当然，一切的事宜还得交由皇帝过目，既然林从武要娶的妻子为阿丽公主，那这桩亲事便不单是家事，亦成了国事。

楚镇对她的安排很满意，并道：“朕打算在大周与北狄之间建立互市贸易，就不知该由何人主理，如今瞧来，还是让你哥哥办去最合适。”

显然在他眼里，这桩姻缘的政治意味远多于情感意味。可见男人与女人的思维模式天生不同，何况他还是皇帝。

林若秋没指望他能体会阿丽公主的儿女情长——只能要体会她一人的就够了，遂点点头道：“臣妾会让哥哥尽快给陛下答复。”

现在她不像从前那样对权势无比抵触，为了楚瑛与楚珹的将来，一个强有力的外祖家是很有必要的，否则但凡有点不测，那些臣子们岂是容易打发的。就算日后要防着外戚坐大，可至少暂时，两个孩子都更需要这支外戚的力量。

楚镇望着她的眼睛，柔声道：“你能体会朕的苦心，朕很喜欢。”

每逢两人私下相处时，他的态度便会变得格外柔软，林若秋明知他是装的，可心脏也不免为之砰砰跳动，正要答话，一阵泠泠如水的琴音却从御花园的夹道上绵延传来。

两人皆为之驻足。

林若秋侧耳听了半日，皱眉道：“谁在园中弹琴？”

魏安不敢答话，可眼角眉梢泄露的微光表示他分明是知情的——问题是他知道了也不能说呀！身为御前内侍，魏安心中的天平只倾向皇帝，至于皇后跟贵妃如何明争暗斗，他都不可能去管的。真要是胆敢插手宫闱之争，只怕先死的就该是他了。

及至见皇帝亦投来幽暗的目光，魏安便觉腿脚一软，正欲说清来龙去脉，楚镇却懒得听他解释，只淡淡道：“宫中乐师自有练琴的去处，若是旁人不思职分而在园中偷懒闲逛，传朕旨意，杖责三十，以儆效尤。”

魏安忙答应着，待要领命下去，林若秋却轻轻笑道：“算了，别人苦心孤诣练了这些年，到底也不容易。”

楚镇皱起眉头，“你要见她？”

林若秋知晓他脾气古怪，口口声声埋怨她吃醋，其实巴不得她吃醋，既如此，林若秋自不可能将那狐媚子引到跟前来，不怕一万，也怕万一。

她只微笑道：“自然不是，臣妾只是不想有人埋怨臣妾狠毒，人言可畏。”

当初她之所以能被立为皇贵妃，就因她宽仁体下，而谢婉玉则失之急躁、有苛待宫人之嫌，两厢一对比，林若秋方得了民心，她自然不能轻易将这项优势丢掉，没准谢婉玉盼的就是这个呢。

不是若秋以此试探便好，既然是些无足轻重的小角色，楚镇便懒得理会了。他眉心一松，吩咐魏安道：“让她回去吧。”

为着今日能一鸣惊人，月芙已苦练了半月之久，十指犹带着血痕，她也无心请太医疗治。若能成功让陛下停驻脚步，这些伤处只会为她的美锦上添花。

当然她也做好了最坏的打算，若来的是皇后也无妨，拼着受些皮肉之苦，谢贵妃自会为她到御前去讨公道，或许效果反倒更好——琴音终究俗气了些，可一个受尽苦楚的侍婢，或许更能让那高高在上的天子情动。

怀着满腔憧憬，月芙总算盼到来人，见是近身服侍皇帝的魏安魏公公，她脸上不禁露出喜色，皇天不负有心人，到底让她等来这么一日了。

可那位公公的面目却仿佛凝着霜雪。

等他到了近处，月芙便被寒意冻得说不出话，她猜着结果不会好了，只能陪笑道：“公公……”

难不成是皇后派他过来的？看来一顿杖责是免不了了。月芙情不自禁瑟缩起肩膀，就算知道贵妃娘娘另有后着，可一想到皮开肉绽的滋味，月芙难免有些惧怕。

面前这位魏公公并未罚她，只是默不作声抱起一旁的琴，皮笑肉不笑揣到她怀中，继而转身离去。

他并未多看她一眼。

月芙只觉得脸上火辣辣地烧，仿佛被人打了十个耳刮子，她看出是谁命魏公公来的了，可她宁愿帝后重责她一顿，而非这样轻飘飘地赶她回去，仿佛她只是一粒尘埃、一粒芥子，压根不值得多费精神。

她茫然拥着三尺瑶琴，只觉它有千钧重，沉得人喘不过气来。