“初七那日，你在铜驼街见到了崔娘和嘉柔，是不是？”桓行简直接问话，张莫愁本觉得心里有块大石头堵着，看他冷脸，这下弄明白了缘由，微微一笑，回道，“是，妾偶然遇到崔娘，不想，那位在寿春见过的姑娘也在，我便上前打了个招呼。”
话里似乎也挑不出什么毛病来，桓行简俯身，拈起刚成型的佩囊，粗粗一看，嘱咐道：“日后若是再偶遇，要喊夫人，要行礼，她不是什么姑娘。”
张莫愁彻底愣在了原地，那个表情，分明错愕，虽然没有过做夫人的妄念，但听桓行简信口就来，一时也有些迷惑了。
他家里哪有夫人？夏侯氏早在太傅活着的时候，就病故了。
一肚子不解，张莫愁调整下表情，温顺而应。
桓行简把佩囊一放，语气终于舒缓些，瞧瞧天光，一副惠而不费的口气：“天凉了，想做进去做吧。”
给她一记淡笑，他转身离开园子，回到公府，嘉柔在后院里正掷投壶，额头上，微微沁出了汗。她那模样，专注非常，完全没意识到桓行简人到了身边，刚要出手，听一声“柔儿”，顿时歪了方向箭掉在筒外。
嘉柔扭头，气呼呼瞪他一眼：“我就剩这一枝了，大将军须臾都不能忍？”
桓行简走上前，往嘉柔额头一戳：“不能。”嘉柔嘻地笑了声，眼珠子一转，“那我去踢毽子。”
看她心情甚好，桓行简笑着把错身走开的嘉柔一抱：“别闹。”说着，顺手从她袖管里把帕子扯出来，给她拭汗：
“一头的汗，招风了怎么办？你这要当娘的人，怎么老这么粗枝大叶的呢？”
嘉柔不以为然道：“我在凉州时，见过大着肚子的妇人还能背鸡笼到市集卖鸡哩！”
一脸的眉飞色舞。
“那些人，都是粗使操劳惯的，自然不一样，你娇滴滴的，没吃过什么苦，不能这么比，懂吗？”桓行简好笑地看看她，嘉柔“嘁”了声，转而，冲他嫣然一笑，表情忽然多了两分羞涩，“大将军，你不忙呀？”
“再忙，也得来看看你，不是么？”桓行简手一伸，食指弯起，蹭了蹭嘉柔脸颊，她没午憩，便遮袖连打了几个哈欠。
明眸里立刻水汪汪的一片，嘉柔怪不好意思的，抚了抚脸。桓行简见状，让崔娘带她回去歇息。
前脚刚到值房，后脚石苞就从外头公干回来，人上前，一番密语后，桓行简仿佛陷入沉思，半晌无声。
李丰自接连拜访过国丈、夏侯至，再无动静，一切，看起来不过是寻常之举。
手指在案几上很有节奏地叩了两叩，他算算日子，淮南的回函应当到了。果然，两人说话的当口，信者匆匆而来，把书信一呈，桓行简撕开火漆快速浏览了一遍。
看完，他忽哼笑了声，将信反手一扣：“寿春毌纯那里风平浪静，李丰若真想要有所动作，外藩里头，兖州刺史一个，时时感怀先帝的毌纯算一个。他谁都不联络，是准备赤脚行事？”
桓行简眉宇间是毫不遮掩的轻蔑，行事不周，筹谋不密，这些人难道真的想铤而走险？他低眉，把信笺对着烛火烧了，灰烬飘然而落。
说到朝中这些人鬼鬼祟祟，石苞心里很有些忿忿不平，郎君年轻，一时半时的当然无法积累像太傅那样的功勋。虽有东关战败，可合肥这一役郎君沉稳有度，翻身仗十分漂亮，假以时日，功业必在太傅之上。这天下，谁来一统又有何人能未卜先知呢？
因此，同桓行简说道：“李丰这个墙头草，现在虽不知道到底有无动作，可他跟皇后的父亲还有夏侯太常走这么近，必定有鬼。郎君，是先发制人呢，还是？”
桓行简扶额一笑：“怎么先发制人？不急，狐狸要出洞，我既是诱饵他们早晚要来。”
石苞行事还算稳重，此刻，脑子里却突发奇想，有些担忧道：“郎君近日出行，要小心些。”
桓行简摇头：“李丰没那么大的胆子，光天化日之下，难道敢刺杀我？当初，他得知太傅高平陵事，吓得瘫倒在家。说到底，他广散家财，不爱钱，在世人心里也算有名士风采，但不过是个拿不起刀的。”
目光一调，看向阮嗣宗所在的值房，一边沉吟，一边笑了，“若如阮嗣宗，写几首语焉不详遣怀的诗歌，我还真不跟他计较。可是，他若真是一时头脑发热，自己上赶着找死，休怪我不客气。”
末了，颇有些疾言厉色的味道，石苞听了，也不禁朝那间值房看了看。
随后，桓行简把傅嘏几人招来问事，好一番深谈后，卫会将他这直到元日的行事簿给递过来，他浏览一遍，笑道：
“再过几日，就是立冬，陛下要到北郊迎冬，难得。”说着，往他几人头上一掠，“诸君的温帽都备好了吗？”
这一日，文皇帝定下的规矩，文武百官都要戴一顶寻常百姓常戴的帽子，作取暖用。卫会心底嗤之以鼻，他对天子这种有心跟百姓示好以彰自己是仁德之君的做法不屑一顾，这片土地上的黔黎，对他而言，是群面目模糊的人，好了坏了，他不关心，一派漠然。
贵贱通戴，卫会总是很不乐意。
“怎么，士季一脸的不高兴，是温帽还没备好？到时，怕在北郊冻着了脑袋？”桓行简开他玩笑，卫会知道大将军是体恤百姓的人，装也要装作喜欢，他回道，“并不是，属下这个人，好动不好静，一想到，立冬时节，蛰虫藏伏，万物凋零，人也当平心静气早卧晚起，养精蓄锐。这对叔茂兄天性淡泊的人来说，不是难事，可每每到了冬日，属下总觉得十分难熬。”
到底是年轻人，几人听得忍不住发笑，桓行简起了身，顺手拍了两下卫会的肩头：“士季这是暗示我，该早卧晚起，去吧，我看你八成是想睡了。”