大厅中，卡斯带着奥菲利亚随着舞曲旋转，小姐们看向奥菲利亚的目光中带着嫉妒和艳羡。卡斯殿下很少请女人跳舞，在上次为了迎接龙神而举办的舞会上，他还放弃了在场所有的小姐，邀请了龙神。

一些王公大臣看着舞池中的卡斯，眼中的神情又是不同。不要说现在的王储单纯如小白羊，一个龙神，一个兰顿小姐，卡斯殿下十分清楚什么对自己的王位有用。

乌钠王妃看向卡斯的眼神充满不屑，对身边献殷勤的威廉公爵说，“我就不信，兰顿会把自己的亲妹妹交给卡斯，要知道，一个没有实权的王子就连宫中当权的内侍都不如！”

“哎呀我美丽的王妃！”威廉公爵笑道，“论出身、论才干，卢修王子哪样不是苍龙国的翘楚呢？哼，一个没有母亲，也不知道父亲是谁的卡斯……”

奥菲利亚抬眼看了看卡斯，“殿下不大说话？”

卡斯一笑，“面对兰顿小姐的美貌，任何语言都会失去色彩。”

奥菲利亚微笑着，“都说卡斯殿下不善言辞，看来传言并不可信。”

“对兰顿小姐来说，传言倒是名副其实。”卡斯抬手，引着奥菲利亚转了个圈，“不管是美貌还是聪慧，兰顿小姐确实令人眼前一亮。”

奥菲利亚抿嘴一笑，“若说到眼前一亮，格里兰城才让人眼前一亮呢！”

“哦？兰顿小姐看到了什么？”

……

凡是从卡斯和奥菲利亚身边经过的男女都会发现，一向寡言少语的卡斯和兰顿小姐相谈甚欢，两人脸上都带着迷人的微笑，即使大半张脸都被面具遮挡。

兰顿公爵微笑着看着舞池中的这一对，也毫不意外地发现卡斯一边跳舞，目光一边在追随着大厅中的另一个身影。在大厅边缘走动的滕五穿着淡青色的长袍，手上拎着火红的面具，看着舞池里的人，兴致缺缺地靠在窗旁。

“兰顿公爵！请允许我介绍一下……”

兰顿回身，虚应地点头回应，几句寒暄过后，再看，只见滕五躲到了窗帘后面。兰顿笑了，他还是这么不喜欢这种场合？忽见那淡青色的衣摆一闪，窗帘随风一动，又恢复了平静。

兰顿心中一动，一边寒暄着，一边穿越人群，走到滕五栖身的窗子前，撩开窗帘向露台上一看，空空的露台上再无滕五的踪迹，只有石栏上放着他火红的面具。

兰顿眉头刚刚皱起，忽听身后有人过来。

“卡斯？”兰顿看看舞池，原来一曲已经终了。

卡斯一把抓起放在石栏上的面具，转向兰顿，“他呢？”

兰顿冷笑，“殿下应该知道，我们都发现他在这里消失。”

卡斯抿紧嘴唇，扶着栏杆向下面看了看，扯掉自己脸上的面具，手掌一撑，飞身跃下。兰顿冷哼一声，跟着跳了下去。

为了迎接兰顿家的兄妹，整个皇宫都趁机休整，特别是花园，因为理查王喜欢园艺，所以宫廷花匠很乐意向远道的客人展现格里兰城最高水准的花园。花园的草地刚刚灌溉，泥土还散发着浓浓的水气。

卡斯蹲下身，借着大厅的灯光，仔细观察露台下方的草地，兰顿配合着在另一个方向搜寻，然后起身，向前奔去。卡斯见状，也连忙起身跟上。

两人一前一后快步走着，边走边不时向两边张望。两人默默地寻找了好一会儿，目光都投向前方的回廊。

踏上回廊，兰顿忽然冷冷地说，“殿下不如先回大厅，等我找到了陛下，自然会带他回去。”

“公爵不必费心。”卡斯目光凌厉地在黑暗中搜索，“寻找龙神陛下是我的责任。”

