崔氏于是带着谢宜安安稳稳地睡了一觉，醒来后又把她搂在怀里讲了一会儿故事。过了约莫一刻，崔氏身边的大宫女进了屋，朝崔氏一福，递上了一封信。

“家里来的？”崔氏一壁接过，一壁随口问她。那宫女摇摇头：“陇南来的。”

崔氏不觉间双颊一红，心跳也有些乱。她存着一种莫名其妙的紧张将信拆开，里面是一行熟悉而潇洒的字：“一切安好，勿念。”

左下角是一枚殷红的方章，方章里拢着那个她不太有勇气多看的名字。

陇南，那并不是个好地方，贫瘠荒凉而且民风彪悍。以他的才华，去那里做官，大材小用了。

可那也有好处，那个地方总给人一种远离朝堂的感觉，似乎去了那里就晋升无望了。他会很快被洛安的同僚旧友遗忘掉，各种不利的谣传也会因此而迅速淡去，否则那么惊人的事情，保不齐就会兜不住，就会要了他的命。

只是，不知道他什么时候才能再回来。三年五年？十年二十年？又或许更久。

也说不准这辈子还能不能再见了。

她已经想象过很多种重逢的景象，场合年纪各不相同，但每每想到最后，总会变成同一个念头。

——能随便实现一个都好。

她想亲口告诉他，她恨太子，也恨那个太子妃的身份。但得以和他相识这件事，让她对那七年的压抑都有了感激。

阳春三月，太子太傅薛成上疏辞去一切官职爵位，皇帝劝解数次未果，只得准奏。

准奏的奏章发回薛府的当日，薛成遣散全部门生，翌日起称病不出。

这样的事情，在十余载前出过一次，出在皇长子的老师顾玉山身上。皇长子与废太子截然不同，二人的老师却殊途同归，事情禀进宫事，皇帝立在湖边沉默了良久，才叹出一句：“作孽啊……”

近来他愈发觉得愧对祖宗，愧对天下，愧对万民。因为他的儿孙们的事情，已经有太多的人遭遇不幸了。

他当了大半辈子的皇帝，虽然盛世之中并无甚称得上惊天动地的建树，但他也自问还算个明君。

他，从未想过自己会在日渐年迈之时，落入无颜面对祖宗的境地。

他现下唯一的亡羊补牢的办法，大概便是趁自己尚还算耳聪目明之时，为大齐选一个足够贤明的储君了。

这个人选，必须才能品性为重，身份不那么重要，只要是谢氏一族的宗亲便好。若硬要再加一条，那大约是必须是他的晚辈，因为本朝没有立弟的先例。

除此之外，一切都不要紧。

身份可以一步步提拔，但若才能品性不好……

大齐赌不起了。

洛安城南边的山脚下，谢迟正悠闲地在帐篷里教两个孩子认虫子。

“这个毛毛虫……爹也不知究竟叫什么，但是不要碰，不然碰过的地方就会起一排红疹。”

然后他又捏起一个碧绿：“这个是蚂蚱。”

元晋立刻两眼放光，连连拍手：“我知道蚂蚱！娘说蚂蚱可以吃！油炸着吃！”

谢迟：“……”

他忍了又忍才没在孩子面前调侃他们的母亲，一本正经地再指下一个：“这是知了。”

元晋蹦蹦跳跳：“这个也可以吃！也是炸着吃！”

“不不不，你说的那是炸知了猴，和这个不太一样。”谢迟严肃纠正，“这个学名叫蝉，就是……你们娘名字的那个蝉字。”

“咿……”元晋看着黑不溜秋的知了，嫌弃地背着手往后躲了躲，“娘才不长这样。”

谢迟拍他额头：“……娘当然不长这样，你娘多可爱啊！爹是在教你们认它而已！”

元显则一直在看一个竹制小笼里的虫子，见谢迟一直没说这个，着急地催问了起来：“这个是什么！”

“这个是蛐蛐，你听说过斗蛐蛐没有？就是它。品质好的蛐蛐可能打了。”谢迟说得元显眼睛都亮了起来，正要问斗蛐蛐怎么玩，抬头一看刘双领进了帐。

“君侯。”刘双领一揖，带着几分忐忑道，“听说今儿个早朝上，陛下提了过继宗亲的事。”

谢迟点了点头：“应该的。陛下想立谁？”

“还没定，但是……陛下点了三十余位在朝中风评不错的宗亲，明日起轮流入朝听政。”

……三十多位？！

谢迟有点惊着了，然后反应过来：“有我？”

刘双领带着些许懵然点了点头：“有，还有和您相熟的几位世子。”

谢迟眉头一挑：“也有谢遇？”

刘双领又立刻摇头：“那倒没有。”