首辅党组成庞杂，明面上看为沈炳文一人独尊，其实内里各系势力交错，互藏心机。而武勋出身的赵怀珏在这些势力眼中绝不是合适的继承人，尤其他膝下还有那么个智多近妖的兼祧子，十分不好控制。可无奈赵怀珏的屁股已经坐在浙江总督的位子上了，以永安侯府的圣宠至多熬不过几年内阁就要给人腾把椅子，那时候吸纳了湖湘势力的赵怀珏会不会强势夺去老丈人的权利，把首辅党内世家踢出朝廷中枢。

赵怀珏不仅出身不好，而且他最可怕的地方是他太年轻了！一位四十几岁的阁老起码能在内阁里熬二十年，而反观沈炳文，谁也说不好老大人还能撑多久，这样一股可怕的潜在势力不乘其羽翼未丰扼杀在摇篮里，那日后谁还能牵制住他。

故而，不管沈炳文愿不愿意，首辅党都不会停下对赵怀珏的围剿，搭进去一个陈旭宁算不了什么，江南士族多得是能臣，葬送个把两个无碍大局。其实他们更想除去的是赵秉安那个幸进奸佞，不是那个小畜牲，江南士族早就垂帘太子，执掌山河了。如果没有赵秉安的煽动，湖湘那些乡野愚夫也不敢叛逃，现如今那些个丧家之犬还把持着刑部胡作非为，简直是不把他们首辅党放在眼里！

沈炳文听出了赵怀珏的冤也听出了他的怨，老人家合上眼皮，猛然觉得头疼欲裂。

陈旭宁之事不是受他指使，但沈炳文确实放任了首辅党下势力对赵怀珏发难，甚至以后类似这般的事情定然还会发生，因为，他也在提防着赵怀珏啊。

赵怀珏是什么样的性子没有人比沈炳文更清楚，三分重情，七分重理，为人做官虽然瞧着被动居多，可脑子里永远绷根弦。在这个学生心里，闺女与赵秉安最重，赵家次之，随后才是他们的师生情谊。

说到底，他们师徒两个骨子里是相像的，都带着一股凉薄，只是赵怀珏没有多么大的野心，他的格局局限在了永安侯府那方寸之地，这也是沈炳文最后放弃他的理由，一个没有政治宏图的政客能指望他担起江山社稷的重担吗，以赵怀珏的心性，阁老之位便是他仕途的顶阶了。

而且，若赵坏珏心里真的只有师生之情，他方才便不该那般逼问。沈炳文看着在最后一个纯碎的弟子在他跟前戴上面具，心神俱疲。

高温逼汗，首辅大人在室内只着了一件中衣，这会儿他乏味而又厌倦的拍了拍赵怀珏放在床沿上的手，意味不明的问了一句。

“那你想怎么着呢，杀了陈旭宁？或者连同吴肇汉、闫子胥他们几个一起处理掉？”

“怀珏，你真的清楚自个想要些什么吗？”

“赵秉安年纪虽小，但从不肆意妄为，他所做之事势必会提前与你商议，若你真的无心，早该严辞推脱，不拒绝就是想要，你想要就该付出代价！”

“你利用赵秉安把脏事都做尽了，如今反倒来问老夫，你做错了什么，怀珏，你当真以为自己腹中的心思无人可知吗？”

窗外蝉鸣连绵，尖锐的声音犹如利剑一般将屋中所有假面戳破。

“老师，您教过我，君子不立危墙之下，首辅党看似花团锦簇，可从它诞生那一日起便注定这条船会被凿沉，我与您休戚相关，绑在一起除了一同赴死不会有别的结果，我不惧死，可师妹与赵家却不能遭受这无妄之灾。”

“而且，是您先弃了我的，您与先帝交易，把我仓促推上了浙江总督这把火烙烙的交椅上，若非我适得其会，得到了苏南官谱，只怕孤立无援的我早就丧身在两江官场了。”

“你恨老夫？”

“不敢。”

“怀珏只想问您一个问题，当初黄河泛灾，您是不是故意把浙江驻军调走的？”

“我仓促登位，手上最大的依仗便是两江兵权，您的凋令来的那么蹊跷，正好赶在承宣布政使司联合地方大小衙门对总督府发难的关键时刻，我就想问问，您是故意釜底抽薪，想让我栽在两江吗？”

沈炳文眯着浑浊的眼睛看着趴在床边上的浙江总督，笑了。

“是。”