“难道是自……”

“也不是自|杀。”

药研坚定果断的声音里混入了几分叹息，“说出来有些不可思议，那个名叫‘桐山夏花’的女生，她是冻死的。”

“……冻死？”

我几近怀疑地重复了一遍。当然不是怀疑药研，而是怀疑自>>

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己的理智与听觉神经：“又不是原始社会，又不是特异点，好好一个高中生，怎么会冻死？”

“似乎是那年寒假，她和几个朋友瞒着大人，偷偷相约去附近的山里探险，之后不小心走散了。其他孩子们找不到她，担心大人责怪，所以一声不吭就各自回了家。她的父母发现女儿彻夜未归，又不清楚孩子的去向，只能挨家挨户上门询问，耽误了救援时间……”

即便见惯了炮火与血肉齐飞的战场，面对如花生命的凋零，药研冷静平稳的声调中依然流露出些许无能为力的沉痛之意。

“那一天夜里，下了数年来最大的一场暴雪。”

“救援人员发现桐山夏花的时候，她已经被大雪掩埋、冻僵，化为了一尊冰冷的纯白人像。”

简直就像是——【雪女】一样。

“这……”

我下意识地抬手掩在嘴边，以免自己惊呼出声。

“听着真叫人不舒服。”

贞德alter不知何时从我身后走来，神色一如既往的轻蔑冷淡，一开口却完全掩饰不住其中关心：

“那几个与她同行的小鬼呢？要不是他们拖拖拉拉，那小姑娘还有可能得救。”

“不错，桐山夏花的父母似乎想要追究学校和那几个学生的责任。但当时正值寒假，原则上学校不必负责；至于那些学生，即使将夏花的死完全归咎于他们，充其量也就是‘过失致人死亡’。虽然听上去严重，但是……”

尽管声色沉重，药研仍然抬起头笔直地凝视着我，直言不讳地传达事实：

“所有涉事学生都是未成年人。即使追究到底，也不可能让他们为这次疏失付出代价。”

果然如此。

不是任何人的错，没有人需要负责。只有少女无可挽回的凄惨死亡，化为永无尽头的噩梦，从此在她父母度过的每一个漫漫长夜里浮浮沉沉，伴随着他们恸哭、消沉、老去，直至百年以后，彼岸相见。

既不是近似“天意弄人”的事故或疾病，又不是凶手明确的谋|杀。对家属而言，这种不明不白、漫无边际的悲哀恐怕更难接受，更加无从消解，因为他们永远也无法得到一个回答，一个交代。

“……”

我只感觉这份悲哀沉甸甸地压在自己肩头，把我整个人都压矮了几分，不得不低头消化片刻之后再开口追问：

“那几位和夏花一起前往山中探险的学生，都叫什么名字？”

“名单我已经整理好了。”

药研翻开怀里的文件夹，从中抽出一张打印纸递给我，“大将，你应该多少也有猜到？在这份名单中，有你熟悉的名字。”

我伸手接过名单，只是浮光掠影地扫过一眼，我的瞳孔便不可遏制地放大了：

“三条院修平，还有……‘浅井美弥’？这个名字，我记得是……”

“——昨天摩天轮起火事件里，险些丧命的受害者的名字。你的预感很准确。看来一切都不是巧合啊，Master。”

门口再次有熟悉的人声响起。这次是岩窟王和萤丸两人，他们似乎刚从茶水间过来，手上各自捧着一杯热气腾腾的咖啡，温和浓醇的香味一路钻进我鼻孔里。

“茜，给！”

萤丸连蹦带跳地跑近桌边，轻手轻脚将手中的杯子搁在我面前：

“是岩窟王教我泡的。我看你今天很困的样子，不要紧？喝了这个打起精神来，茜。”

“谢谢你，萤。”

或许是被咖啡袅袅升腾的热气熏了眼睛，我一瞬间觉得鼻子有些发酸，“埃德蒙，也谢谢你费心。”

