两个孩子都已经住到了前宅，偶尔到正院一起用晚膳, 元显有时也回姨娘那儿住一住。

这天, 因为东宫的事, 谢迟到了晚上就带两个孩子一起去了正院, 吃完晚饭就跟叶蝉说起了这事, 叶蝉便抱着元晋不肯撒手了。

她说：“他们才三岁啊, 进宫去, 怎么也得过个五六天才能回一次家吧？小孩子怎么受得了？”

谢迟叹气：“我也是这样想的，不过这话要如何回东宫？”

两个孩子多大, 太子妃是清楚的, 依旧开了这个口，说明在太子妃眼里这事并不是个事。那如果他们不肯让孩子去，就得提个别的理由。

谢迟想了想, 又道：“倒是可以暂且拖着，因为这话不是东宫直接传来的, 是让七王府的世子来传了个话。”

他想, 太子妃兴许觉得也不太合适, 所以才先在谢逐那儿拐了道弯, 让探探他们的口风？那如果他们不作回应, 兴许这事便也暂且过去了；如果太子妃再差人单独来问, 再寻说辞也来得及。

总之, 东宫没直接问过来, 他们却直接掖个理由回去也不太合适。眼下, 姑且看一步说一步吧。

谢迟沉了一沉, 低头问元晋：“你想去和东宫的哥哥玩吗？”

元晋还没说话，在旁边玩的元显抬头就说：“想！”

然后谢迟又问：“那如果让你们在东宫住几天不回家呢？爹娘都不在，你们想不想去？”

元显就不吭声了，他看向元晋，元晋皱着小眉头看叶蝉，踟蹰了半晌说了句：“娘也去，不然我不去！”

小孩子果然不想离开父母。

夫妻两个相视一望，心下都在想既是如此，那就必须拒了东宫。

现下不是要顾全谁的面子的时候，两个孩子都才三岁多，为了面子把他们推出去，他们还当什么父母啊？

于是这件事就暂且不再和孩子多说了，他们陪元显元晋去花园玩了一会儿，回来时，红釉端了宵夜进屋。

几个小碗里盛着的是桂花藕粉，藕粉调得浓稠均匀，半透明的白色叫人看着都舒服。桂花用的是干桂花，在热水冲调中泡开，香气浓郁，隔着两步远都能闻见。

除此之外还有两小碟糕点，一碟是豆沙馅的绿豆糕，一碟是软糯弹压的桂花糕。

兄弟俩一看见宵夜就很开心，手拉手爬上罗汉床便自己拿起勺子来吃。谢迟也端了碗藕粉，吹凉一勺后喂到叶蝉嘴边：“吃一口？”

“我不！”叶蝉义正辞严地拒绝，谢迟说：“怎么还对自己这么严格，你最近瘦了不少了。”

“我要等完全瘦回去才能吃宵夜。”叶蝉十分坚定，不过还是把剩下那碗端了过来，“我去喂元明吃点。”

元明现下五个月大，藕粉这类东西可以稍微吃一些了。叶蝉说完便往外走，不过元显元晋很快扔下桌上的宵夜追上了她，蹦蹦跳跳地说要看弟弟。

谢迟见状一笑，便跟他们一道过去了。兄弟之间关系好是好事，他和叶蝉先前还有点担心两个大的会不喜欢新添的弟弟呢。

于是，厢房里，一家子其乐融融。叶蝉把藕粉吹凉了喂元明，元显元晋眼睛亮晶晶地在旁边看着，看了一会儿，元显很细心地问了一个问题：“弟弟怎么没有牙？”

谢迟蹲在他旁边解释说：“还小呢，再过一两个月就该开始长牙了。”

——不少小孩长牙时都会发烧，不过彼时谢迟没想到，元明长牙发烧能被他拿来当借口用一场。

因为元明长牙时，东宫刚好正式来人说了太子妃想把元显元晋叫进宫的事，谢迟正为元明发烧而担忧，灵机一动正好就用了这条：“……真不巧，我们家元明近来发烧，让两个哥哥也染上了。这么进宫，怕是对皇长孙不好，改天我向太子妃殿下告个罪。”

东宫的宦官一听，那是不能让进宫。皇长孙本来就体弱，绝不能接触生病的人。于是这事就暂且揭了过去，谢迟亲自送了来传话的宦官出府，转过脸怎么想都觉得不太痛快。

怎么说呢，太子妃也太急了吧？从去年至今，她压着皇长孙苦读也好，找伴读也罢，总给人一种操之过急的味道。

其实，这事她再急有用吗？她再急，皇长孙现下也还是个小孩子，能学的东西终究是有限的。

于是再到户部时，谢迟便把这事跟张子适提了一嘴，他说：“我倒没别的意见，只是怕太子妃殿下揠苗助长，对孩子不太好。”

