出了洛阳城，小书童一路策马疾行，杨絮纷飞，渐迷人眼，到翌日黄昏时刻抵达了寿春城。

这个时候，毌纯带着下属在城外巡查，眼见暮色愈浓，又有守城兵丁来报郎君的信使到了，他从陇上下来，准备回城。

“将军看呐！”忽有人高喊，他循声望去，只见一道几十丈长的彗星自吴楚交界处起，很快，横跨了整个西北天空，烈烈如光，杲杲似日，何其璀璨华丽！

众人被这壮观的自然景象吸引，啧啧称奇，兴奋地手舞足蹈议论起来。

毌纯目不转睛盯着辉辉苍穹，忍不住赞道：“这是吉兆呀，吉兆！”张敢就在他身边站着，看他十分高兴，附和两句，等天幕上光芒消失随毌纯回了城。

小书童等候多时，饿的饥肠辘辘，一见毌纯，忙不迭把郎君的书函呈上去。毌纯看完不由大松一口气，摒去左右，只留主薄一人，慷慨道：

“我儿年纪虽小，可也深明大义。我昔年，曾为先帝东宫时期的平原候文学，先帝待我恩重如山，如今，桓行简擅行废立，倒行逆施，我既深受国恩绝不能坐视亡国！”

“将军拿定主意了？”

毌纯一咬牙：“对，我欲起事清君侧，诛杀乱臣！”目光一顿，望着追随他多年的主薄，年纪比自己还长十余岁，那两鬓边，已掺了零星华发，“我以一州之力对抗中军，恐怕多有不测，主簿，你不是跟我请辞回家侍奉母亲吗？我先前挽留你，现在不会了。”

“仲恭！”主薄轻喝住了他，眉目凛然，“你这是说的什么话，你能做忠臣，我就不能了吗？你毌仲恭是平定高句丽的名将，是我大魏当之无愧的将星，我追随你，便是事败又有什么可遗憾的呢？自古忠孝难能两全，你既然决定举事，我绝不会这个时候弃你而去的！”

毌纯热泪一涌，叹道：“我知道明甫兄是大孝子，你那老母亲已是九十高龄之人，我怎忍心她老人家这个岁数了还要替儿子担惊受怕？”

主薄则爽朗一笑，慷慨道：“仲恭，你可知道我少年时读书，读到汉范滂事，我问母亲如果我日后做了范滂，她老人家要如何自处？母亲说，我既然能做的了范滂，她就做得了范滂的母亲。我有这样的母亲，她若知晓她儿子的选择，必为我自豪！”

虽生华发，但不改少年锐气壮怀，不失赤子之心也。毌纯望着主薄，愈发敬重，一时间，心潮澎湃，取来舆图，两人凑在灯下商量起来。

“我担心张敢。”主簿手把舆图一按，先提醒道。

毌纯沉声把头一点：“不错，他女儿在洛阳。本来，他跟了我这些年我不该轻易起疑心的。前一阵，他也跟我分析了当下处境，不无道理。但，”他不禁摇首，望着摇曳烛火感慨，“人心难测，我一直不曾在他跟前有过确切回应，兹事体大，我想好了，只能先将他禁足。”

主薄深表认同：“也好，仲恭，得道多助，失道寡助，大将军桓行简狼子野心，我等举事，要有个合理的名头。”

“某洗耳恭听。”毌纯冲他一拱手，主薄沉着应道，“你看，桓行简行废立，借的是太后诏书。他能用，我等为何不能？有太后的诏书此事才师出有名，自然，这个时候无从上表太后，只能假诏。此为其一，其二，举事需四方响应，杨州刺史李蹇与仲恭交好，加上他对桓行简压他军功多有不满，争取他最易。另外，庐江太守等皆为将军下属，可下令命其集结到寿春城来，歃血为盟，共举大事。”

沉吟片刻，主薄继续道，“既是讨伐逆贼，当作如箭檄文，遣使者昭告各郡国以示大义，忠于魏者自然会响应。”

“好！”毌纯激动得一拍桌子，不由起身，忽想到一人，很快，自己倒先否决了自己，长叹了口气，主薄问道：

“将军这是怎么了？”

“我本想到邀奔蜀的夏侯霸，你知道，他是太初叔父，当初跟郭淮有间隙唯恐被召回洛阳有不测不得已奔蜀。我若邀他，他必应我，只怕姜维趁机搅混水，我不愿引外敌攻击自己的国家。”毌纯一垂头，手指在舆图上山河上慢慢滑过，“悠悠苍天，我心可鉴，只愿上苍肯垂青我一回，也垂青大魏一回。”

