一省总督入京，动静小不了。

赵怀珏回朝, 首辅党无一人露面, 当初的同门情谊, 终究抗衡不了权利的腐蚀。五爷徘徊在冼马巷外, 拿不准待会该如何对待秉安，怪他自作主张？还是夸他当机立断？都是难题啊……

赵秉宣等一应晚辈骑马缀在轿辇后方，小心翼翼的揣测着五叔的意思，甭看他们平时不怎么机灵，可入朝这许多年，基本的察言观色还是会的。自从五叔落地，那眉头就没舒展过, 接了烟袋街的信封之后脸色更是沉的可怕。

几位少爷私底下交换着眼神, 明了今日之事恐怕与沈家脱不了关系。

五叔五婶鹣鲽情深, 现如今两家反目在即，他心里必不会好受，可大丈夫立足于世，当以建功立业、荣耀门楣为重, 岂能拘泥于儿女情长。秉安呕心沥血, 费尽万般心机将湖湘一党从首辅党下移出，五叔若不能支立起赵家这块牌面，那先前做的诸多努力不是白费了吗。

再者说，政治博弈又不是过家家，不进则退，湖湘与永安既已走到了这一步, 回首也没有退路了，赵家已经站在了沈首辅的对立面，不扳倒他，赵氏没有活路。

“父亲，这……”

“哼！没出息的东西！”赵汝贞不曾想自己的种竟如此拎不清，白长了这四十余年，别的没学会，倒染上了那些酸儒的矫情。湖湘原就不是沈炳文的东西，那是邵雍筹建的班底，传给秉安理所当然！当叔叔的不心疼侄子早早支撑家业，竟因为那劳什子师生名分踌躇不前。朝廷里头文人翻脸比翻书还快，亲儿子还能一拳捶死老子，岳丈算个屁！

府上女眷掩在宅门后面，沈氏等得眼眶都红了，蒋氏一旁轻声劝慰着，她们女人到底是命苦，什么都做不得主。

想起幼子与邵家这门婚事她也直叹气，当初说是佳偶天成，可如今，也分不清是好是坏了。好在，儿媳妇是个良善的，娘家哥哥也争气，倒是不虞被拿捏。

赵秉安前面耽误了些时间，赶回来时恰逢五爷下轿，叔侄俩久别重逢，霎时间什么都不计较了，就剩下说不尽的欢喜。

端肃俊毅的青年身着朱红色大学士服，临立于夕阳的暖光下，熠熠生辉。

“尚未及弱冠之年的小子竟也续起胡须，你这也太着急了些。”五爷瞧着侄子嘴上一片绒青，忍不住打趣，转头他突然想起来眼前这孩子翻过年也不过十九少龄，竟已是五品要员了，这官做得，不能不让人侧目啊。

“没办法，侄儿如今在御前行走，总要显得稳重些，”赵秉安说起这话，脸上满是无奈。不过五爷倒是没错过他眸中一抹柔情。

“我怎么听说是十弟妹吃味府外那些怀春的京门闺秀，闹腾着让某人把脸遮起来，省得招蜂引蝶啊。”

“噗……，五叔您远在浙江，可能不晓得，现如今京中要给十弟自荐枕席的女子可是能从朝阳门排到南天桥，太仆寺卿家的小姐连做妾都不在乎，一心往咱们府上扑，可把十弟妹给气狠了，听说十弟可是好一番伏低做小，才将人哄好呢。”

“咳，老三，浑说什么呢，十弟可不是怕婆姨的男人！”

“二哥三哥觉得很有意趣？那改天弟弟也去拜访一下两位嫂嫂，看看到底咱们府上谁才是耙耳朵。”永安侯府上几位少奶奶膝下子嗣繁盛，腰杆自然挺得直，赵秉安这一辈的兄弟说起来后宅倒都安稳，除了老六，他那是娶个妾身回来当夫人供着，磨练再久也撑不起架势。

“哈哈……，好了，好了，都别在我面前起乐了，家里人还等着呢，咱们进府吧。”

侄子间插科打诨一场戏，解了赵怀珏稍许烦忧，他索性将官场上的种种烦恼抛于脑后，享受着久违的亲情。

赵氏子弟同心同德，这是家族兴旺的征兆，秉安比他有本事，解得了内忧扛得住外患，他这个做叔父的，怎么能又怎么舍得拖累自家孩子，恩师情重，业果就截在他这一辈吧。

看着赵家两代良才携手进府，叔侄情浓，老侯爷的脸上才再度浮现了笑意，幸好老五自己转过了弯，否则等会儿他非好好收拾这个逆子一顿，方能解心头之气。

沈氏与五爷时隔一年终于夫妻团圆，心里憋着说不尽的衷肠，可眼下还不是团聚的时候。邵媛馨是新妇，要给五叔见礼，赵怀珏看着那孕胎，极为高兴，连声拉着侄子说“好！”。