张子适听他说这个就叹气：“我也这么觉得，可这事也着实没办法——四王近来身体如何你清楚，陛下还要长四王几岁，许多事都说不好。太子妃能不急吗？”

谢迟锁眉：“急也不是这么个急法。我觉得，张兄有机会得劝一劝。”

张子适苦笑：“你当我没劝过？可太子妃也得肯听啊。”

他能说的都说了，太子妃听不进去，他也没辙。他只能在教元晰读书时尽量耐心宽和些，多给他些休息的时间——结果这几个月下来，元晰对他都快比对太子妃亲了。

就在昨天，元晰还坐在他腿上抹了场眼泪，小声跟他说他不喜欢读书，读书好累，他想出去玩。

张子适只能拿吃得苦中苦方为人上人那套话劝他，跟他说母妃是为了他好。元晰委屈巴巴地点头：“我知道母妃是为我好。”

然后他顿了顿，用更小的声音说：“可是父亲不好……”

张子适不禁一愣。有些事，元晰到底是慢慢地懂了。

他从前在父亲面前会很害怕，不过是出于小孩子的直觉，可慢慢的他会越来越清楚，父亲不喜欢母妃、也不管他。再迟一点他或许又会知道，他之所以这么累，都是因为父亲立不起来……

对于这么个小孩子来说，他心里要装的事实在太多了。

张子适当时一时不知该说点什么，结果歪在他怀里的元晰突然说：“老师如果是我父亲就好了。”

他惊得一下子捂住元晰的嘴，元晰愣了愣，便懂事地主动保证：“我不会乱说了。”

——这一切，他都没法跟谢迟多说，更不敢跟太子妃多提。太子妃心里也着实苦得很，他几乎就没见过太子妃气色好的时候，可想而知她的日子有多难。

唉……

张子适一叹，只能劝谢迟说：“既然这事你已经想办法暂且挡了，就先这样吧。等孩子再大一些，送进宫与太孙一道读读书也好。别的不说，单说我的学问……那比你寻来的普通教书先生，大概还是要强一些的。”

这一点谢迟倒是承认，苦笑着点了点头，便不再多说。

八月份，过了中秋，采选定下来的人便进了府。两个姑娘一个姓闵、一个姓吴，都是十六岁，和叶蝉一边儿大。

二人在入府的次日按规矩到正院向叶蝉见礼，叶蝉跟她们实在没什么话说，寒暄了几句，又留她们饮了盏茶，便叫她们回去了。

西院中，容萱正巧前几天刚写完新的书稿，当下处于“断档期”，闲得长毛。于是她听花佩说新人进来了，按理来说她备个礼走动一二比较好时，也没觉得太烦，点头就说让花佩看着备礼先送去，请她们什么时候方便什么时候过来坐坐便是。

是以在北边，闵氏刚从正院回来，就见到了西院送来的贺礼。她瞧了瞧几样礼，意外地发现似乎还都挺讲究，就压着音问身边的婢女：“不是说容姨娘不得宠？”

那婢女原是针线房打下手的，对府里的事清楚得很，听闵氏问，便说：“容姨娘是不得宠，可大公子虽在夫人名下，却是她养着。而且夫人也仁厚，西院那边一直没吃什么亏，下人们偶尔怠慢或许难免，克扣用度可不敢。”

闵氏点了点头，心下因为那句“夫人仁厚”而放了些心。隔壁院子里头的吴氏也是如此，见府里不得宠的姨娘日子也过得去，忐忑便消去了不少，接着又听婢女来禀说：“姨娘，府里的侍妾来问安了。”

……还有侍妾？

吴氏怔了一怔，点头道：“请她进来吧。”

减兰便很快进了屋来，吴氏端坐在八仙桌边抬眼一瞧，认出她身边带着的竟然是夫人身边最得脸的青釉？

吴氏一时间心里有点犯嘀咕，但也没表露什么，等减兰见了礼，客套几句便客客气气地把人送走了。接着她又等了会儿，等婢女来禀说看到减兰离了闵氏的院子，她就出了门，去找闵氏。

吴氏比闵氏稍大那么两个月，闵氏一见她过来，便客客气气地叫了声姐姐。

吴氏笑笑，旋即问说：“刚才那个减兰，来你这儿了？”

闵氏点头：“来过了，刚走。怎么了？”