主薄默然，室内静了片刻后，两人又商议起当下先给哪些人去书函。

数日后，张敢在换上公服准备出府时，才发现他出不去了。守卫面上跟他客客气气的，但一问三不知，无论怎么问，还是那样。

张敢心知不妙，不再强求，独自在院子里琢磨这件事。显然，毌纯是要发难了，之前模棱两可为假想必早拿定了主意。但也显然，他对自己起了疑心不过念及旧情不至于杀了他。或者，现在不是杀自己的时候……他想到这，略感烦躁，当下唯有洛阳的大将军才是他所能仰仗的，当务之急，是通知洛阳方面。

城外草萋萋，杜鹃声声，给这暮春平添一分忧愁的况味。张敢是武将，对这些自然之境毫无感悟，此刻，却被这杜鹃声打断了思绪，心念一转，盘算毌纯必定独木难支，他会找谁呢？

兖州刺史本是李丰之弟，因李丰事，被诛三族，已换了邓艾。西北桓家势力太深，未必插得进去。青徐亦是太傅桓睦提拔的人，难能响应。算来算去，也只剩李蹇和诸葛诞了，这两人同样盘踞在淮南附近。

诸葛诞之女是桓行简的弟媳，有这层关系，诸葛诞的态度恐怕……张敢打定主意，手书两封，寻个借口自己腹痛要请医官，侍卫自然不放行，张敢的家仆便掏出两块金子硬塞到对方手里，将自己衣裳里外一翻，哭诉道：

“你看，奴这什么也没窝藏，主人腹痛难耐，不过请医官来瞧一瞧。”说着，看了下四下，“眼下还不知出了什么事，但看将军的意思，只是禁了张将军而已，可没要他的命。”

这侍卫犹豫有时，检查一通，最终放了人。家仆得以出来，火速奔到墙头外将那两枝竹筒一捡，塞怀里跑了。

作为曾经的浮华案一份子，诸葛诞和夏侯至桓行简杨宴等人交情都很好。当年，他跟着杨宴服散，每日熏熏然，整个世界都是颠倒梦幻的，樗蒱射覆，老庄周易，一群志趣相投的人有着玩不尽的乐子。他比他们年长些，但那时大抵也算年轻，真是纵情啊。

直到先帝一道旨意，太初他们纷纷被罢黜，自己被逐出京师，彻底远离了洛阳这个权力的中心。他告别洛阳时，也是个春天，柳棉飘远道，子元和太初等人来送他，子元那个时候似乎一下变得话少，而太初，他的声音则充满了期待故人归来的温馨：

“公休，不要丧气，来日方长，”说这话时，他竟还能跟自己玩笑，“你是将才，有一日，指不定要指挥千军万马伐蜀灭吴呢。”

那时候，忽被如此打击，诸葛诞心有戚戚焉，扭头遥望洛阳城外的庄严华表，苦笑摇首：

“不，我没什么奢望了，只在家著书立说罢。”

天光云影下，陌上草薰，诸葛诞背起行囊跟故友们挥手……如今，他倒真的掌一方军权，有所谓来日方长，除了中间短暂回京，这些年，他基本都在外了。

而太初，还有那些旧友们，竟都死了子元手里。太初死了，天子废了，眼下，毌仲恭他要起事，这还不够，他要拉自己下水。

平心而论，桓行简待他不算薄，两家有姻亲关系，包括东关战败，也是桓行简一并揽下了责任，自己毫发无损。

诸葛诞读完毌纯的来信，陷入沉思，会吗？桓行简收拾了毌纯后，下一个就是他？这是毌纯吓唬他的？

可是凭什么呢？要他跟毌纯一起起事，胜算有多大？毌纯深受先帝赏识，自己可没有，相反，先帝厌恶透了他们这群浮华友。诸葛诞脑子十分清醒，他早不服散了，也很少谈玄，至多自己在后院的桐树下温酒读两页老庄，那些口齿含香的句子，时常能让他想起旧时岁月的吉光片羽。

也仅此而已了，扬州的风光真不错，烟雨迷离，莺歌燕舞，何必跟洛阳过不去呢？

使者在等诸葛诞的答案，目光殷切，诸葛诞在这样的注视下收回思绪，微笑道：“容我再想想，先暂且歇一夜，我明日定给回复。”