杜子腾离开之后，并没有直接返回秘境，却是脚下一转，朝这元都中央那座巍峨宫殿而去。

简泽忍不住问道：“你去见那定国公，怎么没有把种子等物交予他？现在……我们难道还要入宫？”

杜子腾先找宋明钧不过是因为一路行来，不论是传言还是秘谈中，皆彰显着对方的权势，杜子腾只是要先找个更全面可靠的信息来源，顺便做一些判断罢了。

杜子腾很难向简泽去描述当日他与萧辰遇到这君臣二人之时的场景，或是去描述他对于这位定国公那最后一点微妙的不信任，他对宋明钧的认识不是来自于这些坊间传言道听途说，而是实实在在观察过试探过，杜子腾更相信自己的判断，元国这步棋事关重大，元帝……终究是更令他放心一些。

宫禁重重，那亦不过是对凡人而言，对几个修真界来说，几道隐身符与神行符自可解决一切。

不过，凡人武者中竟也不乏那等先天高手，敏锐察觉到什么朝他们看来的，倒是令简泽几人收敛了那等轻视之心。

几人有惊无险一路穿过宫禁直至中央那烛火重重之处，杜子腾隐约感觉到，他当日所赠传讯符便在彼处。

这宫闱之中，大殿外亦是十步一岗，把守森严，杜子腾几人只得绕至侧门而入，可甫一进入那大殿之内，一段对话便是令杜子腾怔在原地：

“咳咳……梓童，你亦辛苦了，早些回去歇息吧。”说话之人声音虚弱无力，只不过短短两句话，竟是咳得撕心裂肺。

“陛下，陛下……”那女声中虽是惊惶却不慌乱，低低的吩咐间，送药的、递水的、传太医内，大殿中的侍从纷纷动将起来，可若非是这几人修士耳力出众，决计想不到殿中还有那么多人，想来必是训练有素，且对这场景已经见惯了，才能这般井然有序。

待一切平息下来，已是两刻钟之后，杜子腾几人总不好突然在方才那般人多眼杂中露面，也只好在大殿一角待着。

只听先前那女声柔和地劝道：“陛下，诸事烦杂一时哪里处理得完呢？您大病初愈，须先保重龙体才行啊……天下百姓还指着您庇佑呢……”

那男子声音仿佛在咳嗽之后更衰弱了一些：“无妨，朕的身子心中有数，如今百废待兴，青州既是八百里加急送来的折子我先批了再歇息吧，梓童，你先回去吧。”

那女声嗔道：“几日前缠绵病榻时您是怎么答应定国公的来着？这才刚好您就要背诺么？您可是九五至尊，金口玉言，可不能言而无信。”

这公明是借着撒娇来劝解的话，可却带了一种说不出的焦虑与苦涩。

那男子却在沉默半晌之后道：“朕知道了，梓童，退下吧。”

那女子欲言又止，然而，这言语不再是夫妻间的口气，早换了君臣间的对答，女子只得忍下心中的担忧委屈，沉重一拜间退出了大殿。

昏暗夜色中，几点星子高悬，那女子凤驾起鸾，这大殿中便少了许多侍从，一时间竟有些空荡荡的黑暗意味，只有压抑的咳嗽伴着伏案身影跳跃于窗棂之上。

杜子腾忍不住迈步走了过去，然后就怔在了原地。

他没有想到，同样是数年未见，那宋明钧虽有风霜之色却自有岁月赋予的魅力沉淀，不显苍老却更见英华内蕴，而这位当年的小世子却竟是颓败若斯！

只见这位人间帝王两鬓霜华尽染直如老翁一般，此时伏案批阅奏折，眉宇间在这四下无人之时也是带上深深的愁苦褶皱，仿佛从未展颜，他的年纪算来分明比宋明钧还小上几岁，却是脊背佝偻，一副早衰之态。

杜子腾轻轻叹息，元帝闻声猛然间抬首，杜子腾便对上一双精光四射的帝王之眸。

然后他含笑道：“现在该叫你小世子还是叫你陛下？哈哈，好久不见。”

元帝这张始终有些端肃的面容上竟是露出一个难以自已的笑容来：“萧夫人！”

这个笑容里，仿佛依稀可见当日那位天真善良的小世子模样，竟叫杜子腾居然原宥他这平日定会令杜子腾暴跳如雷的称呼。

然后元帝笑道：“只您一人前来？怎么不见萧先生？唉，瞧我，您请坐请坐！”

杜子腾见他起身时步履都有些虚浮，不禁更是心中诧异——哪怕就是以他这年纪的普通凡人而论，这位元帝的身体也太差了，直如风中残烛一般。