卫会来找嘉柔的时候，兄长卫毓正遣使者往长安去，他知道兄长会说什么，无非增兵不宜，废话连篇。兄长是不支持伐蜀的，这样的举动，无异于主动招惹大将军憎恶。于是，他那双精亮的眼，似含笑意，又非笑意，幽幽讥讽地看着卫毓说：

“阿兄，此刻望尽帝都春不好吗？”

阴阳怪气的，卫毓对这个太过精明的庶弟也素无好感，兄友弟恭下，是日晚荒城的冷淡疏离，确切说，更像是厌恶和莫名畏惧。

“国之大事，在祀在戎，我不过尽人臣本分。”卫毓心底希望他赶紧走人，卫会唇角微翘，手中掂着不知哪里薅来的蓍草，悠然说道：

“我占了一卦，送给阿兄，蚁封穴户，大雨将至。”

惠风和畅，桃花流水，春态正婀娜，卫毓情不自禁张望一番四下，只是笑笑：“多谢士季。”

卫会洒然而去，手中蓍草一折放进袖间。到了桓府，下人认识他，不敢怠慢，他当真把嘉柔哄骗出来，说有要紧的事。

嘉柔本不愿见外男，听传话的人说若无此行人生遗恨，便戴上幕篱，从桓府出来，见卫会一身华服不改神色却是难得一见的正经，上前来说：

“姜姑娘，劳烦你跟我去见辅嗣。”

这是在桓府门口，听他说话也不避讳，直来直去的，竟让自己去见萧家的少年郞怎么想都不合适，矜持婉拒：

“这样不好吧。”

说着，小心翼翼看看四下忙要回去，卫会把她一拦，沉声说：“他病得快要死了，我不骗你。你若是不见他这一回，他便是死了也难能心安。姜姑娘，请跟我去一趟吧。”

嘉柔心底狠狠一惊，那双盛满春水的眸子里立刻雾蒙蒙的，想了想，随卫会一道上车。车马不是朝里坊走，却是朝城郊走，一掀帘子，可见远处青山妩媚，白云蓬蓬，然而并无几多人烟，洛阳城里疫情汹汹，嘉柔是知晓的。

偶尔，半夜被隐约爆出的哭声惊醒，她惶惶而坐，知道必定是有人家新丧。此刻，哀伤看了看坐在对面的卫会，卫会也看看她，不复往日的轻佻乖僻，而是轻吟道：

“日月逝于上，体貌衰于下，忽然与万物迁化，斯志士之大痛也。”

他咏叹的是文皇帝之辞，嘉柔默默听着，眼睛湿润了。

到一户人家，十分幽静，以蔷薇藤萝点缀篱笆院落，几株翠柳，斜映碧空，风一过，吹得桃花乱落直扑衣襟。

嘉柔下车，被卫会相引，见院子里又植有兰草菖蒲，窗下芭蕉新绿枝叶已经招摇生长开来。

刚上台阶，听里头清脆的珠玉跌碎声骤起，紧跟着，是沉闷嘶哑的一阵剧咳。小婢子脸上遮着巾子，手里拈了几块碎片，这么跳出来，险险撞上卫会忙不迭见了个礼。

“怎么了？”卫会皱眉。

“郎君不肯用药。”小婢子灰头土脸丧气地说道。

“再去煎。”卫会说完，看了眼嘉柔，忽然换做一副嬉皮笑脸的模样，高声道，“辅嗣，今天有贵客，看是谁来看你啦！”

嘉柔本惊讶他变脸之快，旋即明白，便也把悲容抹去，笑眼弯弯，随卫会一同进来。

屋里，狼藉一片，案头乱七八糟，地上也躺着无数笔墨文章，更不要提竹简从架子上跌落无序，这一幕，像是遭了贼人抢劫。

再看榻上萧弼，头冠不见，长发披散，一张惨白的脸上只剩两个窟窿般的眼，吓得嘉柔倏地咬紧了唇。

秋天的时候，在铜驼街上见他不是这个样子的呀？短短几月，清傲的少年郎就只剩骨架支离，形容枯槁至此。嘉柔心底酸楚，忍住害怕慢慢朝他走去，两人目光一对，萧弼登时怔住，那双眼睛久违地有了丝活气，盛满了惊喜：

“你……你……”

嘉柔冲他羞涩一笑：“我来看看你，你又新注文章了吗？”

可萧弼两只眼在她身上转了两转，忽的发怒，却是扭头对着卫会：“你找她来干什么！送她回去！”

这一吼，半条命都要挣断了，嘉柔一个哆嗦，见他披的衣裳滑落正要上前帮捡，没想到，萧弼像是恼极了，连声让她“滚”。

嘉柔委屈地眼眶子一酸，极力相忍，看看卫会，卫会抢步趋行到榻边握住萧弼双肩，咧嘴一笑：

“我知道你怕什么，我都说了，你这不是瘟疫。否则，我来一百八十回早该染上了。瞧你，这么凶把你夫人都要骂哭了！”

嘉柔这才明白过来，眼下，也不计较卫会嘴里胡言乱语的，而是默默蹲下将萧弼散落的书籍文章一一收拾起，掏出帕子，又仔细拂拭了，给他摆放整齐。

萧弼那双眼，一直不从她身上挪过半分，卫会见状，拍了拍他肩头凑近说：“辅嗣，别倔啦，她不好容易来这么一趟，好好说说话。”

说着，把衣裳给萧弼披好，走到嘉柔面前，大袖一展露出个梳子用一种恳求的眼神望了望她，嘉柔会意，把梳子轻轻拿了过来。

临出去，卫会故作轻松地朝萧嗣挤眉弄眼了一阵，很快，他那抹轻快身影衣袂一动，闪去了廊下。

“我给你把头发梳好，行吗？”嘉柔问，萧弼看着她出神，她就在自己眼前呀，那柔如春水的清眸，乌黑娟秀的眉毛，还有还有，浅浅含笑的樱唇，轻轻一张，声音是那样的和煦。这一切，都让他那颗少年的心仿佛能够重新有力地跳跃起来。

嘉柔扶他在案前坐了，摆正铜镜，萧弼经了方才那一通折腾只觉头晕眼花，勉强平复呼吸，满肚子话想跟嘉柔说却一句也想不起来了。

她手法温柔，认真给萧弼一下下梳着，末了，挽成发髻拿簪子定住。镜中，映出两张脸来，一个妩媚饱满，一个黯淡无光，萧弼忽就恨透了自己徒余悲怆难忍，目光微移，对上嘉柔那双关切的眼，忽语塞般开口：

“我……我若能活，日后会对你好的，你相信我。”

嘉柔看他模样，眼中顿时涌上泪来，只觉酸楚难耐，这一句，言辞平实素朴极了。生平头一次有人郑重相许：我会对你好的。

她微微偏头，将梳子放下，极快地揩掉泪水，展颜说：“我相信你，你也会好的，一定会。”

可看他消瘦至此，俨然只剩一缕生气，命若琴弦，随时可断。否则，卫会不会明知不合时宜还要将她请来，又是那样一番情态。