桓行简颔首，微微一笑，嘉柔忽又拽了拽他衣袖，双眸灿灿：“这里的勇士追求心爱的姑娘，会送兽骨，是他们亲自打下的猎物。”

幽幽的绿光，越来越近，但这匹狼显然十分警惕，停在了不远处。月光下，沙丘像铺了层白霜，桓行简锁眉，低声告诉嘉柔：

“别动，等我送你一颗狼牙。”

狼并不轻易攻击人，然而，当桓行简摸了摸腰，同它对视时，狼似乎有些蠢蠢欲动的意思了。

他步步靠近，对面野狼跃起的刹那十分轻盈，毫无声息似的，桓行简双目如隼，双臂迎了上去，狠狠扼狼的咽喉。

不过，还是低估了猛兽的力道，肩上猛地作痛，原来是狼的两只前爪抓破了他的衣裳。人同兽胶着对峙，狼的眼原是那么凶狠那么明亮，桓行简生平第一次和野外的狼这般近距离接触。

手中无弓箭，只能指望腰间的利刃。他越用力，狼也挣扎得越发凶猛，旁边观战的嘉柔一颗心都要跳到嘴边了，可她脸上并无惊慌，一双眼，紧紧追随着桓行简的一连串动作。

他的喘息声越来越重，面部几要扭曲，忽的，一声闷吼过后野狼从他手中挣脱，却也被勒的直踉跄。

“当心！”嘉柔眼见狼转眼敏捷扑了上去，忍不住大叫，桓行简顿时被扑倒在沙丘上，狼嘴一张，尖利的牙齿便亮了出来，对准桓行简的咽喉部位就要撕咬下去。

身子往下沉，沙丘绵软，桓行简再次用双手死死卡住了狼脖，很快，虎口发麻，狼眼里的愤怒几乎要烧到面上来。这样下去不行，他脸涨得通红牙关咬紧，猛地一脚将个死沉的野狼踢了开来。

刹那间，他一跃爬起，拔出弯刀，迎上再次猛扑过来的野狼，一刀致命，滚烫的血顺着刀柄瞬间濡湿了握刀的手，一个庞大沉重的身子忽重重地摔倒在眼前，哀啸声乍起。

负伤的野兽红了眼，歪歪斜斜起身，冲桓行简不断发出低沉却不乏威慑的呜呜声。

风起云动，桓行简在凝视它的时候，忽然发现这头狼是重瞳，碧幽幽的，他仿佛从狼眼中看到自己的身影，一人一狼，在这如雪的大漠黄沙里剑拔弩张。

纯粹靠原始的本能搏斗厮杀，西凉的风，是凉的，桓行简却突然觉得浑身血液烧得滚沸。狼想要给他出其不意的一击，他同样也是。

很快，彼此又纠缠到了一起，桓行简手起刀落，他攥着温热坚硬的毛发，低声咆哮，一刀刀刺杀下去，血液崩出来，落到他长睫上。

终于，身下的兽渐渐不动了，他气喘吁吁松开手，顿了顿，用袖子一抹眼睛上的血。随后，撬开狼嘴，用刀剔出颗月牙形的狼牙来。

他一手一身，四处都是狼血，腥不可闻。见他起身，嘉柔从沙丘上深一脚浅一脚跑了过来，将他环腰一抱，有兴奋，有甜蜜，她高兴地抬起脸，呼哈出一丝白气：

“大将军，你是我的勇士！”

这一语，把桓行简逗乐了，他手上血淋淋的，没法抱住她，只能支着胳臂：“我答应你的狼牙。”

嘉柔含笑接过，丝毫不在乎上面殷红的血，她眸子闪闪发光：“等明天，我拿街上去让人给我钻孔。”

说着，垂下头去，声音微不可闻，“这才是大将军的信物。”

桓行简浑身冒汗，热气腾腾的，那双黑眸也格外的亮，忽一把抄起嘉柔，她紧紧搂住他脖子，笑道：

“大将军，你看，”她目光放远，头顶有月，沙丘连绵上有被埋半截的芨芨草，在月色下，因为时令到了也白茫茫的一片，“这是大将军的凉州呢，有数不清的健儿替大将军守边，即使这浩瀚的沙漠里无人居住，可它们也是国朝的土地，任何人都夺不走！”

桓行简听得眼睛发热，胸臆激荡，他不禁再次好好打量起这片土地来，目光一收，重新落到嘉柔柔和的眉眼之上：

“不错，我有无数健儿浑身是威，带剑挟弓，银鞍照马，这是国朝的土地。人心向背，民心民生，我既生于此世，就要在这大好山河里争个痛痛快快！”

