的，可老太太却道，若事发于未然，以林大人对佟氏的宠爱，只会轻轻纵过，怎及如今人赃俱获来得更好？林大人当即便哑口无言。”

林若秋彻底对祖母佩服得五体投地，论起看人的眼光，的确没有比老太太更透彻的了。她从前总以为林老太太为人冷酷又不近人情，如今才知自己有失偏颇，对付林耿和佟姨娘这样的，还真得不近人情才好。

佟姨娘当天就被送进了城郊一处偏僻的庄子，除非林耿还肯回心转意，否则她此生怕是都难出去了。林若夏得知之后，自然心神大乱，哪还顾得上终身大事，忙不迭的要回去求情。

林若秋这回再没拦她，此刻佟姨娘已处于劣势，自然由着她闹更好。林若夏愈是苦苦哀求，林耿只会越生气——这母女俩串谋起来连他都敢利用，到底有没有将他视为家中梁柱？

有时候男人的心思也很捉摸不透。林耿何尝不知道佟姨娘心性诡谲，尤其擅长后宅之争，可他总以为那是仰慕自己的缘故，如今发觉佟姨娘在争宠之外还有更多不可告人的心思，倒不如说她在意更多的只是自身利益，连自己这位夫君都成了供利用的目标，林耿便彻底对其失望了——他可以花心不专，可妻妾都必须对其专情，一心一意地深爱着他，这是林耿的人生至理。