“别这么客气，Master。真不像你的风格。”

岩窟王泰然自若地拉开一把椅子坐下，尽情舒展开两条长腿，“怎么，因为体谅死者父母的心情，所以陷入了感伤吗？还是说，你担心昨天那个‘诅咒’？”

“不，那应该说是‘忠告’。”

不知出于什么心态，我下意识地为卖药郎分辩起来，“我相信他没有恶意，这次事件一定比我们想象得更为危险。”

“而你现在就要一头扎进危险的漩涡里冲浪，因为无聊的正义感、同理心，还有你那过剩的责任意识。”

贞德摊开两手，面带嘲弄地耸了耸肩，“真可惜。你这么敬业，公家又不会给你加工资。”

“不是还有三条院老先生……”

“是啊，他确实给你加了工资，但你现在回头就要调查他的儿子。你真下得去手吗？”

“alter亲亲反对我调查吗？”

既然心意已决，我也不再多作解释，索性一抬头干脆地反问道。

“我？就算我反对，你也会一意孤行地追究到底。平时一口一个‘亲亲’叫得恶心，事到临头，你眼里还不是只有自己的理想。至于这次，你问我支不支持——”

贞德“啪”地一声将双手扣上桌面，两眼放光地前倾身体：

“开什么玩笑，我当然支持了！！！”

“……诶？”

“哈，那还用说吗？自鸣得意、仗势欺人的阔绰大少爷，光是想一想都觉得很有蹂|躏的价值。我才不管他是谁的儿子，谁的宝贝，到时候我一定要好好捣烂他那张滋润的小白脸，看他会露出什么表情。啊～真不错，怎么想都很爽快！我说茜，我们现在就出发去找他问话？”

“……诶？？诶？？？”

“再说，就算你因此遭到报复，最多也就是失去资助而已，又碍不着我什么事。无论在新房还是之前的贫民窟，我都一样有床可睡，其他问题就让男人们去烦恼。”

“不，再怎么说也不能继续让埃德蒙睡沙发、让萤睡壁橱、让药研睡居家旅行必备折叠床了！我的心也是会痛的！！”

我绝望地喊出声来。

还有，不要一脸理所当然地说我的单身公寓是贫民窟啊，我并没有穷到那种地步！！

“倒不如说，没有资助反而更好。”

然而贞德完全沉浸在自己的世界里，对我的血泪控诉充耳不闻，“像加州清光那种男性JK，光是有一个就够麻烦了。要是下次再来一个大和守安定，和他凑一个比翼双飞，那更是没完没了……”

麻烦是哪方面的麻烦啊，因为和你撞属性了吗？！话说回来，二次元并没有那么多男性JK，这种属性还是很稀有的！！所以我喜欢清光！！当然我也喜欢你！！！

“——我想，应该不会有安定喔。”

就在气氛即将再次转向恋爱轻喜剧之际，萤丸忽然开口，神色认真地打断了我们的对话。

“刚才我泡完咖啡，本来想顺路去三系看一下清光他们。但是其他人告诉我，今天一大早，三系的审神者就带着他们匆匆离开了。听说，是要赶去长野县支援……”

说到这里，萤丸罕见地面露踌躇之色，睫毛略微收拢，大眼睛好像夏夜中明灭的萤火一般闪烁不停。

在心直口快的大太刀少年身上，这几乎是不可能出现的情景。

“长野发生了什么？”

我立刻意识到事态严重，连忙收敛容色，俯身按住了萤丸肩膀，“没事，大家都是见过世面的人，你尽管直说。”

“虽然我不相信，但是他们都说……”

萤丸扬起脸来。从他向来自信十足、意气风发的面孔上，我第一次看见【面对未知之物】的困惑与茫然。

“——在长野县，好像出现了‘疑似暗堕’的大和守安定和一期一振。”

啪地一声。

药研手中的文件夹落在地上，发出断头台利刃挥落一般沉闷的声响。

“……你说什么？”