嘉柔但笑不语，手轻轻抚过他的眉峰，低叹一声：“大将军骨隽，为何不争？我知道，大将军有过深渊之下，也迎来了青云之上，终有一日，你会实现自己的抱负的。”

“你呢？柔儿，”桓行简柔声问她，“留在我身边，答应我。”

嘉柔眼睛笑成了弯弯的月牙儿：“我现在就在大将军身边呀！”

“不，”桓行简深呼一口气，“我是说，无论日后发生什么，你都会留在我身边。”

嘉柔软软地朝他肩头一靠，伸出手，似乎想掬一捧月色，可只有缭绕的风从指间过去了，她呢喃不已：“我答应大将军，只怕，有一天大将军又新得了佳人，就把我忘了。”

身子忽被揽得死紧，桓行简埋首在她凉凉滑滑的乌发间，鼻息沉重：“柔儿，你为何总要这么疑心我呢？”

嘉柔调皮一抬他脸，娇笑道：“我得提醒着大将军，否则，将来你不认账怎么办？”掌心的狼牙一展，黏糊糊的，很无奈地摇了摇头，“其实，如果真的那样了，我没什么好法子，只能不要大将军的狼牙啦！这辈子都不会再见你！”头一歪，指着天上的星子，“大概就像参星和商星吧。”

桓行简蹙眉，看她半真半假那个样子，像孩子，偏又听得人心里不痛快。

“你十几岁的小姑娘，思虑太过，不是好事。”他抱着她，扶上了马，嘉柔嘟起嘴，“我就是说说而已，大将军也要生我的气吗？”

“没有。”桓行简上了马从身后抱住她腰，他心道，我连狼都为你打了，如何不爱你？

这世上，除了父母，再没人能教我心甘情愿以身犯险。

“大将军自己有马，为何要我共乘一骑？”嘉柔回身看他，桓行简笑了一笑，“我乐意。”嘉柔睨他一眼，双手把缰绳扯过，冲空着的骏马拉了个口哨：

这是刺史府家的马，自然听得懂小主人的呼唤。

两人这么风驰电掣般地进城，一路疾驰到刺史府，张既夫妇早在大门口等候了。借着灯光，瞧见桓行简衣衫不整加上一身的血腥味儿没散去，张既一脸的惊疑，桓行简淡淡道：

“无妨，遇上狼了。”

张既不由把个责怪的眼神投向嘉柔，训话道：“柔儿，大将军在此人生地不熟的，这是你的失职。”

嘉柔想笑，只能忍着，正色答姨丈的话：“是，是我的过错，我记住了。”

这两人，却不由得相视一笑，携手进了府。用过饭，沐浴过了，方回嘉柔的闺房。

“我看你倒怕使君。”桓行简笑话她一句，撩袍一坐，顺手拈颗葡萄剥皮吃了，入口清甜，不由得说道，“太傅年轻时，位列太子四友，当时文皇帝就很爱吃葡萄，你姨丈存的葡萄酒也不错。”

嘉柔一面铺床，一面笑答：“那当然了，大将军读书不知道吗？前朝灵帝时孟佗用一斛葡萄酒就换了个凉州刺史，虽匪夷所思，可也恰恰表明凉州的葡萄酒是佳酿呀！”

她转身走过来，颇感兴趣地往他身边凑，拿出盒棋：“大将军，我听说文皇帝是个可有意思的人了，不如你我手谈一局，你给我讲讲以前洛阳城里那些轶事？”

灯芯挑了挑，嘉柔同桓行简相对盘腿坐了，他执黑，让嘉柔先走，外头静谧下来，唯有一汪月色，清波般荡漾在大地。

“文皇帝这个人，确实很矛盾，他敏感善思，是个纯正的诗人。可在大事上，又毫不含糊，杀伐决断也是有的。”

嘉柔手底慢慢落着棋子，道：“我从兄长家回凉州时，带了文皇帝的许多诗文，我觉得，他是个通透的人。他文里说，自古及今，未有不亡之国。你听听，哪个做皇帝的不希冀着国运真像玉玺上所刻所言‘既寿永昌’呢？但他偏要说大实话，我佩服他。”

一子落下，桓行简不禁抬眸笑看嘉柔：“是，他不自欺欺人，不过，即使他知道人生苦短，光阴无情，但该他做的事他还是好好完成了。我想，人活着，大概就是这个道理，可抒怀，可说苦闷，但壮怀不可销落。至于身后，后人如何评说也管不到了。”

嘉柔一副很是认同的模样，不知想到什么，饱含期望地看了看他：“大将军，公府里也种迷迭香好吗？你家里倒是种了，可我想这次回去你也许还是让我住公府，你让人给我在园子里种些迷迭香吧？”