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我一张照片，颤声说这是他们“最后的证据”。

那赫然正是传说中“大家邀请夏花父母一同拍摄”、实际上却无一人愿意保留的毕业照。桐山夏花犹如一点污渍，一块丑陋的疤痕，除了与她相依为命的父母之外，没有人还想和她站在同一个相框里。

在那张照片上，包括施暴的三条院和浅井在内，每个少年都在笑。

在我看来，那笑容就好像薄薄一层面具，贴得不大严实，豁开了一道缺口，暴露出底下大片深不见底的黑暗。

而另一边，桐山夫人怀抱着夏花的黑白遗像站在照片边缘，苍白美丽的面容如同废墟一般了无生气，桐山先生紧紧搂着她的肩膀。

遗像中的夏花也在笑，笑得那样灿烂鲜活，就好像一整朵随风飘零、委顿在地的山茶花，不知自己的生命已走到尽头，仍在自顾自地鲜妍明媚着。

那是永远也无法复得的明媚啊。

……

……

在那以后，我前往山田所在的病房，又从三条院小姐手中收到了第二张照片，也就是怪谈中传得沸沸扬扬的“灵异照片”。

我们互相传看一圈，照片中那道诡异的白色人影倒是真切无疑，乍一看直让人瘆得慌，并非三条院夫人信口编造。

“你们怎么看？”

我对于异能以外的超自然事件并不精通，只能向岩窟王他们求助，“卖药郎说过，雪女是异能与‘物怪’的结合体……”

“在我的时代，好像还没有这种生物呢。”

恩奇都歪着脑袋若有所思。

“如果是熟悉死灵的艾蕾什基伽尔，或许能够看出些什么端倪。不过，这也不一定就是死灵？至少我觉得不像哦。”

“关于融合这一点，大体上应该不错。”

岩窟王则是笃定颔首，“之所以会呈现出类似溶解的面貌，多半也是与‘物怪’融合所致。若是将其与物怪分离，恢复本来面目，或许意外的清爽也说不一定。”

“这么说来，在日本传说中，雪女的确会改变自己的相貌……”

我蹙眉沉思片刻，忽然又生出一个新的猜想：

“那么，会不会是这样。某个人的异能与类似雪女的‘物怪’融合，所以可以自由改变相貌，幻化为男人或者女人，潜伏在每一个加害者身边？”

“非常合理的推断。”

岩窟王挑起唇角来轻轻一笑，那笑容中似乎颇有几分冷言相讥的味道：

“多可笑啊。雪女一直都注视着他们，等待他们悔过。而他们却浑然未觉，什么也没有改变，只是径自从顽劣少年成长为了恶劣的大人……如今，‘未成年’的身份可再也保护不了他们了。”

“就是啊。居然特意等他们长大才展开报复，雪女到底有多温柔啊。”

我一边重重叹气，一边将两张照片摆放在一起来回比对。完全是不经意地，我忽然察觉到了其中某种相通之处。

“这里，雪女所站的位置——”

“唔咳咳咳咳！！！”

就在我招呼岩窟王过来细看的当口，病床上奄奄一息的山田突然剧烈咳嗽起来，三条院小姐连忙上前替他顺气：

“山田哥，山田哥！你没事？”

“没、没事……咳咳咳……小姐，这里有护工陪着，你不用亲自做这些。”

“我乐意，你别管。”

三条院小姐俏脸一抬，语气坚决且不容置喙，但丝毫不让人觉得颐指气使。

“妈妈和哥哥都不把你当做家人，什么乱七八糟的活都丢给你干，爸爸又忙得不着家。要是连我也对你不闻不问，那我们这一家子都成什么了？我说过多少次了，山田哥，你不用这么低声下气的，尤其是对我哥，他这人就不能惯着。你看看，妈妈都把他惯成什么样了！”

“正是如此。她一心为你设想，辜负少女的美意，未免太过不解风情。”

岩窟王也随口帮腔——虽然他对三条院小姐（花钱召唤的恩奇都）颇有微词，但另一方面，三条院小姐天真烂漫、活泼刚强，某种意义上很像是《基督山伯爵》中描写的海黛，似乎很能讨得埃德蒙·唐泰斯的欢心。

山田寡不敌众，只好顺着他们改口道：

“咳咳，那么小姐……呃……由罗，我就恭敬不如从命……”

（YURA？这孩子名叫由罗？确实像个有文化的富家小姐，真是个好名字。）

眼看由罗小姐与山田相处和睦，我不由好奇多问了一句：

“说起来，三条院夫人为什么这么讨厌山田？他不是老先生故友的儿子吗？”

“哪里，你太抬举我了。说是‘故友’，其实我父亲只是老先生的下属罢了。”

山田慢慢偏转头来，气若游丝地苦笑道。

“老先生不计较身份地位，愿意收留我，可旁人却未必愿意这样看待。在夫人眼里，龙生龙、凤生凤，我父亲是老先生的下属，那我就合该做少爷的跟班，如果妄想和少爷小姐亲近，那就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，自讨苦吃了。”

“哎呀，你可别听她的。那都是我妈妈在那儿异想天开，以为山田哥想要入赘我们家，谋夺三条院的家业呢。”

由罗小姐不以为然地撇了撇嘴，眼神却十分认真严肃，乌黑瞳仁中跳跃着坚毅的光。

“我才多大呀，你说妈妈她都在想些什么？等我长大以后，跟谁亲近、和谁结婚，那些事我自然会判断，不用她从现在开始操心。”

“…………”

“不是我说，这孩子心思未免太通透了。她才多大呀，她是天使投胎吗？”

我忍不住压低声音转向岩窟王道。

“Master，你清醒一点。天使不会投胎，这是两个不同的宗教体系。”

岩窟王沉着冷静地回答。

……

……

转过两个病房后，我原本有意再去审问一番胃穿孔的修平少爷，不过据说他正疼得死去活来，神志迷糊不清，说不出一个连贯通顺的句子，也只好就此作罢。

——雪女的报复，远比我们想象中更加严酷，更加毫不容情。

临走之前，我反复权衡、犹豫再三，最终还是拐弯抹角地向由罗小姐提了一句：

“那个，由罗啊，我欠你的那些氪金费用，能不能稍微宽限我一段时间？还有，利息能不能稍微低一点点……？”

“……”

由罗闻言大惊，不自觉地把一张樱桃小口张成了哈密瓜。愣怔许久之后，她方才一脸错愕地开口道：

“你在说什么呀，姐姐！那只是我的零花钱，又不是什么家族产业，我喜欢送给谁就给谁，当然是送给你的了！！”

我：“啊？？？？？”

真滴吗，天下间真滴有的午餐吗？？？

“清醒一点，茜。”

岩窟王一脸悲悯地轻拍我肩头，一天内第二次说出这句话：

“你眼中的‘午餐’，其实不过是别人手头落下的面包屑，除了你之外，本就不会有人放在心上。话说回来，至多不过是三百万，这点小钱又何必斤斤计较。”

我：“啊？？？你说啥？？？我嗓子堵了我没听清？？？？？”

恩奇都笑靥如花，也在一边顺理成章地插话：

“我是不太清楚‘三百万’在现代的价值啦，不过要说财富，我觉得Master的整个……嗯，账号？也抵不过吉尔宝库里的任意一件珍宝。所以不用在意，毕竟吉尔可是会把财宝拿来丢啊。”

我：“你能不能不要把我和他比，这是对庶民的新型羞辱吗？？？？？”