兰顿忽然停住脚步，转身看着卡斯，“怎么？王位不是你最重要的东西吗？现在回到大厅，再和奥菲利亚跳几支舞，让大家都知道你有可能与雷卡特城联合，不是对你最有利的事情吗？”

“兰顿！”卡斯厉声喝道，“你太放肆了！”

兰顿深深看了一眼卡斯，“怎么？我兰顿家的女人配不上你？还是你不需要来自雷卡特城的支持？”

卡斯觉得兰顿略带嘲讽的话有些奇怪，“哼！我不知道这和寻找龙神有什么关系！你在浪费我的时间，兰顿！”

兰顿微微一笑，抱起手肘，“回去吧！殿下，和奥菲利亚跳舞才是你的正事。”

“我没空听你胡言乱语！”卡斯急着寻找滕五，恨不得将兰顿一把推开。看看被挡住的回廊，卡斯快步上前，想从兰顿身边经过。兰顿伸手将他拦住，“卡斯，你终究要做出选择，这一次，你不会再有两全其美的好事。”

卡斯将兰顿的手臂格开，“不知道你在说什么！”

兰顿看着卡斯奔向前的背影，咬紧嘴唇，追了上去。

滕五漫步在静谧的回廊上，呼吸着两侧花园的新鲜空气，忽然觉得胸中开阔、神清气爽。真是不喜欢那种场合，人人都在逢场作戏，何必呢？爱谁，就去表白！恨谁，就白刀子进去红刀子出来！你来我往地打太极，那不是他滕五的风格。

寻了一处花枝掩映的地方坐下来，滕五第一次觉得自己有时间和空间想想自己的事情。

大祭司可以借神的名义行自己的私欲，卢修和乌纳王妃也注定不会善罢甘休。身为这个国家神权的现实象征，大祭祀又将他推到了卡斯面前，滕五置身事外的可能性几乎没有。无论是谁要做这个国家的君主，都必须得到他的认可。而龙神本人，不会象历任大祭祀一样容易被人摆布。在这个世界，自己还真的是没有党朋、毫无裙带的“绝缘人”。

仰头靠在回廊的柱子上，拉过伸展着枝桠怒放的花朵，小小的花瓣连成一片，好似一片轻薄绯红的云。滕五放到鼻尖闻着，长叹一声。既来之，则安之。神山上的神庙、市井中的常青会，这些都将是自己依傍的力量。既然注定要在这个世界讨生活，他滕五可不愿过仰人鼻息的日子。等可以脱身的时候，自己就要仗剑独行，用脚步丈量土地，用眼睛领略这个世界。

自由……滕五忽然想起了前任龙神留下的话，自由还真是个充满诱惑、令人快意的词汇。

就算是身体已经痊愈，但终究还是有些虚弱。滕五温暖的夏日夜风吹来，和着花香，滕五竟然有些昏昏欲睡。闭上眼睛，滕五正享受着这一刻的宁静，朦胧中听见由远及近的脚步声。滕五往花丛中缩了缩，但愿来人别打扰自己，可那脚步恰恰在自己旁边停下，有灼热的视线看向自己。

滕五睁开眼睛，只见卡斯和兰顿并排站在自己面前。滕五蹙着眉头看了看，莫名地觉得这一幕有种似曾相识的感觉。

兰顿看着滕五迷蒙的样子，笑了，走上前，“怎么睡在了这里？”说着就要伸手拉滕五起来。几乎同时，卡斯也已经将自己装饰的披风解下来，披在滕五肩上，“夜了，小心凉。”

看看伸到眼前的手和披在肩上的披风，滕五眨眨眼睛，扶着兰顿的手站起身来，“舞会中最吸引人的两个美男子怎么都跑出来了？”

“你怎么自己到这里？也不说一声。”卡斯小心底将披风展开，裹住滕五。

“来找我？”滕五扬扬眉毛，笑了，“我还真是罪过。”说着，捂着嘴打了个呵欠。

“困了？”兰顿问道。